Stunden nachdem US-Präsident Donald Trump ein Verbot ausländischer Arbeitsvisa verkündet hat – was das Leben zahlreicher in den USA ansässiger Inder auf den Kopf gestellt und einen Schatten auf ihre Zukunft im Land geworfen hat – hat sich Rahul Ganjoo in den sozialen Medien zu Wort gemeldet, um den indischen Amerikanern etwas Hoffnung zu machen.
„Jeder in den USA, der angesichts des H-1B-Verbots über eine Rückkehr nach Indien nachdenkt, möge sich bitte melden“, schrieb er auf Twitter. „
Ganjoo, der Vizepräsident der Produktabteilung von Zomato, ist sich der Ängste und Unsicherheiten bewusst, die mit diesem Wechsel einhergehen, den er selbst vor etwa einem halben Jahrzehnt vollzogen hat.
„Ich habe aus erster Hand gesehen, wie Menschen zu Sklaven ihres Visastatus werden können, und viele Inder haben kein aktuelles Bild von den Möglichkeiten, die hier bestehen“, sagte er. „Wir lösen jetzt tiefgreifende technische Probleme in so vielen Bereichen, dass es für die Menschen wichtig ist, zu verstehen, welche Möglichkeiten sie haben.
Für Amrit Acharya, die drei Jahre in den Vereinigten Staaten verbrachte und deren Rückkehr nach Indien dadurch ausgelöst wurde, dass sie bei der H-1B-Lotterie nicht ausgewählt wurde, war die wichtigste Erkenntnis aus dieser Erfahrung, dass „Ungewissheit manchmal gut sein kann“.
Der Mitbegründer und CEO von Zetwerk, einem Business-to-Business-Marktplatz für Produktionsartikel, sagte, dass es für ihn und seine Frau – mit der er zu der Zeit verlobt war – gut war, die Dinge Schritt für Schritt anzugehen. Sie fragten sich: „Was ist die eine Sache, die wir optimieren wollen, und was ist für uns nicht verhandelbar“, und gingen von dort aus weiter.
„Als wir diese Klarheit hatten, flogen wir über Nacht mit nur zwei Koffern zurück nach Indien und beschlossen, dass wir das durchziehen wollen“, sagte er.
‚Umgekehrter Kulturschock‘
Aber es war kein ganz reibungsloser Übergang.
Der Verkehr und die Umweltverschmutzung waren gewöhnungsbedürftig, sagte er. „Wir wohnten sechs Monate lang in einem Oyo, weil wir nicht wussten, wo wir landen würden. Die Jobsuche, die Wohnungssuche, der erneute Kauf der richtigen Möbel – all das erschien uns wie eine Mammutaufgabe“, sagte er. „Jede Kleinigkeit schien hier schwierig zu sein. Es gab eine Menge umgekehrter Kulturschocks.“
Rückblickend gibt er zu, was ihnen geholfen hat, war die Entscheidung, dass sie ihr Leben nicht mehr mit dem in den USA vergleichen konnten. Sie begannen auch, sich auf die positiven Aspekte zu konzentrieren: die Nähe zu ihren Familien, das lokale Essen, die Möglichkeit, mehr zu reisen, und die Möglichkeit, an den Hochzeiten ihrer engen Freunde teilzunehmen.
„Wir haben immer noch ein Jahr gebraucht, um uns darauf einzustellen, aber heute geht es uns viel besser.“
Ein wichtiger Ratschlag für diejenigen, die eine Ausreise aus den Vereinigten Staaten in Erwägung ziehen, wäre laut Hemant Mohapatra, sich zu entscheiden. „Man kann nicht immer wieder beide Welten ausprobieren und schauen, welche zuerst hängen bleibt, das würde nicht funktionieren“, sagte Mohapatra, der 2018 nach 15 Jahren im Ausland nach Indien zurückkehrte.
„Man muss wissen, was die Parameter sind, für die man sich optimieren will. Wenn es das Gehalt ist, wissen Sie, dass es das ist, was für Sie wichtig ist. Wenn es das Familienleben ist und Ihnen das Gehalt nicht so wichtig ist, konzentrieren Sie sich darauf. Suchen Sie nach den zwei bis drei Dingen, die wichtig sind, und ignorieren Sie den Rest.“
‚Come home and build‘
Mohapatra, Partner bei Lightspeed Venture, hat selbst mit dieser Entscheidung gerungen, vor allem weil es ihm in den Vereinigten Staaten gut ging. „Ich verdiente gutes Geld, hatte eine gute Karriere und tolle Freunde dort“, sagte er. „Es ging mir gut. Aber ich hatte das Gefühl, dass mir das nicht mehr genügte. Ich wollte eine neue Herausforderung.“
Zu den Faktoren, die seine Rückkehr auslösten, gehörte die Antwort auf eine wichtige Frage: Wo will ich sterben? „Es gab keine Verwirrung über diese Frage“, schrieb Mohapatra in einem Medium-Beitrag mit dem Titel ‚Returning to India: A decision framework‘ (Ein Entscheidungsrahmen), der Einwanderern helfen soll, zu entscheiden, wann es der richtige Zeitpunkt ist, nach Hause zu gehen.“
Mohapatra organisierte kürzlich Webinare mit dem Titel ‚Come Home and Build‘ (Komm nach Hause und baue auf), um einige Fragen zu beantworten, die Indern im Kopf herumschwirren, die darüber nachdenken, die Vereinigten Staaten zu verlassen, und um ihnen einen Eindruck davon zu vermitteln, wie die Lebensqualität in Indien insgesamt aussieht.
Für ihn, so teilte er mit, sei es eine äußerst positive Erfahrung gewesen. Obwohl er sich Sorgen über die tägliche Plackerei gemacht hat, gibt Mohapatra zu, dass er glücklicherweise nichts davon erlebt hat. Da er in Bengaluru lebt, ist die Umweltverschmutzung für ihn kein Problem. Auch das Pendeln ist kein Problem, da er relativ nahe an seinem Arbeitsplatz wohnt.
„Alles ist jetzt online“, sagt er. „Ich mache immer wieder Witze darüber, aber als ich zurückkam, war die einzige App, die ich von meinem Telefon deinstallieren musste, Lyft. Uber und Netflix funktionierten einwandfrei. Amazon war schon da, und als ich mich in mein indisches Konto eingeloggt habe, war alles wie immer.“
Während es zugegebenermaßen eine Gehaltskürzung gab, sagte Mohapatra, dass das Leben in Indien ihm tatsächlich geholfen hat, mehr zu sparen, und „jetzt zahlen Startups hier ziemlich gute Gehälter“.
„Wir lösen hier einige sehr grundlegende Probleme. Wenn diese Herausforderung für Sie interessant ist und wenn es für Sie Sinn macht, dann entscheiden Sie sich, kommen Sie nach Hause und bauen Sie“, sagte er.
Ganjoo stimmt dem zu. Obwohl die Pandemie der Wirtschaft einen Schlag versetzt und einen Anstieg der Arbeitslosigkeit in Indien ausgelöst hat, gibt es seiner Meinung nach immer noch Möglichkeiten für Ingenieure und Produktmanager.
„Jeder, den ich in indischen Start-ups kenne, stellt in diesen Positionen ein. Das gilt auch für Zomato, wir stellen in allen Bereichen der Technik ein“, sagte Ganjoo. „Das wird auch dazu führen, dass indische Unternehmen produktorientiert sind, dass sie zuerst auf die Technik setzen und Probleme durch Technik und nicht durch menschliche Eingriffe lösen.“
Abstriche
Allerdings gibt es zugegebenermaßen auch Abstriche und Frustrationen, so Hena Mehta, die 2014 nach Indien zurückkehrte, nachdem sie ein Jahrzehnt in den Vereinigten Staaten verbracht hatte. „
Das Unternehmen, für das sie damals arbeitete, Goldman Sachs in New York City, hatte bereits das Green-Card-Verfahren eingeleitet, aber Mehta sagte, sie sei es leid gewesen, dass die Einwanderungspolitik ihr vorschrieb, wo sie zu arbeiten hatte und wann sie in ihre Heimat zurückreisen und ihre Eltern besuchen konnte.
Ihre Ausreise aus Amerika war jedoch keine spontane Entscheidung. Es war eine Entscheidung, die über ein Jahr lang vorbereitet wurde. „Ich habe mit ein paar Leuten gesprochen, die zurückgezogen waren. Ich hatte eine Liste mit Vor- und Nachteilen“, sagt Mehta, die Gründerin und Geschäftsführerin von Basis, einem Unternehmen, das Frauen mit individueller Finanzberatung hilft.
Während die Herausforderungen durch Verkehr und Umweltverschmutzung für Mehta nicht so eklatant waren, gibt sie zu, dass die Arbeitskultur in Indien und die fehlende Trennung zwischen Privat- und Berufsleben sie ein wenig aus der Bahn geworfen haben.
Mehta erinnert sich an einen Vorfall, als sie sich für eine Stelle bei einem Start-up bewarb. „Als ich über die Vergütung verhandelte, war der Kommentar: ‚Warum brauchst du das Geld? Du lebst doch bei deinen Eltern. Akzeptieren Sie einfach diesen Grundbetrag, den Sie bekommen.‘ Solche Kommentare haben mich aus der Bahn geworfen.“
Es gab Momente, in denen sie sich fragte, ob sie die richtige Entscheidung getroffen hatte, zum Beispiel, als sie gezwungen war, genau über ihre Arbeitskleidung nachzudenken. „In den USA würde man Kleider zur Arbeit tragen. Hier konnte ich das nicht“, sagte sie. „Jetzt trage ich keine Röcke oder Kleider mehr bei der Arbeit. Ich trage immer Jeans oder Hosen.“
Im Nachhinein mögen diese Fragen trivial erscheinen, aber damals, so Mehta, machte sie sich Sorgen über Fragen wie „Wie verhalte ich mich? Wie präsentiere ich mich?“
Sie rät, sich Gleichgesinnte zu suchen, mit denen sie arbeiten kann. „Auf einer gewissen Ebene erleichtert das den Übergang“, sagte sie. „Das wäre jetzt viel einfacher, da so viele Menschen aus dem Ausland zurückgekehrt sind und Unternehmen gegründet haben.“
Ganjoo zufolge wird es zwar nie eine „einfache Entscheidung“ sein, nach Indien zurückzukehren, aber es ist wichtig, dass man sich abnabelt, wenn man es geschafft hat.
„Seien Sie nicht in zwei Booten. Sie werden auf dem Weg dorthin einige Probleme haben, aber lassen Sie sich Zeit“, sagte er. „Schauen Sie nicht beim ersten Stromausfall nach Tickets zurück nach San Francisco.“