Pferde verschwanden im Oligozän aus Europa, blieben aber in Nordamerika erhalten. Viele andere alte Säugetiere des Eozäns starben aus, während die Perissodactylen – Pferde, Nashörner, die nashornähnlichen Titanotheres – vielfältiger wurden.
Der Name Oligozän (Oligo-few; cene-recent) bedeutet, dass nur sehr wenige lebende (rezente) Taxa in diesen Sedimenten vorkommen.
Die Titanotheres sind ausgestorbene Verwandte von Pferden, Nashörnern und Tapiren. Einige Titanotheres wurden recht groß; der Titanothere Brontops, der rechts von dem Maler Bruce Horsfall rekonstruiert wurde, war fast so groß wie ein Elefant.
Die „Hörner“ der Titanotheres lassen sie an Nashörner erinnern. Sie haben jedoch keine Hörner oder sogar Strukturen aus versteiften Haaren wie echte Nashörner, sondern knöcherne Strukturen, die von einer dicken Haut bedeckt sind.
Oligozäne Pferde blieben relativ klein. Mesohippus zum Beispiel war an den Schultern nur etwa einen Meter groß.
Im Oligozän wurden die Paarhufer (Artiodactylus) vielfältiger, mit mehr Arten als die Perissodactylus. Die schweineartigen Oreodonten waren im Oligozän häufige Paarhufer. Ihre Fossilien sind in Teilen der Great Plains recht zahlreich.