(CNN) Kamala Harris schrieb am Samstag Geschichte als Amerikas erste Frau, erste Schwarze und erste südasiatische Vizepräsidentin. Aber sie wird nicht die erste farbige Person sein, die als Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten dient.
Im Jahr 1928 wurde Charles Curtis – ein indianischer Gesetzgeber und Mitglied der Kaw Nation – zum Vizepräsidenten von Präsident Herbert Hoover gewählt.
Curtis wuchs in North Topeka, Kansas, auf, wo er als Sohn eines weißen Vaters und einer Mutter, die zu einem Viertel aus Kaw-Indianern bestand, geboren wurde. Er war der Ur-Ur-Enkel von White Plume, einem Kaw-Häuptling, der bekannt dafür war, dass er der Lewis- und Clark-Expedition im Jahr 1804 seine Hilfe anbot, wie der US-Senat berichtete.
Einen Großteil seiner Kindheit verbrachte er bei seinen Großeltern mütterlicherseits im Kaw-Reservat in Council Grove, Kansas. Curtis sprach sogar Kansa, die Siouan-Sprache der Great Plains, bevor er Englisch lernte.
Charles Curtis, links, und Herbert Hoover, 1928. Seine Fähigkeit, Kansa zu sprechen, ermöglichte es ihm, sich problemlos in den Stamm einzufügen, so die Website des US-Senats. Er lernte auch das Ponyreiten und wurde schließlich ein erfolgreicher Jockey.
Während Curtis hoffte, weiterhin mit seiner Großmutter im Reservat zu leben, ermutigte sie den jungen Teenager, nach Topeka zurückzukehren, um seine Ausbildung fortzusetzen.
„Ich befolgte ihren großartigen Rat, und am nächsten Morgen, als die Wagen nach Süden in Richtung Indianerterritorium aufbrachen, bestieg ich mein Pony und kehrte mit meinen Habseligkeiten in einem Mehlsack nach Topeka und zur Schule zurück“, sagte Curtis. „Kein Mann oder Junge hat je einen besseren Rat erhalten, das war der Wendepunkt in meinem Leben.“
Zurück in Topeka wurde Curtis Anwalt und wandte sich später der Politik zu. Im Jahr 1892 wurde Curtis in den US-Kongress gewählt, wo er im Repräsentantenhaus und im Senat saß. Als Senator war er republikanischer Fraktionsvorsitzender und trug maßgeblich dazu bei, Woodrow Wilsons Beitritt der USA zum Völkerbund zu verhindern. 1928 verlor er seine Kandidatur für die Präsidentschaftskandidatur gegen Herbert Hoover, der ihn zu seinem Vizepräsidenten machte.
Während seiner Zeit als Kongressabgeordneter wurde Curtis dafür bekannt, dass er ein Gesetz zum Schutz der Bevölkerung des Indianerterritoriums und für andere Zwecke, das so genannte Curtis-Gesetz von 1898, unterstützte, das wenig zum Schutz des Indianerlandes beitrug.
Das Gesetz ermöglichte den Mitgliedern der Stämme zwar das Wahlrecht und richtete öffentliche Schulen auf Stammesland ein, trug aber auch zum Zerfall der indianischen Nationen bei, so die Oklahoma Historical Society.
Einige indianische Stammesregierungen und Ländereien wurden infolge des Gesetzes aufgelöst, das zahlreiche Vertragsrechte aufhob, „indem es Bundesland zuwies, Stammesgerichte abschaffte und dem Innenministerium die Kontrolle über Mineralienpachtverträge auf indianischem Land übertrug“, so die Website des US-Senats.
Ein weiterer Meilenstein für farbige Menschen
Während Curtis als erste farbige Person, die Vizepräsidentin wurde, Geschichte schrieb, durchbricht Harris ihre eigenen Grenzen.
Frauen in den USA kämpfen seit Jahrhunderten für gleiche Rechte und Vertretung im amerikanischen Leben. Mit der Wahl von Harris hat nun eine Frau das zweithöchste politische Amt des Landes erreicht.
Am Samstagabend, während ihrer ersten Rede als gewählte Vizepräsidentin, wies Harris auf den historischen Moment hin.
„Ich mag zwar die erste Frau in diesem Amt sein, aber ich werde nicht die letzte sein“, sagte sie in Wilmington, Delaware.
„Denn jedes kleine Mädchen, das heute Abend zuschaut, sieht, dass dies ein Land der Möglichkeiten ist, und an die Kinder unseres Landes, unabhängig von eurem Geschlecht, hat unser Land euch eine klare Botschaft geschickt: Träumt mit Ehrgeiz, führt mit Überzeugung und seht euch selbst auf eine Weise, die andere vielleicht nicht sehen, einfach weil sie es noch nie gesehen haben. Aber Sie sollen wissen, dass wir Ihnen bei jedem Schritt applaudieren werden“, sagte sie.
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde das Jahr, in dem Charles Curtis für das Präsidentenamt kandidierte, falsch angegeben. Es war 1928.