Grover Cleveland Alexander, alias Old Pete, (geboren am 26. Februar 1887 in Elba, Nebraska, USA – gestorben am 4. November 1950 in St. Paul, Nebraska), amerikanischer Profi-Baseballspieler, einer der besten rechtshändigen Pitcher in der Geschichte des Spiels, der häufig als der größte Meister der Kontrolle gilt. Von 1911 bis 1930 gewann er 373 Major-League-Spiele und verlor 208. Alexander warf während seiner Major-League-Karriere für drei Teams der National League (NL): die Philadelphia Phillies (1911-17, 1930), die Chicago Cubs (1918-26) und die St. Louis Cardinals (1926-29).
Alexander wuchs auf einem Bauernhof auf, wo seine tägliche Arbeit ihm half, die Kraft und Ausdauer zu entwickeln, die sein Pitching auszeichnen sollten. Er widersetzte sich dem Wunsch seines Vaters, Jura zu studieren, und nahm stattdessen einen Job als Telefonist an, damit er an den Wochenenden Baseball spielen konnte. 1909 begann Alexander semiprofessionell zu spielen, und sein hervorragendes Pitching erregte die Aufmerksamkeit der Phillies, die ihn 1911 in die Major League holten.
In seiner ersten Saison gewann Alexander 28 Spiele und war damit Tabellenführer. In seinen ersten sieben Spielzeiten führte der Pitcher die NL sechs Mal bei den geworfenen Innings und fünf Mal bei kompletten Spielen an. Im Jahr 1915 gewann er die erste von drei Triple Crowns in seiner Karriere als Pitcher – die anderen kamen 1916 und 1920 -, indem er die Liga in Bezug auf den Earned-Run-Durchschnitt (1,22), die Strikeouts (241) und die Siege (31) anführte, als er den Phillies half, den ersten NL-Wimpel in ihrer Teamgeschichte zu gewinnen. In drei aufeinanderfolgenden Jahren (1915-17) gewann er 30 oder mehr Spiele; 1916, als er 33 Siege erzielte, waren 16 davon Shutouts, ein Rekord in der Major League. (Seine Karrieresumme von 90 Shutouts ist die zweithöchste nach Walter Johnsons 110.) Aus Angst, Alexander nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg an die Armee zu verlieren, tauschten die Phillies ihn nach der Saison 1917 mit den Cubs.
Library of Congress, Washington, D.C.
Alexander verpasste nicht nur den Großteil der Saison 1918 wegen des Kriegsdienstes, sondern verlor als Folge seiner Zeit an der Front auch das Gehör auf einem Ohr, bekam epileptische Anfälle und entwickelte ein Alkoholproblem. Abgesehen von seiner herausragenden Saison 1920, in der er die Triple-Crown gewann, war Alexanders Pitching in der Nachkriegszeit von deutlich geringerer Qualität. Das Management der Cubs war seine Alkoholsucht im Laufe der Jahre leid und tauschte ihn zu Beginn der Saison 1926 an den Rivalen aus St. Louis aus. Die dramatischste Leistung seiner Karriere erbrachte Alexander jedoch in der World Series 1926. Im siebten und entscheidenden Spiel kam er als Relief Pitcher im siebten Inning zum Einsatz, als die Cardinals gegen die New York Yankees mit 3:2 führten und die Bases besetzt waren. Bei zwei Aus schlug er den späteren Hall of Famer Tony Lazzeri aus. Anschließend spielte er ein achtes und ein neuntes Inning ohne Punkte und sicherte den Cardinals damit den Titel. Alexander verbrachte drei weitere Spielzeiten bei den Cardinals und eine bei den Phillies, bevor er 1930 entlassen wurde. Danach spielte er bis 1935 für das House of David Team (ein Team, das von einer christlichen Sekte aufgestellt wurde).
Alexanders Alkoholismus verschlimmerte sich nach seinem Ausscheiden aus dem Sport, und er verbrachte seine letzten Jahre in eingeschränkten Verhältnissen. Er wurde 1938 in die Baseball Hall of Fame gewählt.