Die Mission Copernicus Sentinel-3 führt uns über einen Teil des Kanadischen Arktischen Archipels. Der größte Teil des Archipels gehört zu Nunavut – dem größten und nördlichsten Territorium Kanadas.
Der Archipel umfasst eine Fläche von etwa 1 500 000 km² und besteht aus 94 größeren und mehr als 36 000 kleineren Inseln. Der Archipel wird im Westen durch die Beaufortsee und im Süden durch die Hudson Bay und das kanadische Festland begrenzt, das auf diesem Bild weitgehend von Wolken verdeckt ist.
Die verschiedenen Inseln des kanadischen arktischen Archipels sind durch eine Reihe von Wasserstraßen getrennt, die als Nordwestpassage bekannt sind. In der Vergangenheit war die Nordwestpassage aufgrund des dicken, ganzjährigen Meereises unpassierbar.
Aufgrund signifikanter Veränderungen des arktischen Klimas hat das sommerliche Meereis jedoch erheblich abgenommen, was dazu geführt hat, dass immer mehr Schiffe diese einst unmögliche Route befahren.
In diesem Bild, das am 27. Juli 2019 aufgenommen wurde, ist Meereis in den Wasserstraßen des kanadischen Archipels sowie aufgebrochenes Meereis in der Beaufortsee zu sehen. Am südlichen Rand des Packeises sind zahlreiche große Eisschollen zu sehen, die in Richtung Süden treiben. Da das Packeis driftet und auf wärmeres Wasser trifft, ist das Eis anfälliger für schnelles Schmelzen.
Nach Angaben des National Snow and Ice Data Center (NSIDC) nahm die Meereisausdehnung im Juli 2019 mit einer durchschnittlichen täglichen Rate von 105 700 km² ab – und übertraf damit die durchschnittliche Rate von 1981 bis 2010 von 86 800 km² pro Tag.
Dieses Bild wurde in den Tagen aufgenommen, als mehrere Waldbrände in der Arktis, insbesondere in Sibirien, brannten. Auf diesem Bild ist ein Waldbrand auf dem kanadischen Festland entlang des Mackenzie River zu sehen, und es sind Rauchfahnen zu erkennen, die nach Westen ziehen.
Banks Island – die westlichste Insel des arktischen Archipels – ist in der Mitte des Bildes zu sehen. Auf der Insel gibt es eine große Population von Polarfüchsen, Karibus, Eisbären und Wölfen. Auf der Ostseite der Insel sind einige smaragdgrüne Gletscherseen zu sehen.
Die Victoria-Insel liegt östlich der Banks-Insel und ist an ihrer tief eingeschnittenen Küste zu erkennen. Mit einer Fläche von rund 200 000 km² ist Victoria Island nur unwesentlich kleiner als die Insel Großbritannien.
Dieses Bild ist auch im Videoprogramm Earth from Space zu sehen.