1995-1997Bearbeiten
Der Tornado-Delivery, der die Schläger in Japan verblüffte, hatte den gleichen Effekt auf die Schläger in der Major League, und er führte 1995 die Liga bei den Strikeouts an (während er bei den Walks an zweiter Stelle lag) und war Zweiter mit einem ERA von 2,54. Mit 11,101 Strikeouts pro 9 Innings brach er den Franchise-Rekord von Sandy Koufax aus dem Jahr 1962 (10,546 Strikeouts in einer Saison). Er begann auch das diesjährige All-Star Game und schlug drei von sechs Schlägern, die er traf. In diesem Spiel erreichte er eine Höchstgeschwindigkeit von 93 mph. Dennoch wurde er in jenem Jahr nur knapp vor dem späteren MVP Chipper Jones zum NL Rookie of the Year gewählt, da viele Wähler der Meinung waren, dass er aufgrund seiner Erfolge in Japan alles andere als ein Rookie war, obwohl er nach den Regeln der Major League als solcher galt. Nomo hatte 1996 eine weitere gute Saison, die mit einem No-Hitter am 17. September am ungewöhnlichsten aller Orte gekrönt wurde, nämlich im Coors Field in Denver, einem Park, der aufgrund seiner Höhenlage, des halbtrockenen Klimas und des Fehlens von Foul Territorys bekanntermaßen ein Hitters‘ Park ist. Nomos No-Hitter bleibt der einzige in Coors Field, und er war der letzte Dodger, der einen No-Hitter warf, bis Josh Beckett am 25. Mai 2014 einen schaffte.
Nomo hatte auch kommerziellen Erfolg in Amerika. Nomo hatte einen Signature-Sneaker, den Air Max Nomo, der 1996 von Nike produziert wurde. Außerdem trat er 1997 in einem Segata-Sanshiro-Werbespot für den Sega Saturn auf.
Als sich die Schlagmänner an seinen Wurf gewöhnten, ließ seine Effektivität 1997 etwas nach, obwohl er immer noch 14-12 Punkte erzielte und damit neben Dwight Gooden der einzige andere Pitcher war, der in jeder seiner ersten drei Spielzeiten mindestens 200 Schläger ausschlug.
1998-2000Bearbeiten
Nomo spielte 1998 schlecht, begann die Saison mit 2-7 und wurde an die New York Mets abgegeben. Seine Leistungen verbesserten sich nicht und er wurde in dieser Saison entlassen. 1999 unterschrieb er bei den Chicago Cubs und absolvierte drei Einsätze für deren Triple-A-Minor-League-Team, bevor er sich weigerte, weitere Einsätze in den Minors zu absolvieren, und einen Vertrag mit den Milwaukee Brewers erhielt, wo er 12-8 mit einem ERA von 4,54 erzielte. Im Jahr 1999 erreichte er die Marke von 1.000 Strikeouts, die drittschnellste in der Geschichte der Major League. Die Brewers entließen ihn nach Vertragsproblemen, und die Philadelphia Phillies holten ihn zurück, um ihn dann nur 24 Stunden später nach weiteren Vertragsproblemen in die Free Agency zu entlassen. Im Jahr 2000 wurde er schließlich von den Detroit Tigers unter Vertrag genommen, wo er eine Bilanz von 8-12 mit einem ERA von 4,74 erzielte und wieder entlassen wurde.
2001-2003Bearbeiten
Nomo unterschrieb 2001 bei den Boston Red Sox und begann die Saison auf spektakuläre Weise, indem er bei seinem Debüt für die Sox am 4. April gegen die Baltimore Orioles seinen zweiten No-Hitter warf, wobei er drei Walker und 11 Strikeouts erzielte. Dieser No-Hitter war der erste in der 10-jährigen Geschichte des Oriole Park at Camden Yards und machte Nomo zum ersten Red Sox-Spieler, der einen No-Hitter warf, seit Dave Morehead im Jahr 1965. Nomo wurde außerdem erst der vierte Spieler in der Geschichte des Baseballs, der in beiden Ligen einen No-Hitter geworfen hat (nach Cy Young, Jim Bunning und Nolan Ryan). Randy Johnson würde später zu ihnen stoßen und der fünfte Spieler werden, nachdem er 2004 ein perfektes Spiel geworfen hatte). Es ist kalendarisch gesehen der früheste No-Hitter in der Major League Baseball, der jemals geworfen wurde. Nomo führte außerdem zum ersten Mal seit seiner ersten Saison in der MLB die Liga bei den Strikeouts an.
Nach dem Ende des Jahres kehrte Nomo als Free Agent zu den Dodgers zurück (2002). Mit einer Bilanz von 16:6, 193 Strikeouts und einem ERA von 3,39 erzielte er seine beste Saison seit 1996. Im folgenden Jahr hatte er eine weitere starke Saison mit 16-13, 177 K und einem ERA von 3,09. Im September 2003 begann er jedoch, Anzeichen von Verletzungen und Ermüdung zu zeigen.
2004-2008Bearbeiten
Nomo begann 2004 erneut zu kämpfen. Nachdem er sich im Oktober 2003 einer Schulteroperation unterzogen hatte, wurde er auf die Bank gesetzt, nachdem er 4-11 mit einem ERA von 8,25 für die Dodgers gespielt hatte (der schlechteste ERA in der Geschichte des Baseballs für einen Spieler mit mindestens 15 Entscheidungen in einer Saison).
Vor dem Beginn des Frühjahrstrainings für 2005 unterzeichnete er einen Vertrag über 800.000 Dollar mit den Tampa Bay Devil Rays. Der Vertrag enthielt auch eine Prämie von 700.000 Dollar, die fällig wurde, wenn Nomo 20 Spiele begann. Diese Bedingung wurde angeblich aufgenommen, weil das obere Management der Devil Rays nicht sicher war, ob sich Nomo vollständig von seiner Verletzung erholt hatte. Nach einem schlechten Start, bei dem er einen ERA von 7,24 erzielte, wurde er am 25. Juli entlassen. Zufällig oder nicht, war dies zwei Tage vor seinem zwanzigsten Start in der Major League. Am 27. Juli wurde Nomo von den New York Yankees abgeholt, die ihn mit einem Vertrag für die Minor League ausstatteten, ihn aber nie zurückriefen. Während des Frühjahrstrainings 2006 wurde Nomo von den Chicago White Sox unter Vertrag genommen, um für die Triple-A Charlotte Knights in der International League zu spielen, aber die White Sox entließen ihn am 7. Juni desselben Jahres.
Im Jahr 2007 unterschrieb Nomo bei den Leones del Caracas in der venezolanischen Winterliga, die von seinem ehemaligen Catcher Carlos Hernández geleitet wurden. Seine Teilnahme an der venezolanischen Liga wurde als erster Schritt zu einem möglichen Comeback in der Major League angesehen. Sein Debüt gab er am 20. Oktober 2007 gegen die Tiburones de La Guaira. Nomo spielte ein Inning und ließ einen Hit und keine Runs zu.
Am 4. Januar 2008 unterzeichnete Nomo einen Minor-League-Vertrag für 2008 mit den Kansas City Royals. Bei einer Aufnahme in den Kader hätte Nomo einen Einjahresvertrag über 600.000 Dollar und die Chance auf 100.000 Dollar Leistungsbonus erhalten. Am 5. April wurde sein Vertrag von den Royals gekauft und er wurde in den 25-Mann-Kader aufgenommen. Am 10. April kam Nomo zu seinem ersten Einsatz in der Major League seit 2005. Er spielte gegen die New York Yankees als Relief. Er wurde zu Beginn des siebten Innings eines Spiels eingesetzt, als die Yankees mit 4:1 in Führung lagen. Nomo ließ die Bases volllaufen, konnte aber seinen Landsmann Hideki Matsui in den Ruhestand schicken, so dass alle drei Läufer gestrandet waren. Im neunten Inning musste er jedoch zwei Homeruns für Alex Rodriguez und Jorge Posada hinnehmen. Am 20. April wurde Nomo für den Einsatz bestimmt. Die Royals entließen ihn am 29. April 2008. Am 17. Juli 2008 gab Nomo offiziell seinen Rücktritt aus der Major League Baseball bekannt.