Q. Zunächst einmal, was genau habe ich?
A. Das hängt von Ihren Symptomen ab. Halsschmerzen, eine laufende Nase und Husten, die sich allmählich entwickeln, sind Symptome einer viralen Erkrankung der oberen Atemwege, ebenso wie ein leichtes Fieber, das nach ein oder zwei Tagen abklingt. Der Husten, der wochenlang anhalten kann – und dies oft auch tut -, ist für die meisten Patienten das lästigste der Symptome.
Q. Woher weiß ich, dass es sich nicht um eine Grippe handelt?
A. Das Influenzavirus äußert sich unterschiedlich. Er tritt plötzlich auf; die Patienten können häufig Tag und Uhrzeit des Ausbruchs genau bestimmen. Die Symptome sind schwerwiegender und umfassen in der Regel Kopf- und Gliederschmerzen sowie hohes Fieber – das klassische Gefühl, von einem Lastwagen überrollt worden zu sein.
Wenn das auf Sie zutrifft, sollten Sie so bald wie möglich einen Grippetest bei Ihrem Hausarzt machen lassen. Wenn der Test positiv ausfällt, können Sie den Schweregrad und die Dauer der Grippe verringern, indem Sie innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der Symptome mit einem Virostatikum wie Tamiflu beginnen.
Und übrigens: Auch wenn Sie eine Grippe bekommen können, obwohl Sie eine Grippeimpfung bekommen haben, sind Sie in der Regel viel weniger krank, als wenn Sie keine bekommen haben. Falls Sie eine brauchen, ist das ein weiterer Grund, sich impfen zu lassen.
Weiter lesen: Soll ich mich krank melden?
Q. OK, ich habe also eine Grippe. Werden Antibiotika helfen?
A. Nein! Sie können die Situation sogar noch verschlimmern, indem sie Magen-Darm-Beschwerden und andere Nebenwirkungen hervorrufen. Antibiotika sind nur bei bakteriellen Erkrankungen wirksam; Sie haben eine Viruserkrankung.
Q. Wird irgendetwas helfen?
A. Ja! Ob Sie es glauben oder nicht, das Mittel Nummer eins ist Tylenol, Motrin oder Aleve. Mit jedem dieser rezeptfreien Schmerzmittel werden Sie sich weniger schrecklich fühlen.
Was man gegen den anhaltenden Husten tun kann, ist schwieriger. Er wird oft durch einen postnasalen Tropf verursacht, der nicht abklingt und den hinteren Teil des Halses weiter reizt. Abschwellende Nasensprays wie Flonase können helfen, den Husten zu lindern, aber das eigentliche Heilmittel ist Zeit.
Wenn der Husten also länger als sechs Wochen anhält, ist es wahrscheinlich an der Zeit, einen Hausarzt aufzusuchen. Möglicherweise haben Sie eine sekundäre bakterielle Infektion entwickelt, die Antibiotika erfordert.
Q. Was sind die Symptome einer bakteriellen Sekundärinfektion?
A. Es ging Ihnen besser, aber dann wurde es schlimmer, der Husten und das Fieber wurden schlimmer.
Q. Könnte etwas anderes die Ursache für meine anhaltenden Symptome sein?
A. Wenn der Frühling naht, könnte eine Allergie gegen Baumpollen die Ursache sein (im Sommer sind es Gräser und im Herbst Unkraut). In diesem Fall können ein abschwellendes Nasenspray und ein Antihistaminikum wie Claritin helfen, die Symptome zu lindern.
Weiter lesen: Grippesaison, Sie und andere
Q. Wie kann ich verhindern, dass ich überhaupt krank werde?
A. Eine gute Handhygiene, d. h. gründliches und häufiges Händewaschen, vor allem vor den Mahlzeiten und nach dem Toilettengang, gehört zu den wichtigsten Maßnahmen, die Sie zur Erhaltung Ihrer Gesundheit ergreifen können. Ausreichend Ruhe und eine angemessene Ernährung tragen ebenfalls dazu bei. Und obwohl die Wirksamkeit noch nicht ganz geklärt ist, gibt es Hinweise darauf, dass eine tägliche Dosis Vitamin C (500 Milligramm sind ausreichend) das Immunsystem stärken und so Krankheiten vorbeugen kann.
Sollen Sie schnell behandelt werden? Das Beaufort Memorial bietet mehrere Möglichkeiten, um Ihnen die benötigte Behandlung nach Ihrem Zeitplan zukommen zu lassen.