Klimaanpassung, in der physischen Anthropologie, die genetische Anpassung des Menschen an verschiedene Umweltbedingungen. Physikalische Anpassungen beim Menschen sind bei extremer Kälte, feuchter Hitze, Wüstenbedingungen und großen Höhen zu beobachten.
Bei der Kälteanpassung gibt es drei Arten: Anpassung an extreme Kälte, gemäßigte Kälte und Nachtkälte. Extreme Kälte begünstigt kleine, runde Menschen mit kurzen Armen und Beinen, flachen Gesichtern mit Fettpolstern über den Nebenhöhlen, schmalen Nasen und einer überdurchschnittlich dicken Körperfettschicht. Diese Anpassungen sorgen für eine minimale Oberfläche im Verhältnis zur Körpermasse und damit für einen minimalen Wärmeverlust, für einen minimalen Wärmeverlust in den Extremitäten (was die manuelle Geschicklichkeit während der Kälteexposition ermöglicht und vor Erfrierungen schützt) und für den Schutz der Lunge und der Gehirnbasis vor kalter Luft in den Nasengängen. Mäßige Kälte begünstigt aus ähnlichen Gründen große, stämmige Menschen mit mäßigem Körperfett und einer schmalen Nase. Die nächtliche Kälte – oft Teil einer Wüstenumgebung, in der die Bewohner in der Lage sein müssen, sowohl heiße, trockene Tagesbedingungen als auch nächtliche Kälte zu ertragen – begünstigt eine erhöhte Stoffwechselaktivität, um den Körper während des Schlafs zu erwärmen.
Bei der Wärmeanpassung gibt es zwei Arten: Anpassung an feuchte Hitze und an trockene Hitze (Wüstenbedingungen). In heißen Klimazonen besteht das Problem nicht in der Aufrechterhaltung der Körperwärme, sondern in ihrer Ableitung. Normalerweise entledigt sich der Körper überschüssiger Wärme durch Schwitzen. Bei feuchter Hitze verhindert jedoch die Feuchtigkeit der Umgebungsluft bis zu einem gewissen Grad die Verdunstung des Schweißes, was zu Überhitzung führen kann. Daher ist der wärmeangepasste Mensch in feuchtem Klima typischerweise groß und schlank, so dass er eine maximale Oberfläche für die Wärmeabstrahlung hat. Er hat wenig Körperfett, oft eine breite Nase, da eine Erwärmung der Luft in den Nasengängen nicht erwünscht ist, und in der Regel eine dunkle Haut, die ihn vor schädlicher Sonneneinstrahlung schützt und seine Schwitzgrenze senken kann. Der an die Wüste angepasste Mensch kann ungehindert schwitzen, muss aber mit dem damit verbundenen Wasserverlust fertig werden; daher ist er in der Regel dünn, aber nicht groß. Diese Anpassung minimiert sowohl den Wasserbedarf als auch den Wasserverlust. Die Hautpigmentierung ist mäßig, da eine extreme Pigmentierung zwar einen guten Schutz vor der Sonne bietet, aber die Aufnahme von Wärme ermöglicht, die durch Schwitzen verloren gehen muss. Die Anpassung an die nächtliche Kälte ist auch bei Wüstenbewohnern üblich.
Höhere Lagen erfordern eine gewisse Kälteanpassung sowie eine Anpassung an den niedrigen Luftdruck und den daraus resultierenden geringen Sauerstoffgehalt. Diese Anpassung wird durch eine Vergrößerung des Lungengewebes im Allgemeinen erreicht.