Quellen finden: „Eric and the Dread Gazebo“ – Nachrichten – Zeitungen – Bücher – Wissenschaftler – JSTOR (Oktober 2016)
„The Tale of Eric and the Dread Gazebo“ ist eine von Rollenspielen inspirierte Anekdote, die durch Richard Aronson (Designer von The Ruins of Cawdor, einem grafischen MUD) bekannt wurde. Aronsons Anekdote erschien erstmals zwischen 1985 und 1986 in den APA Alarums and Excursions in gedruckter Form. Er wurde 1987 in Mensa’s RPG APA The Spell Book und 1988 in The Mensa Bulletin nachgedruckt. Später wurde sie im Internet verbreitet, wo sie häufig nacherzählt und als Kurzgeschichten und Comics adaptiert wurde. Die ursprünglich veröffentlichte Geschichte trug den Titel „Eric and the Gazebo“ (Eric und die Gartenlaube), aber viele Nacherzählungen fügten das Wort „Dread“ (Schrecken) in den Titel ein.
Die Geschichte handelt von einem Spieler, der durch die Beschreibung des Spielleiters einer nahegelegenen Gartenlaube verblüfft ist, was vermutlich entweder auf die Aussprache oder die Silbenbetonung zurückzuführen ist. Unwillig, sich nach dem Objekt zu erkundigen, und überzeugt davon, dass er einer Art Monster begegnet ist, fragt er den verwirrten Spielleiter akribisch nach den Einzelheiten, bevor er versucht, es mit einem Pfeil zu verwunden, was jedoch nicht gelingt. Am Ende der Begegnung hat der Spieler keine Möglichkeit, dem Pavillon zu schaden, und flieht verzweifelt. Der frustrierte Spielleiter rächt sich, indem er sich über die falschen Vorstellungen der Spieler lustig macht und den Pavillon als furchterregende Kreatur erscheinen lässt, die den Spieler einfängt und verschlingt. Laut Ed Whitchurch (dem wirklichen Spielleiter der Geschichte) war der ursprüngliche Vorfall, auf dem die Anekdote basiert, weniger als eine Minute lang und endete ziemlich kurzerhand mit Whitchurchs Frage „Wisst ihr nicht, was ein Pavillon ist?“