Wir mögen unsere Geschichten ordentlich, mit guten Jungs mit weißen Hüten und bösen Jungs in Schwarz, aber die Natur spottet über unsere binären Handlungsstränge. Ein wichtiges und aktuelles Beispiel für unsere Tendenz zur Übervereinfachung ist der Einsatz von Antibiotika.
Antibiotika sind erstaunliche Lebensretter, aber sie sind nicht ohne Nebenwirkungen. Zum einen können sie eine überraschende Wirkung auf unser Gehirn haben. Hier sind fünf wenig bekannte Wechselwirkungen zwischen Antibiotika und dem Gehirn.
Das erste Antidepressivum war ein Antibiotikum.
Im Jahr 1882 entdeckte Robert Koch, dass die Tuberkulose durch Bakterien verursacht wurde, und schon bald wurden Sanatorien eingerichtet, um die ansteckenden Patienten zu behandeln.
Menschen mit Tuberkulose sind oft gedämpft, und Sanatorien waren typischerweise ruhige, düstere Orte. 1951 beschlossen Forscher, ein neues Antibiotikum namens Isoniazid zur Behandlung von TB-Bakterien zu testen. Zu ihrer Überraschung zeigten die Patienten eine seltsame Reaktion: Sie begannen zu lachen und auf den Fluren zu tanzen. Das Personal ertappte sich dabei, wie es seine normalerweise zurückhaltenden Patienten zum Schweigen brachte. Die Forscher erkannten, dass sie durch einen glücklichen Zufall das erste Antidepressivum entdeckt hatten.
Sie fanden heraus, dass Isoniazid den Abbau von Neurotransmittern, darunter Serotonin, Dopamin und Adrenalin, verhindert. Es wurde nach neuen Medikamenten gesucht, die auf die Neurotransmitter einwirken konnten. Dieser Schwerpunkt führte schließlich zu allen modernen Antidepressiva, einschließlich Prozac, Wellbutrin, Zoloft und anderen.
Bei all dem Trubel wird fast vergessen: Isoniazid ist ein Antibiotikum. Das Medikament hebt nicht nur die Stimmung, sondern verändert auch die Mikrobiota. Dies war ein früher Hinweis auf den Zusammenhang zwischen Mikroben und Gehirnfunktion, der schnell in Vergessenheit geriet.
Antibiotika der Mutter können die Gehirnentwicklung des Babys beeinflussen.
In Ländern der Dritten Welt, in denen Infektionen endemisch sind, kann die Verabreichung von Antibiotika an die Mutter während der Schwangerschaft die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass ihr Baby ein gesundes Geburtsgewicht hat. In Ländern mit hohem Einkommen hingegen wird die Einnahme von Antibiotika während der Schwangerschaft mit einem niedrigen Geburtsgewicht in Verbindung gebracht. Warum ist das so?
Die meisten Mütter wissen es nicht, aber sie geben nicht nur ihre eigenen Gene an ihre Kinder weiter, sondern auch mikrobielle Gene. Wenn die Mutter also krank wird oder Antibiotika einnimmt, kann sich das auf dieses mikrobielle Erbe auswirken. Mütterliche Infektionen und die Einnahme von Antibiotika während der Schwangerschaft werden mit erhöhten Raten von Schizophrenie, Autismus, Angstzuständen und Depressionen im späteren Leben des Kindes in Verbindung gebracht.
Bevor Sie ausflippen, denken Sie daran, dass Assoziationen keine Kausalität bedeuten, und dass Antibiotika während der Schwangerschaft das Leben von Mutter und Kind retten können. Es ist jedoch zu bedenken, dass Breitbandantibiotika auch die Mikrobiota in einer Weise schädigen können, die dauerhafte Auswirkungen auf das Kind haben kann.
Antibiotika in der Kindheit können die Gehirnentwicklung beeinträchtigen.
Die ersten 1.000 Tage unserer Kindheit sind etwas Besonderes. In dieser Zeit muss unser Immunsystem lernen, unsere nützlichen Bakterien zu tolerieren. Obwohl die Einzelheiten noch immer rätselhaft sind, muss diese Aufgabe erledigt werden, sonst werden wir unsere Helfer für immer bekämpfen und uns auf langfristige Entzündungen einstellen.
Es ist wichtig, es richtig zu machen: eine richtige Mikrobiota hilft unserem Gehirn, sich normal zu entwickeln. Die Verabreichung von Antibiotika während dieser Eingewöhnungsphase tötet die Bakterien ab, die wir brauchen, um uns mit ihnen anzufreunden. Bei Mäusen kann der Mangel an Bakterien eine abnorme Stressreaktion hervorrufen. Werden diese Mäuse mit einer gesunden Mikrobiota versorgt, kommen sie wieder auf den richtigen Weg, allerdings nur, wenn sie jünger als drei Wochen sind. Danach kann sich ihre Stressreaktion nicht mehr erholen.
Menschen sind keine Mäuse, aber Säuglinge, die Antibiotika nehmen, haben eine weniger vielfältige Mikrobiota und erkranken als Erwachsene eher an CED und Depressionen. Wenn Ihr Kind sie wirklich braucht, halten Sie sich nicht zurück, sondern tun Sie Ihr Bestes, um diese frühe Ausbildungsphase so normal wie möglich zu gestalten.
Antibiotika können Psychosen verursachen.
Ärzte haben seit 1945 eine Vielzahl von psychischen Komplikationen mit Penicillin dokumentiert. Die Liste der Symptome ist lang und umfasst Krampfanfälle, Aphasie, Krämpfe, Psychosen, Verwirrung, Lethargie, Angstzustände und Koma. In letzter Zeit haben Ärzte vermehrt Fälle von schwerwiegenden Hirnfunktionsstörungen bei Menschen, insbesondere bei älteren Menschen, dokumentiert, die andere Antibiotika als Penicillin einnehmen.
Es ist nicht klar, welcher Prozess zu den Hirnfunktionsstörungen führt, aber Studien zeigen eine Verringerung des Neurotransmitters GABA. Viele Antibiotika haben eine Struktur, die GABA nachahmt, und können – wenn sie die Blut-Hirn-Schranke durchdringen können – GABA-Rezeptoren verstopfen. Zu den Faktoren, die dazu beitragen können, gehören das Absterben von GABA-produzierenden Bakterien oder die von den abgetöteten Bakterien freigesetzten Endotoxine. Oder, wie es in der Biologie oft der Fall ist, können alle diese Faktoren eine Rolle spielen.
Die gute Nachricht ist, dass diese Fälle in der Regel schnell abklingen, wenn die Antibiotika abgesetzt werden.
Antibiotika können bestimmte Psychosen heilen.
Wenn Sie ein Arzt oder eine Krankenschwester sind, kennen Sie diese Krankheit wahrscheinlich. Die hepatische Enzephalopathie ist, wie der Name schon sagt, ein Leberproblem, das das Gehirn beeinträchtigt. Sie kann zu Angstzuständen und tiefgreifenden Persönlichkeitsveränderungen führen. Das ist nicht neu: Schon Hippokrates berichtete von Patienten mit Lebererkrankungen und schlechter Laune. Er sagte: „Diejenigen, die wegen der Galle verrückt sind, sind laut, bösartig und schweigen nicht.“
Der Schuldige ist Ammoniak, das ein Ödem im Gehirn verursacht. Unbehandelt kann es zu Koma und Tod führen. Das Ammoniak ist ein Produkt bestimmter Darmbakterien. Eine Behandlungsmöglichkeit ist Laktulose, ein Zucker, der von Laktobazillen verzehrt wird, die dann den pH-Wert im Darm senken. Dieser erhöhte Säuregehalt tötet viele dieser Ammoniakproduzenten ab.
Eine andere Behandlung ist Rifaximin, ein Antibiotikum, das direkt auf Darmbakterien wirkt. Die Möglichkeit, diese spezielle Psychose mit Antibiotika zu behandeln, ist ein weiterer Hinweis auf die unerwarteten Auswirkungen, die unsere Darmbakterien auf unser Gehirn haben.
Das Fazit
Antibiotika sind erstaunliche Medikamente, die Millionen von Leben gerettet haben, aber in der Natur gibt es kein Schwarz und Weiß. Die fünf Geschichten, die hier erzählt werden, zeigen, dass die Verbindung zwischen Darm und Gehirn anfällig für Antibiotika ist. Das ist eine interessante Überlegung, wenn Sie das nächste Mal eine Infektion bekommen.