In einer Zeit, in der Betrügereien, Phishing-Warnungen und virale Hoaxes die Runde machen, ist es verständlich, dass einige skeptisch sind, ob es eine 24-Stunden-Telefonhotline gibt, die nichts anderes tut, als Hall & Oates-Songs zu spielen.
Die wissensdurstige Facebook-Seite „I’m a Useless Info Junkie“ postete im Januar 2018 dieses Meme:
Es gibt eine Hotline namens „Callin‘ Oates“, die nur Hall and Oates-Songs für dich spielt, wenn du unter 719-266-2837 (719-26-OATES.)
Es ist alles wahr. Sie können es selbst ausprobieren (je nach Telefontarif können Gebühren anfallen) oder sich einfach das Video ansehen, das wir aufgenommen haben. Eine automatisierte Frauenstimme stimmt ein:
Willkommen bei „Callin‘ Oates“, deiner Notfall-Hall & Oates-Helpline. Um One on One zu hören, drücken Sie bitte die 1. Um Rich Girl zu hören, drücken Sie bitte die 2. Um Maneater zu hören, drücken Sie bitte die 3. Um Private Eyes zu hören, drücken Sie bitte die 4.
Natürlich haben wir die 4 gedrückt.
„Callin‘ Oates“ ist die Kreation der in San Francisco lebenden Freunde Reid Butler – einem Produktmanager bei Cisco – und Michael Selvidge, der im Rahmen seiner Anstellung bei dem Cloud-Kommunikationsunternehmen Twilio die Aufgabe erhielt, eine App zu entwickeln.
Die Hotline wurde im Dezember 2011 gestartet. Die Technologie-Nachrichtenseite The Verge berichtete damals:
Selvidge, der früher in Teilzeit für Twilio in der PR-Abteilung gearbeitet hatte, bevor er als Vollzeitmitarbeiter eingestellt wurde, wusste, dass er etwas entwickeln musste, aber ihm fehlte eine Idee. Er sagte mir: „Ich dachte: ‚Wenn es doch nur ein Wortspiel gäbe, das dazu passen würde…‘ Dann kam mir ‚Callin‘ Oates‘ in den Sinn, und damit war die Sache erledigt.“
Mit der sicheren Idee bauten Selvidge und Butler die Hotline und starteten sie an diesem Wochenende. Sie mischten ein bisschen PHP und Links zu öffentlichen URLs auf Dropbox, um ein einfaches interaktives Sprachdialogsystem zu schaffen. Die benutzerdefinierte Nummer 1-719-26-OATES kostet 1 $/Monat, und Selvidge fand sie über eine Online-Suche nach Phrasen.
Nach Angaben von Selvidge erhielt die Telefonnummer im Raum Colorado Springs im November 2017 durchschnittlich etwa 2.000 Anrufe pro Tag.