Es gibt diese Momente im Leben, in denen sich das, was man fühlt, jeder Beschreibung entzieht. Ich habe noch kein englisches Wort gefunden, das die Tiefe und die Essenz dessen, was ich in diesen Momenten fühle, erfassen könnte. Bei meinen Versuchen, diese Momente zu beschreiben, werde ich daran erinnert, wie begrenzt Sprache sein kann. Manchmal höre ich auf, nach dem perfekten Wort zu suchen, in der Annahme, dass es entweder gar nicht existiert oder dass es, wenn ich es wissen soll, seinen Weg zu mir finden wird. Ganz zufällig stieß ich bei stumbleupon auf das Wort Yugen. Laut der Website bedeutet Yūgen „ein Bewusstsein des Universums, das emotionale Reaktionen auslöst, die zu tief und geheimnisvoll sind, um sie in Worte zu fassen.“ Als ich die Definition dieses Wortes las, durchströmte eine Welle des Friedens, der Erleichterung und des Erkennens meinen Körper, meinen Geist und meine Seele. Ich kannte dieses Gefühl sehr gut. Das letzte Mal hatte ich diese Erfahrung gemacht, als ich nach einem Wort suchte, das meinen Lebenszweck beschreibt, und beim Lesen von Eat, Pray, Love auf das Wort Antevasin stieß.
Der Versuch, dieses Konzept zu beschreiben, scheint in mancher Hinsicht schwer zu sein. Auf Wikipedia.com heißt es: „Die genaue Übersetzung des Wortes hängt vom jeweiligen Kontext ab. In den chinesischen philosophischen Texten, denen der Begriff entnommen wurde, bedeutet yūgen „düster“, „tief“ oder „geheimnisvoll“. Während Yugen-Erfahrungen uns mit dem Unendlichen verbinden können, sind sie Erfahrungen des täglichen Lebens, die als Verbindung zu etwas Höherem dienen. Zeami Motokiyo gab einige Beispiele für yūgen, als er schrieb: „Die Sonne hinter einem blumenbedeckten Hügel versinken sehen. In einem riesigen Wald umherwandern, ohne an die Rückkehr zu denken. Am Ufer stehen und einem Boot nachblicken, das hinter fernen Inseln verschwindet. Den Flug von Wildgänsen betrachten, die sich in den Wolken verlieren. Und die subtilen Schatten von Bambus auf Bambus.“
Die Stanford Encyclopedia of Philosophy beschreibt yūgen als tiefe Anmut. „Kamo no Chōmei, der Autor des bekannten Hōjōki (Ein Bericht über meine Hütte, 1212), schrieb auch über Poesie und betrachtete yūgen als ein Hauptanliegen der Poesie seiner Zeit. Er charakterisiert yūgen wie folgt: „Es ist wie ein Herbstabend unter einer farblosen Weite des stillen Himmels. Irgendwie, wie aus irgendeinem Grund, an den wir uns erinnern können sollten, fließen die Tränen unkontrolliert.“ Eine andere Charakterisierung verweist auf die Bedeutung der Vorstellungskraft: „Wenn man durch den Nebel auf die herbstlichen Berge blickt, kann der Blick undeutlich sein und doch eine große Tiefe haben. Auch wenn durch den Nebel nur wenige Herbstblätter zu sehen sind, ist der Anblick verlockend. Der grenzenlose Blick, der in der Phantasie entsteht, übertrifft bei weitem alles, was man klarer sehen kann“ (Hume, 253-54).“
Daisetsu Teitaro Suzuki schrieb in Zen und die japanische Kultur:
Yugen ist ein zusammengesetztes Wort, wobei jeder Teil, yu und gen, „wolkige Undurchdringlichkeit“ bedeutet und die Kombination „Unklarheit“, „Unwissbarkeit“, „Mysterium“, „jenseits intellektueller Berechenbarkeit“, aber nicht „völlige Dunkelheit“. Ein so bezeichneter Gegenstand unterliegt weder einer dialektischen Analyse noch einer eindeutigen Definition. Es ist für unseren Sinnesverstand überhaupt nicht als dieses oder jenes darstellbar, aber das bedeutet nicht, dass das Objekt gänzlich außerhalb der Reichweite menschlicher Erfahrung liegt. In der Tat wird es von uns erlebt, und doch können wir es nicht in das Tageslicht der objektiven Öffentlichkeit tragen. Es ist etwas, das wir in uns selbst fühlen, und doch ist es ein Objekt, über das wir sprechen können, ein Objekt der gegenseitigen Kommunikation nur unter denen, die es fühlen können. Es ist hinter den Wolken verborgen, aber nicht völlig außer Sichtweite, denn wir spüren seine Gegenwart, seine geheime Botschaft, die durch die für den Intellekt undurchdringliche Dunkelheit übermittelt wird. Das Gefühl ist alles in allem. Die Trübung oder Unklarheit oder Undefinierbarkeit ist in der Tat charakteristisch für das Gefühl. Aber es wäre ein großer Fehler, wenn wir diese Trübung für etwas halten würden, das erfahrungsmäßig wertlos ist oder keine Bedeutung für unser tägliches Leben hat. Wir müssen uns daran erinnern, dass die Wirklichkeit oder die Quelle aller Dinge für den menschlichen Verstand eine unbekannte Größe ist, dass wir sie aber auf sehr konkrete Weise fühlen können.
Ich werde vielleicht nie in der Lage sein, yūgen angemessen zu erklären, wenn ich es erlebe, aber ich werde es immer wissen, wenn ich es fühle und erlebe, und das ist für den Moment genug.