J.J. Watt hat den höchsten Salary-Cap-Wert für die Texans im Jahr 2020.
Nachdem die Texans einen 156-Millionen-Dollar-Vertrag in Quarterback Deshaun Watson investiert haben, hat dieser marktbewegende Schritt einen bedeutenden Welleneffekt darauf, wie sie andere Spieler bezahlen und ihre Gehaltsobergrenze in Zukunft verwalten werden.
Die Texans liegen jetzt etwa 10,2 Millionen Dollar unter der Gehaltsobergrenze von 198,2 Millionen Dollar in diesem Jahr.
Das ist trotz eines Watson-Deals, der einen 27 Millionen Dollar Signing-Bonus und 92 Millionen Dollar an neuen Geldgarantien enthält, zusammen mit einer zuvor ausgehandelten dreijährigen, 66 Millionen Dollar teuren Verlängerung für Pro Bowl Left Tackle Laremy Tunsil, dem bestbezahlten Offensive Lineman in der NFL, und einem vierjährigen, 58 Millionen Dollar teuren Deal für Zach Cunningham, der ihn zum drittbezahltesten Inside Linebacker der Liga macht.
„Wir haben das Glück gehabt, in einige großartige Leute zu investieren“, sagte Jack Easterby, Executive Vice President of Football Operations der Texans. „Ich denke, wenn man in großartige Leute investiert, bringen sie etwas zustande. Sie sind loyal. Sie kümmern sich nicht nur um die Leute in der Umkleidekabine, sondern auch um den Trainerstab. Sie kümmern sich um die Gemeinschaft, und ich glaube, dass das einen Dominoeffekt auslöst.“
„Mit anderen Leuten in der Umkleidekabine entsteht eine Einheit, eine Begeisterung und eine Kultur, der die Leute angehören wollen. Ich denke, dass es wichtig ist, diese Teile jetzt an Ort und Stelle zu bringen, damit wir nach und nach Leute hinzufügen können, die zu dieser Kultur passen und mit denen wir gemeinsam feiern können, was wir tun.“
Obwohl der Watson-Vertrag einen Gesamtwert von $177.5 Millionen über die nächsten sechs Jahre mit $111 Millionen garantiert, sind die Gehaltsobergrenzen für die nächsten zwei Jahre mit $9,8 Millionen in diesem Jahr und $15,9 Millionen im Jahr 2021 überschaubar, bevor sie auf $40,4 Millionen im Jahr 2022, $42,4 Millionen im Jahr 2023, $37,4 Millionen im Jahr 2024 und $32 Millionen im Jahr 2025 steigen.
Wenn die NFL lukrative neue Fernsehverträge abschließt und sich die weltweite Gesundheitskrise bessert, wird die Gehaltsobergrenze voraussichtlich steigen.
Die Texans werden noch einige schwierige Entscheidungen treffen müssen, wenn sie versuchen, andere Kernspieler zu bezahlen, darunter Safety Justin Reid, wenn er nach dieser Saison für eine Vertragsverlängerung in Frage kommt.
Nach dem NFL-Tarifvertrag haben Spieler erst nach drei Spielzeiten unter ihrem Rookie-Vertrag Anspruch auf einen neuen Vertrag. Reid ist ein knallharter, instinktiver Safety mit hervorragender Reichweite, der in der Umkleidekabine und auf dem Spielfeld als einer der Anführer des Teams gilt.
Wide Receiver Will Fuller (10,2 Millionen Dollar, Option für das fünfte Jahr) ist ein weiterer Kandidat für eine Vertragsverlängerung, wenn er gesund bleibt und eine produktive Saison spielt. Fuller fing bei der Auftaktniederlage gegen die Kansas City Chiefs acht Pässe für 112 Yards bei 10 Zielen.
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2020 Texans‘ salary cap notables
2021 Texans‘ salary cap notables
Tight End Jordan Akins, der gegen die Chiefs einen Touchdown gefangen hat, kann nach dieser Saison einen neuen Vertrag erhalten. Akins wird vom Trainerstab hoch geschätzt und könnte sich zu einem häufigen Downfield-Ziel für Watson entwickeln.
Die Texans haben nach dem Tunsil-Tausch mit den Miami Dolphins im letzten Jahr keinen Erstrunden-Draft-Pick für den Draft 2021.
Es wird in Zukunft entscheidend sein, dass die Texans auf Draft-Picks zurückgreifen, um gute, kostengünstige Spieler zu erwerben, die Schlüsselrollen ausfüllen können, während sie noch unter ihrem Rookie-Vertrag spielen. Wie die Texans ihre Draft-Auswahl handhaben, während sie einen Quarterback mit einem Top-Vertrag haben, wird einen großen Unterschied machen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
„Wir werden immer jede Situation für sich betrachten, aber auch berücksichtigen, dass Draft-Kapital und der Draft offensichtlich ein sehr wichtiger Teil des Teambildungsprozesses ist“, sagte Texans-Coach und General Manager Bill O’Brien. „Wir werden uns also beides anschauen. Ich kann hier nicht sitzen und sagen, dass wir uns aufgrund dieser Kombination von Verträgen jetzt für den Draft entscheiden werden oder umgekehrt. Ich würde sagen, dass das ein ständiges Gespräch ist … darüber, wo wir als nächstes hinwollen. Natürlich ist der Draft wichtig für den Aufbau eines Teams, und wir verstehen das.“
Im Jahr 2021 haben die Texans 38 Spieler unter Vertrag und liegen derzeit etwa 6,9 Millionen Dollar über dem geplanten Salary-Cap-Limit von 175 Millionen Dollar. Die NFL und die NFL Players Association könnten eine höhere Obergrenze festlegen, je nachdem, wie hoch die Einnahmeausfälle in diesem Jahr ausfallen.
Die Texans werden mehrere Spieler mit auslaufenden Verträgen haben, darunter Fuller, die Cornerbacks Gareon Conley, Phillip Gaines und Vernon Hargreaves, Stills, Linebacker Brennan Scarlett, Long Snapper Jon Weeks, Backup-Quarterback A.J. McCarron, Linebacker Dylan Cole, Defensive End Carlos Watkins, Offensive Tackles Brent Qvale und Roderick Johnson, Linebacker Tyrell Adams und Special-Teams-Spieler Michael Thomas.
Safety A.J. Moore, Running Back Buddy Howell, Kick Returner DeAndre Carter und Cornerback Cornell Armstrong werden restricted free agents.
Moores Wert ist als dritter Safety oder Dime Back gestiegen. Es wird erwartet, dass er einen langfristigen Vertrag erhält.
Die Angebote für Johnson, Cooks, McKinney, Senio Kelemete und Zach Fulton könnten angepasst werden oder sie könnten einfach weiterziehen, je nachdem, wie sie in diesem Jahr abschneiden. Wenn Johnson zu seiner alten Form zurückfindet, könnten die Texaner seinen Vertrag nach dieser Saison umstrukturieren. Watt’s Vertrag ist reif für eine Anpassung, abhängig von seiner Gesundheit und Produktion im Alter von 31 Jahren.
Die Gehaltsobergrenze der Texans wird von Easterby und dem Direktor der Football-Administration Kevin Krajcovic verwaltet, die die Hauptvertragsverhandler des Teams sind.
„Insgesamt würde ich sagen, dass wir mit der Obergrenze und der Struktur, in der wir uns befinden, sehr zufrieden sind“, sagte Easterby. Ich denke, es waren einige andere Dinge nötig, um dorthin zu kommen, wo wir jetzt sind, aber wir sind sehr zufrieden damit, und wir freuen uns, weiter voranzukommen.“
„Wir sind sehr gut vorbereitet auf das, was in der Zukunft passieren könnte, da wir noch etwas Platz haben, aber auch wissen, dass jede unserer Aktionen nicht für sich alleine stehen kann. Sie muss mit den anderen Dominosteinen anderer Entscheidungen einhergehen.“
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