Siebeneinhalb Jahrzehnte nach dem Erscheinen des ersten Mumin-Buches sind Tove Janssons Mumin-Trolle mehr als nur beliebt – sie sind Klassiker.
„Unser Ziel ist es, die Mumins neben Donald Duck und Asterix zu etablieren“, sagte die Geschäftsführerin der Moomin Characters Ltd. 1995. Einen Boom erlebten die Mumins Anfang der 90er Jahre, als eine japanische Zeichentrickserie den finnischen Trollfiguren in weiten Teilen der Welt einen Popularitätsschub verschaffte.
Das Familienunternehmen der Mumin-Schöpferin Tove Jansson begann, sein Marketing zu intensivieren, indem es zum Beispiel in Japan eine Lunchbox mit Essstäbchen verkaufte, die mit Mumin-Figuren verziert waren. Die Japaner lieben die Mumins – die erste Mumin-Fernsehserie wurde 1972 in Japan produziert, und eine Million Mumin-Bücher wurden dort verkauft.
Die Figuren werden zu Klassikern
Die derzeitige Kreativdirektorin und Vorstandsvorsitzende, Toves Nichte Sophia Jansson, beschreibt die Mumins eher als Klassiker denn als „Boom“. „Drei Generationen sind bereits mit den Mumins aufgewachsen“, sagt sie, „und an diesem Punkt passiert etwas – die Figuren werden zu Klassikern.“
Eine Künstlerin aus einer Künstlerfamilie: Tove Jansson beim Malen zu Hause im Jahr 1956.Foto: Reino Loppinen/Lehtikuva
Moomintroll hatte 1954 seinen ersten internationalen Erfolg, als die Londoner Evening News begann, einen von Tove Jansson und später von ihrem Bruder Lars gezeichneten Mumin-Comic zu veröffentlichen. Auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs wurde die Serie in 40 verschiedenen Ländern gelesen. Die Mumin-Welt, die auf einer kleinen Insel im Südwesten Finnlands liegt, zieht jeden Sommer Tausende von Kindern an.
All dies begann mit Tove Janssons illustrierten Mumin-Büchern, die ursprünglich auf Schwedisch, einer der Amtssprachen Finnlands, geschrieben waren. Insgesamt 13 Bücher erschienen zwischen 1945 und 1977; sie wurden in 43 Sprachen übersetzt. Die Mumins sind in diesen Büchern am originellsten. Sie erleben Katastrophen und Abenteuer und kehren glücklich in das idyllische Mumintal zurück, dessen Bewohner sich durch Sensibilität und Toleranz, manchmal auch durch Schalkhaftigkeit auszeichnen.
Im Laufe der Serie geraten sie in ein raueres Klima, versuchen sich an die Ungewissheit anzupassen und denken über die Probleme von Freundschaft, Einsamkeit und Freiheit nach.
Wie die Mumins entstanden
Janssons Eltern waren Künstler, deren Bohème-Leben in ihrem Atelier in Helsinki und die Sommer, die sie auf einer kleinen Insel im Finnischen Meerbusen verbrachten, den Hintergrund für die Mumin-Bücher bilden. Die Mumin-Figur erschien zum ersten Mal in der Öffentlichkeit als Tove Janssons Emblem in einem Anti-Hitler-Cartoon, den sie in den späten 1930er Jahren veröffentlichte, aber sie wurde schon früher im Sommerhaus der Janssons geboren – und zwar als Zeichnung an der Wand des Nebengebäudes.
Tove Jansson in einer sommerlichen Inkarnation, wie sie von ihrem Bruder Per Olov fotografiert wurde.Foto: P.O. Jansson/Moomin Chars.
Im Laufe ihrer Karriere erzählte Jansson mehrere Versionen dieser Geschichte. Eine davon tauchte 1984 in einem Interview in der finnisch-schwedischen Zeitung Ny Tid auf, das 2008 auf Englisch mit dem Original-Moomin-Comicstrip Moomintroll and the End of the World (Tigertext) wiederveröffentlicht wurde:
Sie und ihr Bruder Per Olov schrieben ihre Gedanken an die Wand des Plumpsklos, „um tiefgründig zu sein“, sagte Jansson. Eines Tages schrieb Per Olov ein Zitat eines Philosophen (in einer Version der Geschichte war es Kant, in einer anderen Schopenhauer und in einer anderen bleibt der Philosoph ungenannt). Tove wollte ihm widersprechen, aber das Zitat „war so unmöglich zu widerlegen, dass meine einzige Chance darin bestand, die hässlichste Figur zu zeichnen, die ich finden konnte.“ So entstand Mumin-Troll.
Später gesellten sich noch andere Figuren zu ihm: Muminmamma, Muminpappa, der philosophische und musikalische Nomade Snufkin, der komisch egoistische und doch schüchterne Sniff, das unwiderstehliche Mädchen Snork, die winzige Unheilstifterin Little My und die schreckliche Groke, die den Boden um sich herum in Eis verwandelt, wenn sie geht.
Es gibt auch noch andere mit ebenso faszinierenden Namen (für ausführliche Erklärungen verweisen wir auf die Mumin-Bücher): Hemulens, Fillyjonks, Hattifatteners, Too-Ticky, Misabel, Whomper, der Joxter, der Muddler, die Bisamratte, der Mymble und der geheimnisumwitterte Dweller under the Sink.
„Ich wollte niemanden philosophieren oder belehren, sondern habe mich mit meinen Geschichten hauptsächlich selbst amüsiert“, sagte Tove Jansson, die auch als Malerin und Prosaschriftstellerin bekannt wurde.
Schriftstellerin, Malerin und Illustratorin Tove Jansson
- geboren am 9. August 1914 in Helsinki; gestorben am 27. Juni 2001 in Helsinki
- studierte Malerei und Zeichnen in Stockholm (1930-1933), Helsinki (1934-1936) und Paris (1938)
- zu ihren öffentlichen Kunstwerken gehören Fresken für die Stadt Helsinki (1947), Wandgemälde für die Berufsschule in Kotka (1951), Wandgemälde für das Rathaus in Hamina (1952), Altarbild für die Teuva-Kirche (1954), Wandgemälde für den Kindergarten in Pori (1984)
- Moomin-Bücher (das erste erschien 1945); übersetzt in 43 Sprachen
- Pro Finlandia Medal 1976, H.C. Andersen-Medaille 1966; Preis der Schwedischen Akademie 1972; Topelius-Preis 1978; Finnischer Nationalpreis für Literatur 1963, 1971 und 1982; Helsinki-Preis 1980; Ehrentitel Professor 1995
Von Pekka Tarkka und Peter Marten, aktualisiert im August 2020