„Superman“ Christopher Reeves erster Film, nachdem er den Mann aus Stahl gespielt hatte, war weniger als… super. Tatsächlich wurde „Somewhere in Time“ von 1980 in der Kritik von Roger Ebert als „langweiliger Hokuspokus“, „einfach nur albern“ und „triefend vor Ernsthaftigkeit“ beschrieben.“
Über 30 Jahre später nannte der Cheffilmkritiker von „Variety“, Justin Chang, den Film, in dem auch Jane Seymour mitwirkte, die in einem 007-Film ein „Bond-Girl“ gespielt hatte, „ein Werk von schwärmerischer Absurdität“
Christopher Plummer, der in „The Sound of Music“ mitspielte, war der Bösewicht in „Somewhere in Time“. Auch der damals noch unbekannte William H. Macy hatte eine kleine Rolle.
Während „Irgendwo in der Zeit“ aufgrund seiner edwardianischen Kleidung eine Oscar-Nominierung für das Kostümdesign erhielt, war die Kritik der Meinung, die zeitreisende Liebesgeschichte sei „schrecklich“ und eine „oberflächliche Schnulze“.
Die Kritiken und das schlechte Abschneiden an den Kinokassen (der Film kam in derselben Woche wie „Blues Brothers“ in die Kinos) hinderten den Film nicht daran, ein Kultklassiker zu werden. Was „Somewhere in Time“ vielleicht davor bewahrt hat, völlig in Vergessenheit zu geraten, war der zeitlose Schauplatz, an dem der Film gedreht wurde: Das Grand Hotel auf Mackinac Island, zwischen der oberen und der unteren Halbinsel von Michigan gelegen. Das majestätische, historische Hotel veranstaltet jedes Jahr im Herbst ein „Somewhere in Time Weekend“, das eine ausverkaufte Menge von Filmliebhabern und oft auch den Star des Films, Seymour selbst, zu Vorführungen, Diskussionen und Feiern anzieht.
„Einige Leute kennen mich immer noch am besten für ‚Somewhere in Time'“, gibt Seymour zu. „Deshalb ist die Rückkehr ins Grand Hotel etwas ganz Besonderes für mich.“
Bei einer Fragestunde im Jahr 2015 verriet Seymour, dass sie die Rolle beinahe an Bo Derek verloren hätte. Bei ihren Besuchen gibt sie Autogramme und posiert gerne für Fotos. Gelegentlich hat Seymour auch ihre Tochter Katie mitgebracht.
„Katie sieht genauso aus wie ich, als wir ‚Somewhere in Time‘ gedreht haben, also sehen die Fans sie wirklich gerne“, sagte Seymour, die sich, wie einige der Anwesenden, während der Veranstaltungen am Wochenende in historische Kostüme kleidet, darunter eine Replik eines Kleides, das sie im Film trug. Sie sagt, dass keine der zahllosen Film- und Fernsehrollen, die sie in den mehr als 30 Jahren seit „Somewhere in Time“ gespielt hat, so zugänglich und verehrt ist wie Grand Hotel. „Sie können in den State Park in den Santa Monica Mountains gehen, wo wir „Dr. Quinn the Medicine Woman“ gedreht haben – das Set ist immer noch da. Traurigerweise kann man für „Krieg und Erinnerung“ auch nach Auschwitz fahren und sich das ansehen.“
Aber tatsächlich im Hotel zu wohnen und das Gelände zu genießen, so wie es die Charaktere von Reeve und Seymour taten, ist eine einzigartige Erfahrung, die dem Besucher das Gefühl geben kann, buchstäblich im Film zu sein. Jeden Abend während des Abendessens, wenn das Grand-Hotel-Orchester die allgegenwärtige instrumentale Titelmusik des Films (von Soundtrack-Spezialist John Barry) spielt, entsteht ein unbestreitbar surreales Gefühl in diesem Moment. Romantische Paare auf der Tanzfläche oder an ihren Tischen haben das Gefühl, „irgendwo in der Zeit“ zu sein – was das Thema des Films ist.
In der Kurzfassung betrachtet Reeve, der einen Chicagoer Dramatiker darstellt, der 1980 im Grand Hotel Urlaub macht, im Museum des Hotels das Foto einer Schauspielerin, die 1912 in dem Hotel aufgetreten war, gespielt von Seymour. Besessen von ihrem Gespenst, nimmt er einen Crashkurs in Zeitreisen und erwacht durch Visualisierung und Selbsthypnose auf der Mackinac-Insel der Jahrhundertwende. Das Grand Hotel hat es den Filmemachern leicht gemacht, denn das vornehme Anwesen wurde 1897 eröffnet und konnte dank des Denkmalschutzes problemlos als authentischer Schauplatz für beide Epochen im Film dienen (mit der pingeligen Ausnahme eines Blicks auf einen Wasserturm und, in einer anderen Szene, eines Sprinklerkopfs in der Decke).
Junge trifft Mädchen, aber der Manager des Mädchens, gespielt von Plummer, versucht, die beiden auseinanderzuhalten, um ihre Karriere im Showbusiness zu schützen. Doch das Liebespaar, das sich auf der berühmten, über drei Meter hohen Veranda des Hotels, in den Gärten und in einem der Schlafzimmer vergnügt, wird schließlich durch eine Münze auseinander gebracht. Nachdem Reeve sofort vorhatte zu heiraten, stolpert er über einen modernen Penny in der Tasche seines altmodischen Mantels und bricht den hypnotischen Zauber. Er erwacht, von seiner Geliebten losgerissen, im Jahr 1980.
Das Hollywood-Ende des 100-minütigen Films soll hier nicht verraten werden – es unterscheidet sich vom Schluss von Richard Mathesons Buch „Bid Time Return“, auf dem der Film basiert, obwohl der Autor auch das Drehbuch geschrieben hat.
Mathesons Buch spielte im Hotel del Coronado in San Diego, einem weiteren klassischen alten Juwel, aber der Film wurde im Grand Hotel gedreht. Den Aufzeichnungen des Hotels zufolge kamen 100 Darsteller und Crew-Mitglieder mit fünf riesigen Traktoranhängern an, die die für die Dreharbeiten benötigte Ausrüstung, Requisiten und Stromquellen enthielten. Das Grand Hotel verfügte damals noch nicht über eine Klimaanlage, aber 50 Prozent des Films wurden im Inneren oder auf dem Gelände des Hotels gedreht.
Grand Hotel feiert seit mehr als 30 Jahren die Nähe zum Film.
„Ich erinnere mich noch sehr gut an die Dreharbeiten“, sagt R.D. Musser III, der heutige Präsident des Grand Hotels, den Seymour während der Dreharbeiten 1979 „Young Dan“ nannte. „Jane Seymour war so eine Klassefrau, dass ihre Wärme ihre Schönheit weniger einschüchternd machte… und das tut sie immer noch!“
Musser, dessen Vater Dan Jr. damals gerade Grand Hotel von seinem Onkel gekauft hatte, sagt, dass er im Alter von 16 Jahren Ehrfurcht vor Reeve hatte, der gerade von der Veröffentlichung von „Superman“ kam. „Er war ein solcher Gentleman, dass ich mich wie ein Superheld fühlte (was ich definitiv nicht war!)“
Wie sich herausstellte, war Reeve das auch nicht. Bei den Dreharbeiten zu einer der dramatischsten (rührseligen) Szenen des Films stolperte er und fiel hin.
„Christopher Reeve befand sich am oberen Ende der Treppe, die zum Poolbereich im Innenhof hinunterführte, wo Jane Seymour auf ihn wartete. Als er die Treppe hinunter zu ihr eilte, stürzte er und riss sich das Knie aus der Hose, die er trug. Es gab kein Ersatzkostüm – es war der einzige Anzug in der Garderobe, der ihm passte, also mussten sie die Dreharbeiten verschieben, während sie das Knie reparierten“, sagt Steve Klaver, ein aus Michigan stammender junger Mann, der im Grand Hotel einen Sommerjob als Sicherheitsassistent hatte.
Klaver sagt, dass Seymour in der ersten Woche der Dreharbeiten an Grippe erkrankte, was bereits alles in Verzug brachte. Um sich die Zeit zu vertreiben, fuhr Reeve in die Stadt auf der kleinen Mackinac Island. „Christopher Reeve war ein toller Kerl. Er war sehr nett zu den Mitarbeitern und zu seinem Sicherheitspersonal. Wir mussten ihn begleiten, um für seine Sicherheit zu sorgen“, sagt Klaver. „Aber Christopher Plummer konnte, wenn er ausging, einfach einen Hut und eine Brille aufsetzen, und niemand erkannte ihn. Er war ein großer Star, aber er konnte anonymer sein und allein herumlaufen.“
Das Nachtleben sei ohnehin nicht sehr ausgeprägt gewesen, so Klaver.
„Ich war überrascht, wie viele der Dreharbeiten spät in der Nacht und früh am Morgen stattfanden.“
Motorisierte Fahrzeuge sind auf Mackinac Island zugunsten von Pferdekutschen und Fahrrädern verboten, so dass für den Film eine Sondergenehmigung erforderlich war, um Autos auf die Insel zu bringen. Die Insel ist mit einer Fähre oder einem Privatflugzeug erreichbar.
Ein weiterer Film, „This Time for Keeps“ von 1946 mit Jimmy Durante und Esther Williams in den Hauptrollen, wurde im Grand Hotel gedreht.
Das Grand Hotel liegt auf einer malerischen Klippe mit Blick auf die Straße von Mackinac (die den Lake Huron mit dem Lake Michigan verbindet) und die Mackinac Bridge (die die obere und die untere Halbinsel von Michigan verbindet). Es ist das größte Sommerhotel der Welt, und unter den 390 einzigartig eingerichteten Zimmern befinden sich 55 Suiten, die nach Persönlichkeiten wie Teddy Roosevelt, Lord und Lady Astor und sieben First Ladies der US-Präsidenten benannt sind. Berühmtheiten und Präsidenten kommen regelmäßig zu Besuch.
Das Hotel pflegt die Tradition des nachmittäglichen High Tea in der Lobby und verlangt von seinen Gästen, im formellen Speisesaal Jackett und Krawatte zu tragen.
Im Jahr 2016 wird das Grand Hotel vom 27. bis 30. Oktober sein „Somewhere in Time Weekend“ veranstalten… wenn Sie sich trauen, den Film zu sehen!