José Rizal (1861-1896) war ein Nationalheld der Philippinen und der erste asiatische Nationalist. Er brachte das wachsende Nationalbewusstsein vieler Filipinos zum Ausdruck, die sich gegen die spanische Kolonialherrschaft wehrten und demokratische Rechte anstrebten.
José Rizal wurde am 19. Juni 1861 in Calamba, Laguna, in einer wohlhabenden Familie geboren. Er studierte an der Jesuitenschule Ateneo Municipal in Manila und gewann viele literarische Auszeichnungen und Preise. Im Jahr 1877 erwarb er den Bachelor of Arts mit höchster Auszeichnung. Eine Zeit lang studierte er an der Universität von Santo Tomas, und 1882 ging er nach Spanien an die Zentraluniversität von Madrid, wo er seine medizinischen und humanistischen Studien abschloss.
Gadfly and Propagandist
In Spanien verfasste Rizal seinen soziohistorischen Roman Noli me tangere (1887), in dem er die Leiden seiner Landsleute unter der spanischen Feudalherrschaft und ihre Rebellion reflektierte. Seine Mutter war das Opfer grober Ungerechtigkeit durch einen rachsüchtigen spanischen Beamten der Guardia Civil geworden. Weil Rizal die herrschende Mönchskaste persiflierte und die ungerechte Sozialstruktur auf den Philippinen scharf kritisierte, wurde sein Buch verboten und seine Leser bestraft. Er antwortete den Zensoren mit beißenden Schmähungen und Hetzschriften, wie La vision de Fray Rodriguez und Por telefono. Für die philippinische Propagandazeitung La Solidaridad, die von philippinischen Intellektuellen in Spanien herausgegeben wurde, verfasste Rizal scharfsinnige historische Kritiken wie La indolencia de los Filipinos (Die Indolenz der Filipinos) und Filipinas dentro de cien años (Die Philippinen im nächsten Jahrhundert) und schrieb zahlreiche polemische Beiträge als Reaktion auf aktuelle Ereignisse.
Entscheidende Bedeutung für die Entwicklung von Rizals politischem Denken hatten die uralten Agrarunruhen in seiner Heimatstadt in den Jahren 1887-1892. Die Bewohner von Calamba, darunter auch Rizals Familie, die Pächter eines Anwesens waren, das den Dominikanern gehörte, reichten am 8. Januar 1888 ein „Memorial“ bei der Regierung ein, in dem sie ihre Beschwerden und Klagen über ihre Ausbeutung durch die religiöse Körperschaft auflisteten. Nach einem langen Gerichtsverfahren verloren die Pächter ihren Fall, und Gouverneur Valeriano Weyler, der „Schlächter von Kuba“, befahl Truppen, die Pächter mit Waffengewalt von ihren angestammten Höfen zu vertreiben und die Häuser niederzubrennen. Unter den Opfern waren auch Rizals Vater und drei Schwestern, die später deportiert wurden.
Rizal kam am 5. August 1887 in seiner Heimat an, aber nach sechs Monaten reiste er nach Europa ab, weil er glaubte, dass seine Anwesenheit auf den Philippinen seine Verwandten gefährdete. Die Krise in Calamba und die Petition vieler Filipinos gegen die zügellosen Missbräuche durch die Ordensbrüder im Jahr 1888 schlugen sich in Rizals Fortsetzung seines ersten Buches, El filibusterismo (1891), nieder.
Rizals primäre Intention in beiden Büchern kommt in einem Brief an einen Freund zum Ausdruck (obwohl sich dieser ausdrücklich auf das erste Buch bezieht): „Ich habe mich bemüht, auf die Verleumdungen zu antworten, mit denen man uns und unser Land jahrhundertelang überhäuft hat; ich habe die sozialen Verhältnisse, das Leben, unseren Glauben, unsere Hoffnungen, unsere Wünsche, unsere Klagen und unseren Kummer beschrieben; ich habe die Heuchelei entlarvt, die unter dem Deckmantel der Religion kam, um uns zu verarmen und zu verrohen… .“ In El filibusterismo sagte Rizal den Ausbruch einer bäuerlichen Massenrevolution voraus, indem er zeigte, wie der bürgerlich-individualistische Held beider Romane, der das Produkt des dekadenten Feudalsystems ist, nur für seine persönlichen und diabolischen Interessen arbeitet. Rizal sah in den inneren Widersprüchen des Systems die Quelle der gesellschaftlichen Entwicklung, die sich im Klassenkampf konkretisierte.
Gefängnis und Exil
Aufgeschreckt durch die Notlage seiner Familie, eilte Rizal nach Hongkong, um schließlich nach Manila zurückzukehren. Hier hatte er die Idee, eine philippinische Kolonie auf Borneo zu gründen, und entwarf die Verfassung der Liga Filipina (Philippinische Liga), einer reformistischen Bürgervereinigung, die die nationale Einheit und den Liberalismus fördern sollte. Die am 3. Juli 1892 gegründete Liga überlebte nicht, obwohl sie Andres Bonifacio, einen Arbeiter aus Manila, dazu inspirierte, die erste revolutionäre philippinische Partei, die Katipunan, zu organisieren, die 1896 die Revolution gegen Spanien anführte. Rizal wurde verhaftet und am 7. Juli 1892 nach Dapitan, Mindanao, deportiert.
Vier Jahre lang blieb Rizal im Exil in Dapitan, wo er als Augenarzt praktizierte, eine Schule und ein Wasserwerk baute, Stadtverbesserungen plante, schrieb und wissenschaftliche Experimente durchführte. Dann bat er die spanische Regierung erfolgreich darum, als Chirurg in die spanische Armee auf Kuba eintreten zu dürfen; doch auf dem Weg nach Spanien, um sich dort zu melden, brach die philippinische Revolution aus, und Rizal wurde aus Spanien zurückgeschickt, inhaftiert und wegen falscher Anschuldigungen des Hochverrats und der Komplizenschaft mit der Revolution vor Gericht gestellt. Seine Feinde in der Regierung und der Kirche arbeiteten hinter den Kulissen, und er wurde verurteilt. Am Tag vor seiner Hinrichtung schrieb er an einen Freund: „Ich bin unschuldig an dem Verbrechen der Rebellion. Ich werde also mit einem ruhigen Gewissen sterben“
Der Tag von Rizals Hinrichtung, der 30. Dezember 1896, bedeutet für viele Filipinos den Wendepunkt in der langen Geschichte der spanischen Herrschaft und den Aufstieg eines revolutionären Volkes, das nach Freiheit, Unabhängigkeit und Gerechtigkeit strebt. Rizal inspiriert die Menschen, insbesondere die Bauern, Arbeiter und Intellektuellen, noch immer durch seine beispielhafte Selbstlosigkeit und seine intensive patriotische Hingabe. Seine radikale humanistische Weltanschauung ist Teil der Ideologie der nationalen Demokratie, die die philippinischen Nationalisten heute als Ziel ihres revolutionären Kampfes betrachten.
Further Reading
Unter den vielen Büchern über Rizal sind die folgenden zuverlässig: Austin Craig, Lineage, Life and Labors of José Rizal (1913); Carlos Quirino, The Great Malayan (1940); Camilo Osias, José Rizal: Life and Times (1949); Rafael Palma, The Pride of the Malay Race (1949); Leon Maria Guerrero, The First Filipino (1963); Austin Coates, Rizal (1969); und Gregorio Zaide, José Rizal (1970). Für allgemeine Hintergrundinformationen wird Gregorio Zaide, Philippine Political and Cultural History (1949; rev. ed. 1957) empfohlen.
Additional Sources
Abeto, Isidro Escare, Rizal, the immortal Filipino (1861-1896), Metro Manila, Philippines: National Book Store, 1984.
Bernad, Miguel Anselmo, Rizal und Spanien: ein Essay im biographischen Kontext, Metro Manila, Philippinen: National Book Store, 1986.
Capino, Diosdado G., Rizal’s life, works, and writings: their impact on our national identity, Quezon City: JMC Press, 1977.
Del Carmen, Vicente F., Rizal, an encyclopedic collection, Quezon City, Philippines: New Day Publishers, 1982.
Ocampo, Ambeth R., Rizal without the overcoat, Pasig, Metro Manila: Anvil Publishing, 1990.
Santos, Alfonso P., Rizal in life and legends, Quezon City: National Book Store, 1974.
Vano, Manolo O., Light in Rizal’s death cell: (the true story of Rizal’s last 24 hours on earth based on eyewitnesses’s testimonies and newspaper reports), Quezon City: New Day Publishers, 1985.
Zaide, Gregorio F., Jose Rizal: life, works, and writings of a genuis, writer, scientist, and national hero, Metro Manila, Philippines: National Book Store, 1984. □