Jeff Jordan mit seinem Sohn Rocky beim Walsh Ironman (Foto/Sam Janicki, SJanickiPhoto.com)Jeff Jordan ist als Cheftrainer der Graham High School in St. Paris, Ohio, zurückgetreten.
Jordan, der 1994 als Assistenztrainer begann und 2001 zum Cheftrainer des Ringerprogramms aufstieg, das die letzte Saison auf Platz 5 der nationalen Rangliste von InterMat beendete, gab diese Woche seinen Rücktritt gegenüber seinen Ringern und der Schulbehörde von Graham bekannt. Die Graham Local Schools gaben seine Entscheidung am Donnerstag bekannt.
„Nachdem ich in den letzten Wochen mit meiner Frau darüber gesprochen habe, habe ich beschlossen, dass es für mich an der Zeit ist, in den Ruhestand zu gehen“, sagte der langjährige Trainer in einer von der Schule veröffentlichten Erklärung. „Was ich am meisten vermissen werde, ist die Beziehung zu den Schülern und Athleten.“
„Im Laufe von 25 Jahren hatte die Graham High School das Glück, ein einzigartiges, landesweit anerkanntes Wrestling-Programm zu haben, das von einer einzigartigen Führungspersönlichkeit geleitet wurde“, sagte Graham Superintendent Kirk Koennecke. „Jeff Jordan hat dieses Programm durch harte Arbeit, Hingabe und sein Engagement für die Entwicklung exzellenter Schüler-Athleten zu einem Elitestatus geführt. In der Geschichte der OHSAA gab es noch nie ein vergleichbares Programm, das Einzel- und Mannschaftsmeisterschaften hervorgebracht hat. Dies ist das beste, Punkt. Wir sind dankbar für alles, was Jeff für die Graham Local Schools und unsere Schulgemeinschaft getan hat.“
Graham Board President Ryan Pine schloss sich diesen Worten an: „Coach Jordan hat erfolgreich ein dynastisches Programm gecoacht, das eine einheitliche, besondere Atmosphäre unter den Sportlern und der Gemeinschaft geschaffen hat. Sein Team ist für ihn wie eine Familie, und die Graham-Gemeinschaft ist stolz darauf, dass er ein Eigengewächs ist.“
Im Namen der Graham-Gemeinschaft können wir Jeff Jordan nicht genug danken. Es ist traurig zu hören, dass er früher als später in den Ruhestand geht, aber sein Wrestling-Erbe wird für immer weiterleben. Wir können es kaum erwarten, zu sehen, was die nächste Saison für die Falken bringt!
– Graham Wrestling (@GrahamWrestling) September 14, 2018
Jeff Jordan ist ein Produkt des Programms, das er als Trainer mit aufgebaut und entwickelt hat. Als Ringer war er viermaliger Ohio State Champion an der landesweit als St. Paris Graham bekannten Schule, einer öffentlichen High School in St. Paris, einer Stadt mit rund 2.000 Einwohnern direkt westlich von Columbus und nördlich von Dayton. Jordan rang anschließend an der Universität von Wisconsin, wo er ein NCAA All-American für die Badgers war. Bevor er vor fast einem Vierteljahrhundert als Assistenztrainer zu Graham zurückkehrte, hatte Jordan an der Purdue University trainiert.
Als Cheftrainer in Graham konnten Jordan und seine Ringer einige beeindruckende Statistiken vorweisen. Nach Angaben des Urbana Daily Citizen gewannen die Falcons drei nationale Titel (2008, 2010 und 2015)… holten 17 Ohio-Mannschaftstitel und 79 individuelle Ohio-Staatsmeistertitel, wobei 28 Ringer zu NCAA-All-American-Auszeichnungen kamen. Darüber hinaus erhielt Jordan eine Reihe von Auszeichnungen: 2005 und 2009 wurde er von der National Wrestling Coaches Association zum Trainer des Jahres und 2003 zum National High School Coach of the Year ernannt. Im Jahr 1996 wurde er in die Ohio High School Wrestling Hall of Fame und 2016 in die Ohio National Wrestling Hall of Fame aufgenommen. Im Jahr 2014 wurde Jordan von der National Wrestling Hall of Fame mit einem Lifetime Service Award ausgezeichnet.
Dayton Daily News Sportjournalist Marc Pendleton beschrieb den legendären, langjährigen Trainer an der Graham High School wie folgt: „Jeff Jordans feurige Präsenz bei den Kämpfen, die das Beste aus den Falcons herausholte und ihm den wohlverdienten Respekt der gegnerischen Trainer und Konkurrenten einbrachte, lässt sich in seinem Twitter-Handle zusammenfassen: @rambo_jordan.“
Der legendäre Trainer war alles andere als Rambo-mäßig in seinen Aussagen bei der Ankündigung seines Rücktritts.
„Es war eine Ehre und ein Privileg, in den letzten 25 Jahren an der Graham High School trainiert zu haben“, sagte Jeff Jordan. „Mein erster Staatsmeister war Dan Bair im Jahr 1995 und mein letzter war mein jüngster Sohn Rocky Jordan im Jahr 2018. Ich habe den Leuten immer gesagt, dass ich den besten Job der Welt habe.“
„Ich möchte Graham dafür danken, dass sie mir die Möglichkeit gegeben haben, das zu tun, was ich schon immer tun wollte“, so Coach Jordan weiter. „Ich möchte auch der Gemeinde, den Eltern und all meinen Assistenztrainern dafür danken, dass sie mich auf unserem Weg zum Gewinn von Staatstiteln unterstützen und den Charakter unserer Schüler-Athleten fördern. Allen Ringern, die ich trainiert habe, danke ich für die großartigen Erinnerungen, die wir beim Training und bei der Aufopferung zum Erreichen unserer Ziele geteilt haben. Vor allem möchte ich meiner Frau Amy und meinen drei Söhnen Bo, Micah und Rocky dafür danken, dass sie so viel für mich geopfert haben, damit ich das tun kann, was ich wirklich liebe.“
(Bo und Micah waren viermalige Landesmeister; Rocky war dreimaliger Landesmeister. Bo und Micah waren auch All-Americans an der Ohio State. Rocky ist ein Neuling bei den Buckeyes.)
Ein Nachfolger wurde noch nicht benannt.