Ethisch und legal?
- Ist ethisches Handeln dasselbe wie legales Handeln?
- Wenn etwas unethisch ist, ist es dann auch illegal?
- Wenn es illegal ist, ist es dann auch unethisch?
- Wenn etwas illegal ist, aber Sie halten es für ethisch – was tun Sie dann?
Betrachten wir die Möglichkeiten, die wir haben:
Handlung A: legal und ethisch
Handlung B: legal und unethisch
Handlung C: illegal und ethisch
Handlung D: illegal und unethisch
Es gibt kein Problem mit den Handlungen A und D. Wir können Akt A tun, aber wir sollten Akt D nicht tun. Bei den Akten C und B wird es schwieriger.
| Betrachten wir einige Beispiele. Nehmen wir an, Sie kaufen eine Software, bei der in der Lizenzvereinbarung ausdrücklich steht, dass Sie keine Kopien davon anfertigen dürfen. Sie glauben, dass Sie eine Sicherungskopie benötigen, also kopieren Sie sie. Streng genommen haben Sie etwas getan, was illegal ist – aber aus Ihrer Sicht als IT-Fachmann glauben Sie vielleicht, dass Sie mit dieser Sicherungskopie die Interessen Ihres Arbeitgebers schützen. |  |
Haben Sie Dinge getan, die in die Kategorie des Gesetzes C fallen? – Illegal und ethisch vertretbar? Haben Sie schon einmal mit der Lichthupe den Gegenverkehr darauf aufmerksam gemacht, dass ein Blitzer vor Ihnen steht? Das ist illegal. Es gibt verschiedene kulturelle Variationen dieser menschlichen Aktivität. In einigen Ländern blinkt man nicht mit den Scheinwerfern, sondern klopft an die Seite der Fahrertür. Aber wenn Sie damit den entgegenkommenden Verkehr vor der Polizei warnen wollen, ist das in Australien eine Straftat und damit illegal. Aber ist es unethisch? Das ist ein anderes Werturteil.
Diese „illegalen“, aber ethischen Handlungen schaffen ethische Dilemmas. Manche Menschen werden in solchen Situationen immer das Gesetz über ihre eigenen Werte stellen. Da wir in einer Demokratie leben, in der wir die Leute wählen, die die Gesetze machen, haben wir die Möglichkeit, die Gesetze zu ändern. Bei diesen Fragen gibt es kein Richtig oder Falsch – es handelt sich definitiv um Werturteile. Wenn Sie etwas tun und Ihr bester Freund etwas anderes tut, dann haben Sie unterschiedliche Wertesysteme. Sie sind nicht schlecht, auch wenn Sie am Ende vielleicht eine Geldstrafe bekommen, weil Sie gegen das Gesetz verstoßen haben. Es gibt einige illegale Handlungen, die definitiv unethisch sind, wie z. B. jemanden zu töten. Dennoch tun Soldaten das im Krieg, wenn es sowohl legal als auch ethisch ist.
Unethisch, aber legal?
Wie sieht es mit Beispielen für Akt B aus – fallen Ihnen Dinge ein, die Sie getan haben, die unethisch, aber dennoch legal sind? Wie wäre es, wenn man die Arbeit eines anderen kopiert, ohne ihm die Anerkennung dafür zu geben? Das ist unethisch, aber nicht illegal, auch wenn es in manchen Bildungseinrichtungen einen Verstoß gegen die Regeln der Einrichtung darstellen kann. Aber Sie werden dafür nicht ins Gefängnis kommen. Haben Sie schon einmal gegen Umweltprobleme protestiert – und sich dem Rat der Polizei widersetzt, weiterzugehen? Technisch gesehen tun Sie etwas Illegales, aber nicht unethisch nach Ihren persönlichen Werten.
Vielleicht werden Sie gebeten, ein Programm zu schreiben, das personenbezogene Daten in einer Weise verwendet, die mit dem Datenschutzgesetz vereinbar ist, die Sie aber als Eingriff in die Privatsphäre empfinden. Vielleicht sind Sie der Meinung, dass die Personen, die ihre Zustimmung zur Verwendung ihrer Daten gegeben haben, nichts von einer solchen Verwendung wussten. In einigen Ländern, z. B. in Neuseeland, gelten strengere Datenschutzgesetze als in Australien, und personenbezogene Daten dürfen nur verwendet werden, wenn für jede einzelne Verwendung eine Genehmigung eingeholt wurde. In Australien sind die Datenschutzgesetze jedoch nicht so streng, und Ihre Wertvorstellungen können Sie dazu veranlassen, eine solche Verwendung mit Ihrem Arbeitgeber zu diskutieren. Wir werden ein Beispiel dafür sehen, wenn wir uns einige Internetdiskussionen zu diesem Thema ansehen.
Legal aber unethisch?
Hier ist ein weiteres Beispiel für etwas, das zwar legal ist, aber im Wertesystem einiger IT-Fachleute als unethisch angesehen wird. Ein Unternehmen hat beschlossen, dass es seine E-Mails überwachen muss. Das ist völlig legal, und vorausgesetzt, die Leute werden darüber informiert, dass ihre E-Mails überwacht werden, würden viele dies auch als ethisch betrachten.
Einige sehen dies jedoch nicht als ethisch an – sie betrachten es als einen Eingriff in die Privatsphäre, ähnlich wie das Abhören der persönlichen Telefongespräche oder das Lesen der persönlichen Post einer anderen Person. Zweifellos vergeuden einige Mitarbeiter Zeit oder versenden unangemessene E-Mails über das Unternehmensnetz. Dies könnte dazu führen, dass ihr Arbeitgeber verklagt wird, wenn verleumderisches oder sonstiges unangemessenes Material über das Firmennetz versandt wird.
Aber was ist mit all den Mitarbeitern, die die Firmen-E-Mails auf verantwortungsvolle Weise nutzen? Welche Botschaft geben Sie ihnen mit auf den Weg, wenn Sie sie in die E-Mail-Überwachung einbeziehen? Sie haben vielleicht zu Recht das Gefühl, dass man ihnen nicht vertraut, und mangelndes Vertrauen kann zu einer schlechten Arbeitsmoral führen, was wiederum zu Kündigungen und/oder geringerer Produktivität führen kann.
Als ein Unternehmen mit diesem Dilemma konfrontiert wurde, entschied es sich für eine Lösung, die es als moralisch begründet ansah. Anstatt alle Mitarbeiter zu überwachen, installierte man ein System, das die Geschäftsleitung warnt, wenn ein Mitarbeiter eine bestimmte Anzahl von E-Mails an dieselbe Adresse sendet oder von ihr empfängt. Der Mitarbeiter kann dann vom Management beraten werden. Damit entfällt die Notwendigkeit, die E-Mails von vertrauenswürdigen Mitarbeitern zu überwachen.