Am 15. März 2020 unterzeichneten die NFL und die NFL Players Association den neuen Tarifvertrag. Im neuen Tarifvertrag wurden viele neue Änderungen vorgeschlagen, wie die Verlängerung der Saison auf 17 Spiele. Eine dieser Änderungen war eine drastische Veränderung der NFL-Drogentestpolitik. Die Drogenpolitik der Liga ist viel milder als die alte CBA. Viele glauben, dass die neue Politik sowohl für die Spieler als auch für die Liga vorteilhafter sein kann.
Die alte CBA-Drogentestpolitik
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Unter der Drogentestpolitik der alten CBA betrug der Drogentestzeitraum vier Monate während der gesamten NFL-Saison. Ebenso wurden jede Woche 10 Spieler aus jedem Team nach dem Zufallsprinzip für einen Drogentest ausgewählt.
Unter der alten CBA waren alle leistungssteigernden oder illegalen Drogen, einschließlich Marihuana, Kokain und viele andere, streng verboten. Ein positiver Test führte zur Einweisung in ein Drogenmissbrauchsprogramm. Ein zweiter positiver Test führte zu einer Geldstrafe in Höhe von zwei Spielen.
Wenn ein Spieler weiterhin einen Drogentest nicht besteht, wird die Strafe erheblich verschärft. Ein dritter Drogenverstoß führt beispielsweise zu einer Geldstrafe in Höhe von vier Spielen. Bei einem vierten Drogenverstoß gab es eine vier Spiele umfassende Sperre. Ein fünfter Verstoß führte zu einer Kontrolle mit zehn Spielen. Und ein sechster Verstoß führte zu einer Sperre für den Rest der NFL-Saison.
Reaktion der NFL-Spieler auf die alte CBA-Drogentest-Politik
Ich hatte 5 „zufällige“ HGH-Bluttests in 10 Wochen…@NFL Ich mache keinen weiteren nach dem heutigen Tag, wonach auch immer ihr sucht, es ist offensichtlich nicht da & Ich werde nicht zulassen, dass ihr mich weiterhin mit diesen dreckigen Nadeln stecht.Finde die Spieler, die wirklich dieses HGH BS machen & Lass mich in Ruhe..
– Le’Veon Bell (@LeVeonBell) November 20, 2019
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Unter dem alten CBA betrug das NFL-Drogentestfenster vier Monate; Spieler konnten jederzeit untersucht werden. Ebenso konnte die NFL einen Athleten so oft testen, wie sie wollte. Viele NFL-Spieler gaben an, dass sie mehrfach getestet wurden, obwohl sie den Drogentest bestanden.
Jets-Running Back Le’Veon Bell behauptet, er sei innerhalb von 10 Wochen fünfmal auf Drogen getestet worden. Eric Reid hatte auch das Gefühl, dass die NFL ihn während der Saison 2018 ins Visier nahm, als er mehrfach auf Drogen getestet wurde.
Die häufigste Kritik am alten CBA war die Nulltoleranz für Marihuana. Trotz der zunehmenden Attraktivität der Verwendung von medizinischem und Freizeit-Marihuana war die NFL unnachgiebig gegen dessen Verwendung. Spieler wie Josh Gordon und Martavis Bryant wurden wegen Marihuanakonsums während der Saison mit drastischen Strafen belegt.
Obwohl es sich bei Marihuana um eine weit weniger gefährliche Droge handelt, wurde es mit leistungssteigernden Mitteln und härteren Drogen wie Kokain gleichgesetzt.
Die neue CBA-Drogentestpolitik der NFL
Die NFL testet im Rahmen der neuen CBA-Politik nicht mehr auf Marihuana. Das bedeutet, dass es keine Strafe für einen positiven Test auf Marihuana geben wird. Die neue Politik konzentriert sich eher auf die Behandlung von Drogenmissbrauch als auf die Bestrafung. Die neue Politik ist milder als die alte CBA. Allerdings beinhaltet sie laut Pro Football Rumors härtere Maßnahmen zur Leistungssteigerung durch Drogen.
Ein positiver Drogentest führt zu einer Einweisung in ein Drogenmissbrauchsprogramm der Stufe zwei. Ein zweiter positiver Drogentest führt zu einer Geldstrafe in Höhe von zwei Spielkontrollen. Vier positive Tests entsprechen drei Spielkontrollen. Es sind nun sieben Verstöße gegen die Drogengesetzgebung erforderlich, um für die gesamte Saison gesperrt zu werden. Allerdings können Spieler, die sich nicht an das Testverfahren halten, gesperrt werden.
Das Zeitfenster für Drogentests wurde außerdem auf zwei Wochen während des Trainingslagers verkürzt. Dieses verkürzte Zeitfenster erlaubt es den Spielern, sich mehr auf die NFL-Saison zu konzentrieren, als sich über stichprobenartige Drogentests Gedanken zu machen. Die NFL hat im Rahmen des neuen Tarifvertrags deutlich gemacht, dass sie bei der Bekämpfung von Drogenmissbrauch progressiver vorgeht. Dies eröffnet jedoch die Möglichkeit, dass Spieler, die in der Vergangenheit gegen die Bestimmungen verstoßen haben, im Jahr 2020 auf das Spielfeld zurückkehren können. Es wird interessant sein zu sehen, welche Auswirkungen die neue CBA auf die Liga im nächsten Jahrzehnt haben wird.