Mobbing hat viele Facetten und Erscheinungsformen, aber unabhängig davon, wie subtil oder passiv-aggressiv oder offen und intensiv es sein mag, kann es sich schädlich auf das Selbstwertgefühl auswirken. Laut Zlatin Ivanov, MD, einem in New York City ansässigen Psychiater, umfasst Mobbing Handlungen wie Drohungen, das Verbreiten von Gerüchten, körperliche oder verbale Angriffe und den absichtlichen Ausschluss von Personen aus einer Gruppe. Mobbing kann auch in Form von aggressivem Körperkontakt, Sprache, schriftlichen Texten und abfälligen, subtilen Handlungen auftreten. In vielerlei Hinsicht, so Dr. Ivanov, spiegelt das Mobbingverhalten Erwachsener das Mobbingverhalten in der Kindheit wider, da es methodisch auf jemanden abzielt, um ihn einzuschüchtern, zu untergraben und/oder zu erniedrigen.
Einer der Orte, an denen Mobbing häufig grassiert und toleriert wird, ist der Arbeitsplatz. Mobbing am Arbeitsplatz kann so aussehen, dass ein Chef ständig zu viel korrigiert, einem Mitarbeiter mehr Arbeit abverlangt, einem ein schlechtes Gewissen einredet, wenn man Urlaub nimmt, oder einen herabsetzt, entweder unter vier Augen oder vor anderen, erklärt Arolyn Burns, eine zugelassene Ehe- und Familientherapeutin in Kalifornien. Es kann beängstigend sein, seinem Vorgesetzten die Stirn zu bieten, was dazu führt, dass das Verhalten weitergeht oder noch schlimmer wird. Und nicht nur Chefs und Personen in höheren Führungspositionen können andere schikanieren. Arbeitskollegen können durchaus Mobbingtendenzen aufweisen – Kleinlichkeit, Gerüchte, Beleidigungen, Cliquenbildung, Einschüchterung, Drohungen und vieles mehr.
Im Familien- und Freundeskreis kann Mobbing laut Burns in Form von übermäßiger Kritik, Gaslighting, Psychospielchen oder Drohungen mit körperlichem, finanziellem oder emotionalem Schaden auftreten. Doch ganz gleich, wo diese Quälerei stattfindet, es ist nicht leicht, die Anzeichen zu erkennen, wenn man mittendrin steckt, vor allem in engen, vertrauten Beziehungen und Freundschaften. Manchmal kann man es nur erkennen, wenn man seinem Bauchgefühl vertraut. „Wenn es sich nicht angenehm anfühlt, liegt wahrscheinlich eine Art von Mobbing vor“, erklärt Burns. „Es ist einfach dieses beunruhigende Gefühl, dass etwas nicht in Ordnung ist.“
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