Vor nicht allzu langer Zeit beendete Joe Young seine Highschool-Hoop-Karriere, in der er für Yates (Houston, TX) HS spielte. Man schrieb das Jahr 2011, und als Senior unter Greg Wise schloss er die Saison mit einer ziemlich ordentlichen 27-4-4-Bilanz ab, zu der er auch mehr als vier Diebstähle pro Spiel beisteuerte. Kein Wunder, dass er die Yates Lions zu einer perfekten 34-0 Bilanz führte, sie zur Nr. Er wurde in einige All-American-Teams berufen und erhielt Trophäen wie den Titel Texas Player of the Year. Oh, und der Chip ging auch an Yates, der zum MVP des Finales ernannt wurde. Kein Witz.
Das ist allerdings schon fast 10 Jahre her, und danach blieb Young im Bundesstaat und spielte für die Houston Cougars – obwohl er wegen einiger Probleme mit dem Vorstand und dem Personal von Houston ein Jahr verpasste -, wo er 62 Spiele (46 Starts) absolvierte, bevor er nach Oregon wechselte und in den NCAA-Saisons 2014 und 2015 für die Ducks spielte. Um die Wahrheit zu sagen, Young hat sich immer weiter verbessert: Von 2,3 Win Shares als Neuling kam er auf 5,0, 5,6 und 5,6 in seinem letzten Jahr. Seine Bilanz stieg von 11-3-2 in seiner ersten Saison auf dem Campus von Houston auf 20-4-4 nach Abschluss seiner College-Karriere in Oregon. In den drei Jahren, in denen er in der NCAA täglich in der Startformation stand, sank sein Offensiv-Rating nie unter die 115er-Marke und erreichte in seiner Junior-Saison einen lächerlichen Spitzenwert von 132,3. Das war, mit einem Wort, verrückt.
Nimmt man all diese Informationen zusammen, wurde im Sommer 2015, im Vorfeld des NBA-Drafts, der Rummel um Youngs Namen immer lauter. Das war so groß, dass Indiana ihn in der zweiten Runde des Draft mit der Nummer 43 schnappte. Ein ziemliches Schnäppchen, wenn man bedenkt, dass Young den Pac-12 POY mit sich herumtrug.
Young war seit seiner frühen Highschool-Zeit immer ein Scorer, das ist sicher, wie sein „Joey Buckets“ beweist. Er spielte drei Saisons lang für die Pacers (127 Spiele von 2016 bis 2018) und stand in seinem letzten Jahr in der NBA sogar in einem Wettbewerb. Er erhielt jedoch nie eine ausreichende Chance und kam in seiner letzten Saison in der L auf 10,5 mpg. Am Ende der Saison 2018 entschied sich Indiana, Young gehen zu lassen, und im August desselben Jahres hatte Young bereits einen einjährigen, beweisbaren Deal mit den Nanjing Monkey King der CBA unterzeichnet.
Was dann kam, kann man nur als „Catching Fuego“ bezeichnen.
Joe Youngs zweijährige CBA-Tenure im Kontext
Wenn man an die CBA denkt – oder an irgendeine andere Liga außerhalb der Staaten, die nicht Euroleague heißt -, denkt man wahrscheinlich an einen Wettbewerb im Ruhestand, der perfekt für einen Ausflug in die späte Karriere zugeschnitten ist. Weit gefehlt. Fragen Sie Joe Young.
Young betrat den chinesischen Boden im Alter von 26 Jahren als absoluter Fremder in diesem Land, doch er kam, um die CBA für immer zu prägen. Um Youngs Erfolge zu verstehen, wollte ich nicht nur die Daten von diesem oder dem letzten Jahr betrachten, sondern eine umfassende historische Perspektive einnehmen. Sie ist weder perfekt noch riesig, aber ich habe über Basketball-Reference.com genügend Zahlen gefunden, um Informationen aus CBA-Saisons von 2012 bis 2020 zu erhalten, eine gute Neun-Jahres-Stichprobe, die 2.727 Spieler-Saisoneinträge umfasst. Young hat zwei davon, und so sehen sie im Vergleich aus:
- 2019 Joe Young per-game averages: 36.1 ppg, 5.1 rpg, 5.2 apg, 2.0 spg
- 2020 Joe Young per-game averages: 38.3 ppg, 4.7 rpg, 6.4 apg, 2.3 spg
Youngs Saison 2019 war großartig. Youngs Saison 2020 war der Hammer.
Man muss sich nur Youngs Zahlen im Vergleich zu den anderen CBA-Spielern ansehen, die in den letzten neun Spielzeiten Minuten absolviert haben, um zu verstehen, wie unglaublich Youngs Leistungsniveau in den letzten 24 Monaten war. Natürlich ist das Niveau des Wettbewerbs in der CBA nicht dasselbe wie in der NBA, das weiß jeder, aber wenn man Young mit seinen Mitspielern vergleicht, kann man einen wirklich talentierten Hooper entdecken, der seinen Platz in China gefunden hat und nun hofft, den Sprung zurück in die NBA zu schaffen.
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In dieser Saison 2020 hat Young mit 38,3 Punkten pro Spiel und Nacht die meisten Punkte pro Spiel von allen Spielern in der CBA erzielt. Dominique Jones liegt mit 37,8 Punkten pro Spiel an zweiter Stelle, nur hat er das in nur 28 Spielen geschafft. Young hielt seinen Durchschnitt erstaunliche 44 (von maximal 46 möglichen) Spiele lang und spielte dabei 40,3 (!) Minuten pro Spiel! Er führte die Liga bei den Spielminuten an und lag nur bei den Gesamtminuten hinter Deshaui Shi (1.734 zu 1.758, obwohl Shi ein Spiel mehr absolvierte).
In den letzten neun Spielzeiten hat nur 20 Mal ein Spieler in der CBA durchschnittlich mehr als 35 Punkte pro Spiel erzielt. Young schaffte dies in seinen beiden Profikampagnen in China. Nur Young hat dies in zwei aufeinanderfolgenden Saisons geschafft, ganz zu schweigen davon, dass er in den Saisons, in denen er diesen 35-Punkte-Durchschnitt erreichte, mindestens 43 Spiele bestritt. Die einzigen beiden anderen Spieler, die diese Marke pro Spiel in mehr als 43 Spielen erreichten, waren Darius Adams und Jimmer Fredette, beide im Jahr 2019. Schade nur, dass sie mehr als einen Punkt unter Youngs 38,0 pro Spiel lagen.
Das sind alles Zahlen pro Spiel. Was ist mit den rohen, zählenden Zahlen? Die sind sogar noch verrückter, weil Young in seinen zwei Jahren auf der anderen Seite des großen Teichs so viel Spielzeit bekommen hat. Du wirst es nicht glauben, aber Young hat mit 569 erzielten Feldtoren im Jahr 2019 und noch verrückteren 595 Feldtoren in dieser Saison die beiden höchsten Feldtorquoten seit 2012. Darius Adams‘ 558 Feldtore im Jahr 2019 liegen an dritter Stelle, bereits 11 unter Youngs Marke für 2019 und 37 unter seiner Marke für 2020. Zu allem Überfluss hat Young die Saison mit 1.687 erzielten Punkten abgeschlossen und damit einen neuen CBA-Rekord aufgestellt. Bananen.
Es ist auch nicht so, dass Joey Buckets ein Spieler ist, der immer alles trifft. Weit gefehlt, im Gegenteil. Youngs Schusssplit für 2020 lautet .505/.367/.890. Näher als 50/40/90 geht es nicht, wenn du mich fragst, und seine eFG-Quote von 0,569 bei 1.178 versuchten Feldtoren war in der vergangenen Saison der neunte Platz in der CBA. Auch das widerspricht jeglicher Wahrscheinlichkeit und macht wenig Sinn. Young hat den Ball 420 Mal öfter getroffen als der zweitplatzierte Dominique Jones, aber er hatte eine bessere Trefferquote von drei (.367 zu .283), zwei (.569 zu .566) und von der Freiwurflinie (.890 zu .806). Versuchen Sie, sich das vorzustellen – wenn Sie es können.
Oh, und Young hat sich auch in anderen Bereichen des Spiels verbessert, nur für den Fall, dass Sie sich wundern. Während Joey’s Mojo definitiv immer mehr Körbe wirft, rangieren seine 5,6 Assists pro 36 Minuten auf Platz 16 in der CBA in dieser Saison und seine 2,0 Steals sind der 17. beste Wert. Alles in allem haben in der CBA seit 2012 nur fünf Spieler eine Pro-36-Minuten-Linie von 33-4-5-2 erreicht, einschließlich Young in der Saison 2020.
Auf einer Pro-Spiel-Basis wurde Youngs 38-4-6-2-Linie nur von drei Spielern einschließlich Joey erreicht (Darius Adams und Pierre Jackson), aber auch hier gilt, dass die anderen diese Linie bei sechs bzw. 18 weniger gespielten Spielen mit einem Unterschied von 150 bis 700 Minuten Spielzeit im Vergleich zu Youngs Minuten in der Saison 2020 erreicht haben. Selbst wenn man die Scoring-Schwelle auf 30 ppg senkt, gibt es nur 15 Einträge im Datensatz. Man stelle sich das einmal vor.
Ich habe vergessen zu erwähnen, dass Young zum Abschluss der Saison 2020 eine Serie von sieben Spielen absolvierte, in denen er jeweils 48+ Punkte warf: Joey Buckets warf 51, 74 (!!!), 57, 49, 53, 48 und 53. Er erzielte im Schnitt 55 ppg bei 50,3 FG% und 6,1 apg. Verrückt.
Sie können sich seine 74-Burger-Performance als Nächstes ansehen, falls Sie Zeuge von Größe werden wollen.
Während Young in seiner ersten und einzigen dreijährigen NBA-Laufbahn mit den Pacers nicht auf dem höchsten Niveau spielte, ist er jetzt wieder ein Free Agent auf der Suche nach einem Team. Da die CBA-Saison für ihn vorbei ist – die Nanjing Monkey Kings verpassten die Playoffs – ist Young bereits in die USA zurückgekehrt und wartet auf Anrufe für die kommende Saison. Es ist nicht sicher, dass Joey Buckets zurück in der Association sein wird, wenn (falls) die Saison 2020-21 später in diesem Jahr beginnt, aber er sollte zumindest eine zweite Chance bekommen, das amerikanische Profi-Wasser noch einmal zu testen.
Hier ist die Hoffnung, dass Joe Young eine NBA-Heimat finden kann. Und hey, wer sagt, dass er nicht eine großartige Ergänzung für das Team sein könnte, das den einzigen anderen Spieler hat, der derzeit mehr als 30 Punkte pro Spiel in der L erzielt, und das zufällig seine Basis in Youngs Heimatstadt Houston hat?