Im Laufe der Jahre hat es viele verschiedene Versionen von John Cena gegeben – Wrestler, Rapper, Actionheld, Comic-Darsteller, Reality-TV-Moderator – aber im Grunde sind sie alle Variationen derselben Sache: Er ist ein Monster. Kommen Sie, der Typ hat an seinem 40. Geburtstag 602 Pfund gehoben. Was hat er an seinem Geburtstag in einem Fitnessstudio gemacht? Warum hat er nicht in Cabo San Lucas fußlange Margaritas gekippt? Weil er John Cena war. Und John Cena macht nie eine Pause davon, John Cena zu sein.
„Zeit ist mein größter Luxus, und sie scheint mir auch am schnellsten zu entgleiten“, sagte Cena in einem Telefoninterview mit Task & Purpose. „
Diese Woche wird Cena in voller Kampfmontur an der Seite von „Kick-Ass“-Star Aaron Taylor-Johnson in „The Wall“ zu sehen sein, einem Irak-Kriegsfilm über zwei Army Ranger-Scharfschützen, die sich in einem angespannten Patt mit einem feindlichen Scharfschützen wiederfinden, der vielleicht besser in seinem Job ist als sie (um das herauszufinden, muss man den Film sehen).
Cena vergleicht die Prämisse des Films mit einem Schachspiel, und das ist es auch – nur dass die Charaktere für ihre falschen Züge bezahlen, indem sie von einem hochkalibrigen Gewehr durchlöchert werden, was „The Wall“ eher zu einem psychologischen Thriller als zu einem Actionfilm macht. Und das ist eine Version von Cena, die seine Fans noch nicht gesehen haben.
„Ich denke, die Leute werden den Film sehen und nicht einmal wissen, dass ich es bin“, sagt Cena.
Da „The Wall“ am 12. Mai landesweit in die Kinos kommt, sprach Task & Purpose mit Cena über seine Zeit im Nahen Osten, seinen Lieblingskriegsfilm und warum Ranger den Weg weisen.
Wie haben Sie sich auf diesen Film vorbereitet?
Ich will nicht sagen, dass ich viel trainieren musste. Ich hatte einen guten Freund, der mir geholfen hat und mit dem ich auch am Set von American Grit gearbeitet habe – Nicholas Irving. Er war ein Army Ranger und zufällig auch ein Scharfschütze. Ein paar lange Gespräche mit ihm und die Tatsache, dass er am Set war, halfen wirklich dabei, sicherzustellen, dass wir taktisch in der Lage waren, unseren Männern und Frauen im Dienst kein Unrecht zuzufügen.
Aber die Geschichte selbst liest sich großartig, und sie spielt großartig, und für mich ging es darum, eine Persönlichkeit zu entwickeln und diese Persönlichkeit dann unter Stress zu bringen.
Die Militärsprache und die Manierismen im Film sind sehr treffend. Wurde das in das Drehbuch geschrieben oder habt ihr viel davon improvisiert?
Nick hat dabei verdammt viel geholfen. Ich weiß, dass Aaron sich den Arsch aufgerissen hat, um sich das Wissen anzueignen, das für das Drehbuch relevant ist, und um all die Akronyme und den Slang zu lernen. Und ich, der ich mich ein bisschen in diesem Element herumgetrieben habe, konnte leicht hin und her gehen.
Es gab nicht viel, was ich nicht schon vorher gehört hatte. Es war wirklich eine gute Mischung von Leuten, die an dem Film beteiligt waren. Weil die Besetzung so klein war, konnten wir sehr schnell eine Bindung aufbauen und uns austauschen, als wären wir schon ein paar Mal zusammen auf Tour gewesen.
John Cena und Aaron Taylor-Johnson in THE WALLFoto von David James | Mit freundlicher Genehmigung von Amazon Studios und Roadside Attractions
Was denken Sie, werden die Veteranen und das Militärpublikum an diesem Film schätzen?
Ich denke, das Militär wird die Authentizität des Films schätzen. Ich denke, sie werden den gesamten Film genießen. Aber ich glaube, dass der Film bei Leuten, die nicht beim Militär waren, am besten ankommt, weil sie mehr Respekt vor jedem haben, der die Uniform anzieht.
Ich weiß, dass ihr 14 Tage am Stück in der Wüste gefilmt habt. Hat diese Erfahrung eure Sichtweise darauf verändert, wie es für die Truppen im Nahen Osten sein muss?
Das hat sie auf jeden Fall. Die Elemente waren brutal, und ich kann sagen, dass sie fast identisch mit dem Nahen Osten waren, als jemand, der sechs oder sieben Mal dort war. Es war unglaublich gut gemacht, und die Kulissen sahen wirklich so aus wie einige der Gebiete, die sie dort 2007 wiederaufgebaut hatten.
Ich denke, 14 Tage waren eine fantastische Zeitspanne. Die Tage waren extrem lang, und jeden Tag aufzustehen und im Wesentlichen das Gleiche zu tun, ist so ziemlich das, was man auf einer sechsmonatigen oder einjährigen Tournee tun würde. Die Aufgaben dort drüben sind jeden Tag ziemlich identisch. Du bist den ganzen Tag in der Ausrüstung. Du bist den ganzen Tag in der Hitze. Es sind immer dieselben Bedingungen, den ganzen Tag, jeden Tag. Es war einfach genug Zeit für uns, uns abzunutzen und fertig zu machen, und ich denke, das sieht man auch auf dem Bildschirm.
Gibt es eine Geschichte von deinen Reisen in den Irak und nach Afghanistan, die du immer wieder erzählst?
Ich ziehe wirklich meinen Hut vor der WWE, denn wenn sie den Tribute to the Troops machen, ist das eine gut geölte Maschine, und sie haben ein Ziel, und dieses Ziel ist es, so viele Menschen wie möglich zu treffen. Dazu muss man einfach an Orte gehen, an denen niemand ist. Auf diesen Touren haben wir so oft Leute getroffen, die immer das Gleiche gesagt haben: „Hier kommt niemand her.“
Einmal gingen wir zu einem Beobachtungsposten mitten im Nirgendwo, es war am Rande der FOB, und da war eine junge Soldatin, die ein SAW in einem Turm bediente, und als wir hochkamen, um sie zu begrüßen, brach sie einfach zusammen und weinte. Sie erklärte uns, dass sie keinen von uns kannte und auch nicht wusste, wer wir waren, aber sie war so überwältigt, dass die Leute auf sie zukamen, um sie zu begrüßen. Das ist etwas, das mir sicherlich noch eine ganze Weile im Gedächtnis geblieben ist.
Was würden Sie sagen, ist Ihr Lieblingskriegsfilm?
Mann, so viele. So viele. Ich denke „Saving Private Ryan“. Die authentische Darstellung der Invasion in der Normandie ist großartig, um eine neue Generation über den Zweiten Weltkrieg aufzuklären. Ich könnte 15 Minuten damit verschwenden, über all die Kriegsfilme zu reden, die ich mag, von „Full Metal Jacket“ über „The Patriot“ bis hin zu „Hamburger Hill“, „Thin Red Line“ und „Platoon“.
Aber ich denke, im Großen und Ganzen ist es „Der Soldat James Ryan“, denn er hat viel dazu beigetragen, dass diese Generation die Veteranen des Zweiten Weltkriegs zu schätzen weiß.
John Cena in THE WALLFoto von David James | Mit freundlicher Genehmigung von Amazon Studios und Roadside Attractions
Warum wollten Sie einen Beitrag zu diesem Genre leisten?
Die Geschichte liest sich einfach toll. Ich mag den psychologischen Nervenkitzel, auf den man sich im Laufe des Films einlässt, sehr. Und ich fand, dass der Konflikt wirklich anders dargestellt wurde. Es ist buchstäblich psychologisches Schach. Das ist ein Element, das normalerweise nicht gezeigt wird. Wenn man Kämpfe im Film sieht, sind sie oft schnell, sehr unkontrolliert und es geht um eine Menge. Dies ist die Kehrseite der Medaille. Jede Bewegung bedeutet etwas, und man bekommt das Gefühl von Spannung und Intensität, und die Sinne sind geschärft, während man auf das nächste Ereignis wartet.
Wer wollten Sie sein, als Sie aufwuchsen?
Nennen Sie mir ein Alter und ich sage es Ihnen. Als kleines Kind war ich sehr launisch und phantasievoll und immer sportlich. Wenn man jung ist, hat man diese Vorstellungskraft, dass man alles tun kann, und ich glaube nicht, dass ich sie jemals verloren habe. Im Laufe meines Lebens hat es mich in verschiedene Richtungen gezogen, und bei allem, womit ich zu tun hatte, habe ich einfach versucht, mein Bestes zu geben. Ich hatte das Glück, nur Dinge zu tun, die mir Spaß machen, und das schon von klein auf. Ich habe mich schon früh für Dinge interessiert und bin dabei geblieben, egal was die Leute dachten oder wie sie sich fühlten, und wenn ich in etwas involviert bin, dann gebe ich mein Bestes.
Hast du jemals daran gedacht, zum Militär zu gehen?
Ja, absolut. Ich bin eigentlich durch Zufall in die Welt der Sportunterhaltung geraten. Ich lebte in Los Angeles und arbeitete in einer Sackgasse, nur um meinen Vater zu ärgern, der mir sagte, dass ich in zwei Wochen nach Massachusetts zurückkehren würde. Ich hielt mich also über Wasser, aber ich wusste, dass ich etwas Ernsthaftes machen musste. Es kam der Punkt, an dem ich wirklich eine Karriere aus meinem Leben machen musste. Ich war 22 Jahre alt, und ich brauchte eine Richtung. Und ich dachte darüber nach, mich bei den Marines zu verpflichten. Buchstäblich an dem Wochenende, an dem ich mich dazu entschloss, kam ein Freund in das Gold’s Gym, in dem ich zu der Zeit arbeitete. Wir hatten immer über die WWE gesprochen. Und er sagte: „Du siehst groß aus, du redest, als wüsstest du, was los ist, wolltest du das jemals ausprobieren? Ich dachte mir, ja, ich probiere es aus. Sobald ich einen Ring gesehen habe, einen, in den ich reinkommen und mit dem ich herumspielen konnte, wusste ich, dass es zu diesem Zeitpunkt kein Zurück mehr gab.
Warum das Marine Corps?
Ich dachte einfach, weil es von allen Dienstzweigen am besten zu dem passte, was ich als 22-Jähriger war. Du denkst, du bist kugelsicher und kannst mit jedem Widerstand umgehen, der sich dir in den Weg stellt, und du bist bis zum Äußersten entschlossen. All das bin ich auch heute noch, ich habe nur zwei weitere Jahrzehnte an Wissen auf dem Buckel, so dass ich mich auf dem Schachbrett ein bisschen klüger bewege. Aber ich habe alles bewundert, wofür sie standen.
Sie haben einen Marine und einen Army Ranger gespielt. Was hat Ihnen mehr Spaß gemacht?
Nun, wenn man einen Marine spielt, fliegt viel mehr Zeug in die Luft als wenn man einen Army Ranger spielt. Es hat mir wirklich mehr Spaß gemacht, zu diesem Film beizutragen. Ich denke, die Leute, die sich an „The Marine“ erinnern, werden sich an eine verrückte Menge an Action erinnern. Aber ich bin wirklich stolz auf diese Geschichte. Wie Nicholas Irving sagen würde: Ranger gehen voran.