Truthähne sind in den USA ein fester Bestandteil von Thanksgiving. Vielleicht liegt es an ihrem unbeholfenen Gang, den wackeligen roten Kehllappen unter ihrem Hals oder den seltsamen Geräuschen, die sie machen, aber Truthähne haben den Ruf, dumme Tiere zu sein. Manche Leute benutzen das Wort „Truthahn“ sogar als Synonym für ungeschickt oder dumm.
Vielleicht ist der Ruf des „dummen Vogels“ der Grund für die Legende, dass Truthähne während eines Regenschauers mit offenem Schnabel und wie gebannt in den Himmel starren, bis sie ertrinken. Obwohl Truthähne manchmal ihren Kopf in den Himmel strecken und dort für einige Augenblicke verharren, sagen Wissenschaftler, dass die Vorstellung, Truthähne würden auf diese Weise ertrinken, nur ein Mythos ist.
Werbung
Werbung
Truthähne haben monokulares Sehen. Ihre Augen befinden sich auf beiden Seiten des Kopfes, so dass sie zwei Dinge gleichzeitig sehen können, aber nicht beide Augen können sich gleichzeitig auf dasselbe Bild konzentrieren wie menschliche Augen. (Wir Menschen haben ein beidäugiges Sehvermögen.) Diese Eigenschaft hilft den Truthähnen zwar, potenzielle Raubtiere zu meiden, aber sie verleiht ihnen keine große Tiefenschärfe. Truthähne neigen ihren Kopf oft zur Seite, um etwas besser sehen zu können. Wenn ein Truthahn seinen Kopf nach hinten neigen würde, um den Regen zu betrachten, hätte er wahrscheinlich Probleme, sich auf die Regentropfen zu konzentrieren.
Warum starren Truthähne also manchmal in den Himmel? Tom Savage, ein ehemaliger Professor für Tierwissenschaften an der Oregon State University, sagt, dass die Ursache für dieses Verhalten nicht Dummheit ist, sondern in den Genen liegt. Anfang der 1990er Jahre entdeckte er bei Truthähnen eine vererbte Krankheit, die so genannte tetanische Torticollar-Spastik. Diese Erkrankung kann dazu führen, dass Truthähne anormale Verhaltensweisen zeigen, wie z. B. 30 Sekunden oder länger am Stück in den Himmel zu schauen.
Truthähne sind nicht so dumm, wie sie vielleicht aussehen. Sie sind gesellig, und wenn Menschen in der Nähe sind, kommen sie zu ihnen, um sie zu begrüßen.
Hier sind einige echte Fakten über Truthähne:
- Hausputen können nicht fliegen; sie verlieren ihre aerodynamischen Eigenschaften, weil sie für die schwere Fleischproduktion gezüchtet werden, obwohl sie manchmal versuchen, herumzuspringen. Wilde Truthähne können jedoch für kurze Zeit fliegen. Sie sind erstaunlich schnell, sowohl am Boden als auch in der Luft, und erreichen Geschwindigkeiten von 25 mph (40 km/h) an Land und 60 mph (97 km/h) in der Luft, so Scientific American.
- Truthähne werden durch laute Geräusche aufgeschreckt, und wenn sie das tun, drängen sie sich oft an einem Zaun zusammen.
- Benjamin Franklin war ein Fan des Truthahns, nannte ihn einen „Vogel des Mutes“ und verglich ihn positiv mit dem Weißkopfseeadler, den er für einen Vogel mit „schlechtem moralischen Charakter“ hielt, so das Franklin Institute.
Ursprünglich veröffentlicht: Sep 24, 2007
Werbung