Ich spreche oft über die direkten Beweise, die von den Aposteln in der Apostelgeschichte angeboten werden. Diese Männer sahen sich eindeutig als Augenzeugen und verließen sich auf ihre Beobachtungen von Jesus, wenn sie anderen die Wahrheit mitteilten. Vor allem die Jünger sahen sich selbst als Augenzeugen der Auferstehung. Aber auch Paulus, ein Nachzügler in der Gruppe der Apostel, beanspruchte für sich, ein Augenzeuge zu sein. War sein Anspruch legitim? Kürzlich erhielt ich diese Frage von einem Freund, die sich auf den Augenzeugenstatus des Paulus bezog, denn eine strenge Lektüre zweier Passagen, die Paulus‘ Erfahrung mit Jesus auf der Straße nach Damaskus beschreiben, könnte zu der Annahme führen, dass Paulus Jesus überhaupt nicht gesehen hat:
Apostelgeschichte 9:3-9
Als er unterwegs war, geschah es, dass er sich Damaskus näherte, und plötzlich blitzte ein Licht vom Himmel um ihn herum; und er fiel zu Boden und hörte eine Stimme, die zu ihm sagte: „Saul, Saul, warum verfolgst du mich?“ Und er sagte: „Wer bist du, Herr?“ Und er sprach: „Ich bin Jesus, den du verfolgst; aber stehe auf und gehe in die Stadt, und es wird dir gesagt werden, was du tun sollst.“ Die Männer, die mit ihm reisten, waren sprachlos, denn sie hörten die Stimme und sahen niemanden. Saulus stand auf, und obwohl seine Augen offen waren, konnte er nichts sehen; und sie führten ihn bei der Hand und brachten ihn nach Damaskus. Und er war drei Tage ohne Augenlicht und aß und trank nicht.
Apostelgeschichte 22:3-9
„Ich bin ein Jude, geboren in Tarsus in Zilizien, aber in dieser Stadt aufgewachsen, erzogen unter Gamaliel, streng nach dem Gesetz unserer Väter, eifrig für Gott, wie ihr alle heute. Ich habe diesen Weg bis zum Tode verfolgt und Männer und Frauen gebunden und in Gefängnisse geworfen, wie auch der Hohepriester und der ganze Rat der Ältesten bezeugen können. Von ihnen erhielt ich auch Briefe an die Brüder und machte mich auf den Weg nach Damaskus, um auch die, die dort waren, als Gefangene nach Jerusalem zu bringen und zu bestrafen. Es geschah aber, als ich auf dem Weg war und mich um die Mittagszeit Damaskus näherte, da blitzte plötzlich ein sehr helles Licht vom Himmel um mich herum auf, und ich fiel zu Boden und hörte eine Stimme, die zu mir sagte: „Saul, Saul, warum verfolgst du mich? Und ich antwortete: ‚Wer bist Du, Herr?‘ Und er sprach zu mir: ‚Ich bin Jesus, der Nazarener, den du verfolgst.‘ Und die mit mir waren, sahen zwar das Licht, aber sie verstanden die Stimme dessen nicht, der mit mir redete.
Kann Paulus ein Augenzeuge sein, wenn er Jesus gar nicht gesehen hat? Ich denke, es gibt zwei gute Gründe, Paulus‘ Status als Augenzeuge und seine Stellung als Apostel zu akzeptieren:
Augenzeugen bezeugen mehr als visuelle Erfahrungen
Ich habe im Laufe der Jahre eine Reihe von Zeugen befragt, und viele von ihnen haben nicht wirklich etwas gesehen, was für den Fall relevant ist. Manche haben einfach nur etwas gehört, gerochen oder sogar gefühlt. In einem Fall aus den frühen 1980er Jahren wurde die Aussage eines Beamten, der die Motorhaube eines verdächtigen Fahrzeugs abtastete, für unseren Fall unglaublich wichtig. Zeugen geben vor Gericht oft eine Vielzahl von empirischen Beobachtungen an und sagen aus, was sie gesehen, gehört, gefühlt oder gerochen haben. Paulus‘ Status als Zeuge hängt nicht von seinen visuellen Beobachtungen ab.
Paulus bezeugte tatsächlich eine visuelle Erfahrung
Auch wenn Paulus klar beschrieb, was er auf der Straße nach Damaskus hörte, sollten wir die vernünftige Schlussfolgerung in Bezug auf seine visuellen Beobachtungen von Jesus nicht vorschnell verwerfen. Die Passagen in der Apostelgeschichte beschreiben Paulus‘ Beobachtung eines Lichts vom Himmel“, und es ist unklar, ob Paulus zu diesem Zeitpunkt in der Lage war, eine Form oder Gestalt zu sehen. Es gibt jedoch gute Gründe für die Annahme, dass Paulus tatsächlich die Gestalt Jesu gesehen hat, und zwar aufgrund seiner späteren Beschreibungen im 1. Korintherbrief:
1. Korinther 15:3-8
Denn ich habe euch als Erstes überliefert, was ich auch empfangen habe, dass Christus für unsere Sünden gestorben ist, wie es in der Schrift steht, und dass er begraben wurde und am dritten Tag auferweckt wurde, wie es in der Schrift steht, und dass er Kephas erschienen ist, dann den Zwölfen. Danach ist er mehr als fünfhundert Brüdern auf einmal erschienen, von denen die meisten bis jetzt geblieben, einige aber entschlafen sind; dann ist er Jakobus erschienen, dann allen Aposteln; und zuletzt, wie einem Ungeborenen, ist er auch mir erschienen. (Die Betonung liegt natürlich auf „mir“)
Nun ist es sicherlich möglich, dass Paulus das helle Licht einfach aufgrund der Worte, die er gehört hat, als Jesus identifiziert hat, aber es ist interessant, dass Paulus sich selbst im Kontext von Hunderten von Augenzeugen, die Jesus tatsächlich gesehen haben, aufführt. Paulus tat dies wiederholt und bezeichnete sich selbst als einen Zeugen, der zusammen mit den anderen Augenzeugen die Auferstehung Jesu bezeugte:
1. Korinther 15:12-15
Wenn nun Christus gepredigt wird, dass er von den Toten auferweckt worden ist, wie sagen dann einige unter euch, es gäbe keine Auferstehung der Toten? Wenn es aber keine Auferstehung der Toten gibt, so ist auch Christus nicht auferweckt worden; und wenn Christus nicht auferweckt worden ist, so ist unsere Verkündigung vergeblich, so ist auch euer Glaube vergeblich. Mehr noch, wir werden sogar als falsche Zeugen Gottes befunden, weil wir gegen Gott bezeugt haben, dass er Christus auferweckt hat, den er nicht auferweckt hat, wenn die Toten tatsächlich nicht auferweckt werden. (Auch hier ist die Betonung von mir)
Die Apostel haben die Welt mit ihrem Zeugnis von der Auferstehung verändert; sie waren lebende Augenzeugen, die nie zurückschreckten, wenn sie zum Widerruf aufgefordert wurden. Direkte Beweise dieser Art sind mächtig und überzeugend. Paulus reihte sich in die Reihe dieser frühen Augenzeugen ein, denn auch er hatte auf der Straße nach Damaskus eine verwandelnde Erfahrung mit dem auferstandenen Jesus. Deshalb ist es vernünftig, dass Paulus seinen Platz neben den anderen apostolischen Augenzeugen einnimmt: die Apostel haben die Welt mit ihrem Zeugnis von der Auferstehung verwandelt; sie waren lebendige Augenzeugen, die nie zurückschreckten, wenn sie herausgefordert wurden, zu widerrufen. Click To Tweet
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J. Warner Wallace ist „Cold-Case Detective“ in Dateline, Senior Fellow am Colson Center for Christian Worldview, Adj. Professor für christliche Apologetik an der Talbot School of Theology, Biola University, Autor von „Cold-Case Christianity“, „God’s Crime Scene“ und „Forensic Faith“ sowie Schöpfer der „Case Makers Academy“ für Kinder.
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