Harold ist eine Gruselgeschichte aus Scary Stories 3: More Tales to Chill your Bones. Sie erzählt die Geschichte von zwei Bauern, die eine Vogelscheuche namens Harold bauen, die mit der Zeit zum Leben erwacht. Die Geschichte „Harold“ ist wahrscheinlich die bekannteste und einprägsamste Geschichte der Scary Story-Trilogie, da sie sich über einen längeren Zeitraum erstreckt und das beunruhigende Bild der Vogelscheuche mit der Geschichte verbunden ist. Sie ist in der Verfilmung zu sehen.
Die Geschichte
Wenn es im Tal heiß wurde, trieben Thomas und Alfred ihre Kühe auf eine kühle, grüne Weide in den Bergen, um zu grasen. Normalerweise blieben sie dort zwei Monate lang mit den Kühen. Dann brachten sie sie wieder ins Tal hinunter. Die Arbeit war leicht genug, aber langweilig. Den ganzen Tag kümmerten sich die beiden Männer um ihre Kühe. Abends gingen sie zurück in die kleine Hütte, in der sie wohnten. Sie aßen zu Abend, arbeiteten im Garten und legten sich schlafen. Es war immer das Gleiche.
Dann hatte Thomas eine Idee, die alles veränderte. „Lass uns eine Puppe machen, die so groß ist wie ein Mann“, sagte er. „Es würde Spaß machen, sie zu machen, und wir könnten sie in den Garten stellen, um die Vögel zu erschrecken.“
„Sie sollte wie Harold aussehen“, sagte Alfred. Harold war ein Bauer, den sie beide hassten. Sie machten eine Puppe aus alten, mit Stroh gefüllten Säcken. Sie gaben ihr eine spitze Nase wie Harold und kleine Augen wie er. Dann fügten sie noch dunkles Haar und ein verdrehtes Stirnrunzeln hinzu. Natürlich gaben sie ihr auch Harolds Namen.
Jeden Morgen, wenn sie zur Weide gingen, banden sie Harold an einen Pfahl im Garten, um die Vögel zu verscheuchen. Jeden Abend brachten sie ihn ins Haus, damit er nicht kaputt ging, wenn es regnete.
Wenn sie verspielt waren, sprachen sie mit ihm. Einer von ihnen sagte vielleicht: „Wie wächst das Gemüse heute, Harold?“ Dann antwortete der andere, der sich für Harold hielt, mit verrückter Stimme: „Sehr langsam.“ Sie würden beide lachen, aber nicht Harold.
Wenn etwas schief ging, ließen sie es an Harold aus. Sie schimpften mit ihm, traten oder schlugen ihn sogar. Manchmal nahm einer von ihnen das Essen, das sie gerade aßen (von dem sie beide satt waren) und schmierte es der Puppe ins Gesicht. „Wie schmeckt dir der Eintopf, Harold?“, fragte er dann. „Nun, du solltest ihn besser essen – oder sonst.“ Dann brüllten die beiden Männer vor Lachen.
Eines Abends, nachdem Thomas Harolds Gesicht mit Essen abgewischt hatte, grunzte Harold. „Hast du das gehört?“ fragte Alfred.
„Das war Harold“, sagte Thomas. „Ich habe ihn beobachtet, als es passiert ist. Ich kann es nicht glauben.“
„Wie konnte er grunzen?“ fragte Alfred. „Er ist doch nur ein Strohsack. Das ist nicht möglich.“
„Schmeißen wir ihn ins Feuer“, sagte Thomas, „und das war’s dann.“
„Wir sollten keine Dummheiten machen“, sagte Alfred. „Wir wissen nicht, was hier los ist. Wenn wir die Kühe runterbringen, lassen wir ihn zurück. Für den Moment wollen wir ihn einfach im Auge behalten.“
So ließen sie Harold in der Ecke der Hütte sitzen. Sie sprachen nicht mehr mit ihm und nahmen ihn auch nicht mehr mit nach draußen. Ab und zu grunzte die Puppe, aber das war alles. Nach ein paar Tagen beschlossen sie, dass es keinen Grund gab, sich zu fürchten. Vielleicht war eine Maus oder ein Insekt in Harold eingedrungen und machte diese Geräusche.
So kehrten Thomas und Alfred zu ihren alten Gewohnheiten zurück. Jeden Morgen brachten sie Harold in den Garten, und jeden Abend brachten sie ihn zurück in die Hütte. Wenn sie verspielt waren, scherzten sie mit ihm. Wenn sie sich gemein fühlten, behandelten sie ihn so schlecht wie immer.
Dann bemerkte Alfred eines Nachts etwas, das ihn erschreckte. „Harold wächst“, sagte er.
„Das habe ich auch schon gedacht.“ sagte Thomas.
„Vielleicht ist es nur unsere Einbildung“, antwortete Alfred. „Wir sind schon zu lange hier oben auf dem Berg.“
Am nächsten Morgen, während sie aßen, stand Harold auf und ging aus der Hütte. Er kletterte auf das Dach und trabte hin und her, wie ein Pferd auf den Hinterbeinen. Den ganzen Tag und die ganze Nacht trabte er so. Am Morgen kletterte Harold hinunter und stellte sich in eine entfernte Ecke der Weide. Die Männer hatten keine Ahnung, was er als nächstes tun würde. Sie hatten Angst.
Sie beschlossen, die Kühe noch am selben Tag ins Tal zu bringen. Als sie aufbrachen, war Harold nirgends zu sehen. Sie fühlten sich, als wären sie einer großen Gefahr entkommen und begannen zu scherzen und zu singen. Aber als sie nur ein oder zwei Meilen gegangen waren, merkten sie, dass sie die Melkschemel vergessen hatten.
Keiner von beiden wollte sie holen, aber die Schemel würden viel Geld kosten, um sie zu ersetzen. „Du brauchst wirklich keine Angst zu haben“, sagten sie zueinander. „Was kann eine Puppe schon anrichten?“
Sie zogen Strohhalme, um zu sehen, wer von ihnen zurückgehen würde. Es war Thomas. „Ich komme nach“, sagte er, und Alfred ging in Richtung Tal.
Als Alfred an eine Erhöhung des Weges kam, sah er sich nach Thomas um. Er konnte ihn nirgends sehen. Aber er sah Harold. Die Puppe war wieder auf dem Dach der Hütte. Während Alfred zusah, kniete Harold nieder und streckte eine blutige Haut aus, um sie in der Sonne zu trocknen.