Die Harvard Alliance Against Campus Cops forderte die Abschaffung des Harvard University Police Department und stellte am Dienstag in einer Fernveranstaltung einen Bericht über die Geschichte und die Verfahren der Polizei vor.
Die Gruppe von Studenten und Ehemaligen, die sich in diesem Sommer nach den Morden an George Floyd und anderen Schwarzen durch Polizeibeamte gebildet hatte, veröffentlichte am Wochenende einen 143-seitigen Bericht mit dem Titel „Harvard’s Finest? The Case for the Abolition of the Harvard University Police Department“. Der Bericht, den die Mitglieder der Gruppe fünf Monate lang recherchiert und erstellt haben, zitiert Crimson-Artikel, Archivmaterial und Polizeiprotokolle der HUPD.
Während der Veranstaltung behauptete HAACC-Mitglied Ifeoluwani „Ife“ E. Omidiran ’22, die HUPD sei eine „Gewalttruppe gegen Schwarze, Farbige und arme Menschen“
Omidiran, der Redakteur des Crimson Arts ist, bezog sich auf den HUPD-Beamten Anthony T. Carvellos angebliche Anwendung von übermäßiger Gewalt bei der Verhaftung schwarzer obdachloser Männer während des akademischen Jahres 2019-2020; die Verbindungen der HUPD zum Cambridge Police Department, das 2018 nach der umstrittenen Verhaftung eines schwarzen College-Studenten durch das CPD unter Beschuss geriet; und die häufige Ausstellung von Hausfriedensbrüchen durch die Polizeibehörde an Personen, die als „unerwünscht“ auf dem Universitätsgelände gelten.
In einer per E-Mail gesendeten Erklärung wies Universitätssprecher Jonathan L. Swain darauf hin, dass die Polizeipraktiken der HUPD und ihre Zusammenarbeit mit den lokalen Strafverfolgungsbehörden derzeit von einer unabhängigen Stelle überprüft werden.
Universitätspräsident Lawrence S. Bacow kündigte die Überprüfung im Juni an, nachdem die Anwesenheit von HUPD-Beamten bei der Überwachung einer Black Lives Matter-Demonstration in Boston sowohl von Studenten als auch von der Fakultät verurteilt worden war.
Per Swain wird die Überprüfung „in den kommenden Wochen“ veröffentlicht und wird „als Fahrplan für die Neugestaltung der öffentlichen Sicherheit innerhalb der Harvard-Gemeinschaft dienen“
In ihrem Bericht hat die HAACC eine Sieben-Punkte-Liste von Forderungen aufgestellt, die ihrer Meinung nach die Abschaffung der HUPD in Gang setzen werden. Dazu gehören die Kürzung des Budgets der Abteilung um 80 Prozent, die Beendigung der HUPD-Verträge mit lokalen Strafverfolgungsbehörden – einschließlich der CPD, der Bostoner Polizei und der Massachusetts State Police -, die Entwaffnung der HUPD und die Unterwerfung der HUPD, die eine private Polizeieinheit ist, unter öffentliche Aktenanfragen.
HAACC schrieb in seinem Bericht, dass es 11.000 HUPD-Polizeiprotokolle untersucht hat, die die Abteilung zwischen 2015 und 2020 veröffentlicht hat. Laut der Analyse dieser Protokolle befassen sich die HUPD-Beamten am häufigsten mit Meldungen über Diebstähle, gefolgt von Meldungen über verdächtige Aktivitäten, Meldungen über unerwünschte Gäste und Anrufen zur Unterstützung der Polizei von Cambridge.
Die Gruppe warf vor, dass Vorfälle, die „verdächtige Aktivitäten“ betrafen, mit Personen korrelierten, die unter psychischen Krankheiten, emotionaler Not, Armut oder Obdachlosigkeit litten.
„Innerhalb der Kategorie ‚verdächtige Aktivitäten‘ gibt es auch Vorfälle, die auf psychische Krankheiten oder emotionale Notlagen hindeuten (z. B., Die Beamten wurden zu einer Meldung über eine Person gerufen, die in der Gegend schreit und mit Kleidung um sich wirft. Die Beamten trafen ein und meldeten, dass die Person bei ihrer Ankunft verschwunden war.“) oder Armut (z. B. „Die Beamten wurden zu einer Meldung über zwei Personen entsandt, die Recyclingbehälter hinter dem Gebäude durchsuchten. Die Beamten trafen ein und meldeten, dass die Personen bei ihrer Ankunft verschwunden waren“), heißt es in dem Bericht.
Die Gruppe stellte fest, dass 29,3 Prozent der von der HUPD in diesem Zeitraum von fünf Jahren festgenommenen Personen unter Wohnungsunsicherheit litten und 35 Prozent wegen „Hausfriedensbruchs“ verhaftet worden waren.“
Der Sprecher der HUPD, Steven G. Catalano, reagierte am Dienstagabend nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
In einem Interview mit The Crimson nach der Veranstaltung sagte die HAACC-Vertreterin und Harvard Law School Studentin Marina L. Multhaup sagte, dass die Abschaffung der HUPD eine Frage der „Sicherheit“ sei.
„Wir haben diesen Bericht als einen Versuch gemacht, Licht in die Arbeit der HUPD zu bringen, die nach unseren Erkenntnissen hauptsächlich eine verherrlichte Versicherungsagentur für Harvard-Studenten ist, wenn Dinge verloren gehen, und dann Gewalt und eine Art Überwachung gegen farbige Harvard-Studenten ausübt, vielleicht im Allgemeinen, aber besonders gegen Schwarze und junge Mitglieder der Gemeinschaft und Mitglieder, die von Wohnungslosigkeit betroffen sind“, sagte sie.
„Dann stellt sich die Frage: ‚Was würde uns eigentlich sicher machen?'“ sagte Multhaup weiter. „Und wir denken, dass der Aufbau von Institutionen und Netzwerken, die sich tatsächlich mit den Ursachen von Schaden und entstandenem Schaden befassen, eine andere Art von Sicherheit ist, eine, bei der Bedürfnisse erfüllt und nicht bestraft werden.“
Die Organisatoren der Veranstaltung forderten mehr „Transparenz“, insbesondere in Bezug auf die Finanzen der Abteilung, die Harvard nicht offenlegt.
Der Bericht zitiert das letzte von Harvard veröffentlichte Betriebsbudget der HUPD, das sich 2011 auf 12.560.585 US-Dollar belief.
Der HAACC-Bericht fordert die Universität auf, das Budget der HUPD – das sich nach Schätzungen der Gruppe derzeit auf etwa 20 Millionen Dollar beläuft – für andere Harvard-bezogene Zwecke umzuverteilen, wie z.B. den Kauf von persönlicher Schutzausrüstung für alle Harvard-Beschäftigten, die Ausweitung der Dienste für Studenten und die psychische Gesundheit und den Ausbau des Finanzhilfeprogramms.