Hawaii hat 21 verschiedene Arten von Palmen – mehr als jeder andere Staat. North Carolina ist der nördlichste Staat, in dem natürliche Palmen zu finden sind. In den Vereinigten Staaten wachsen 41 Arten von Palmen.
Palmen sind eine Quelle für eine Vielzahl von Nahrungsmitteln, Getränken und anderen Ressourcen. Kokosnüsse und Datteln werden beide von der Palme gewonnen. Palmöl ist eine häufige Zutat in vielen Produkten, sowohl in Lebensmitteln als auch in Kosmetikprodukten. Palmherzen, Sago und Palmwein stammen alle von der Palme und werden weltweit konsumiert. Kokosfasern sind ein faseriges Material, das aus der äußeren Schale von Kokosnüssen gewonnen wird und zur Herstellung von Seilen, Bürsten, Matratzen und Fußmatten verwendet wird.
Viele Palmenarten sind durch menschliche Aktivitäten und die Ausbreitung von Städten und landwirtschaftlichen Betrieben gefährdet. Auch das Ernten von Palmherzen ist für das Überleben der Palme gefährlich, da das Sammeln aus dem Kern des Baumes die Palme tötet. Fast 100 Palmenarten sind vom Aussterben bedroht, und man geht davon aus, dass neun Arten vor kurzem ausgestorben sind.