Reisen Sie nach Crystal River, Florida, um Seekühe zu sehen und mit ihnen zu schwimmen? Sind Sie bereits in diese erstaunlichen Meeresriesen verliebt oder möchten Sie mehr darüber erfahren, was sie fressen, wo sie leben und wie sie sich verhalten? Nun, bei Captain Mike’s Swimming With the Manatees sind wir immer bereit, Informationen über diese liebenswerten Tiere weiterzugeben, und wir hoffen, dass Sie sie bald kennenlernen werden!
Was fressen Seekühe?
Seekühe sind Wassersäugetiere, die sich fast ausschließlich von Pflanzen in ihrem Lebensraum ernähren. Nach der Geburt ernähren sich Seekuh-Babys in den ersten 1 bis 2 Jahren ihres Lebens von der Milch ihrer Mutter, die sie ausreichend ernährt, damit sie wachsen und gedeihen können. Aber sobald sie ein paar Wochen alt sind, lernen die Kleinen, wie man Pflanzen verzehrt.
Seekühe ernähren sich von verschiedenen Arten von Pflanzen, und normalerweise fressen sie einfach, was sie finden. Ihre unmittelbare Umgebung und die Jahreszeit spielen eine große Rolle bei der Auswahl ihrer Nahrung. In einem Salzwasserlebensraum ernähren sich Seekühe von Schildkrötengras, Schwarmgras, Seekuhgras, Seeklee, Meeresalgen, Seegras und Seegras. In einem Süßwasserlebensraum hingegen frisst die Seekuh Wassersalat, Wassersellerie, Hydrilla, Wasserhyazinthe, Bandgras, Zitterkraut, Alligatorgras und Moschusgras. Tatsächlich ernähren sich Seekühe von mehr als 60 Arten von Ufer-, Schwimm-, Auftauch- und Unterwasservegetation.
Wie finden sie ihre Nahrung?
Seekühe sind gut daran angepasst, Vegetation aus verschiedenen Regionen der Wassersäule zu gewinnen. Sie sind in der Lage, überhängende Äste und Blätter zu ernten und zu mampfen, Gras zu fressen, Eicheln zu verzehren und sich sogar teilweise aus dem Wasser zu ziehen, um Vegetation wie Mangrovenblätter am Ufer zu fressen. Damit sie die Vegetation ernten können, haben Seekühe zwei Vorderflossen, mit denen sie die Pflanzen einsammeln und zu sich heranziehen. Die Flossen sind in der Lage, die Vegetation zu schaufeln und zu ihrem Maul zu tragen, aber sie sind auch nützlich, um Wurzeln im Sand auszugraben und auf dem sandigen Boden entlang zu gleiten.
Seekühe haben auch bewegliche Lippen, wobei die Oberlippe so gespalten ist, dass sich der rechte und der linke Teil fast frei voneinander bewegen können. Die Lippen sind mit sieben verschiedenen Muskeln versehen, die beim Abreißen von Pflanzen helfen. Mit diesen muskulösen Lippen und den Vorderflossen sind die Tiere in der Lage, Pflanzen in ihr Maul zu führen und alle Arten von Vegetation zu manipulieren.
Obwohl Seekühe keine Vorderzähne haben, verfügen sie über wirksame hornige, gezackte Ballen, die sich am vorderen Gaumen befinden. Diese Polster werden zusammen mit dem Unterkiefer benutzt, um Pflanzen in kleinere Stücke zu brechen und mundgerechte Stücke zu erhalten, die zum Zermahlen an die Zähne gerollt werden. Mit den Backenzähnen, die sich hinter den Polstern befinden, zerkleinern und kauen sie die Nahrung zum Schlucken. Seekühe haben 24-34 raue Zähne, die es ihnen ermöglichen, Pflanzen zu kauen und zu zermahlen.
Wie viel fressen sie?
Seekühe verzehren pro Tag 4-9 % ihres Körpergewichts an Pflanzen. Das sind durchschnittlich 30 bis 100 Pfund Gras und Unkraut pro Tag. Wenn sie wach sind, verbringen sie die meiste Zeit mit Fressen, normalerweise bis zu 7 Stunden täglich. Diese Tiere fressen sehr viel, weil das meiste, was sie fressen, einen sehr geringen Nährwert hat. Zu ihrer Lieblingsspeise gehören Blätter, Gras und Algen, aber sie sind Gelegenheitsfresser, die jede Pflanze fressen, der sie begegnen, und wenn sie sich in bestimmten Lebensräumen aufhalten, fressen sie auch andere Nahrung als Pflanzen. So fressen sie zum Beispiel Muscheln oder Fische aus Netzen. Wenn sie nicht genug Pflanzen finden, fressen manche Seekühe sogar kleine Fische.
Brauchen sie Süßwasser zum Überleben?
Seekühe brauchen regelmäßig Zugang zu Süßwasser, um zu überleben. Sie können zwar eine Zeit lang in marinen Lebensräumen leben, suchen aber in Schläuchen, Abwassereinläufen, Durchlässen und Flussmündungen nach frischem Wasser, um regelmäßig zu trinken.
Fasten sie?
Während der Trockenzeit und in tiefen Gewässern fasten Seekühe oft. In den Monaten November und Dezember zum Beispiel, wenn der Wasserstand in der Regel um 30 bis 50 Fuß sinkt und die Vegetation spärlich ist, fasten die Tiere häufig. Und wegen ihrer niedrigen Stoffwechselrate können sie bei Bedarf bis zu sieben Monate lang fasten.
Da ihnen eine dicke Fettschicht zur Isolierung fehlt, halten sich Seekühe in der Regel von tieferen, kälteren Gewässern fern. Selbst wenn sie auf der Suche nach Nahrung wandern und versuchen, tiefer ins Wasser zu tauchen, gehen sie selten tiefer als 30 Fuß ins Wasser. Es kostet sie auch viel Energie, sich im Wasser auf und ab zu bewegen, so dass sie die Tiefe auf ein Minimum beschränken.
Wollen Sie mehr über Seekühe, ihre Fressgewohnheiten und ihr Verhalten erfahren? Besuchen Sie die Website von Captain Mike’s Swimming with the Manatees (Schwimmen mit Seekühen) oder machen Sie eine unterhaltsame und informative Tour in Crystal River, Florida.