Kronprinzessin Masako: Ein Symbol für den Kampf der japanischen Frauen in einer von Männern dominierten Gesellschaft

Als Rika Kayama im Februar letzten Jahres ein Violinkonzert in einer Tokioter Musikhalle besuchte, war sie erstaunt, ein bestimmtes berühmtes Gesicht in der Menge zu entdecken.

Es handelte sich um Kronprinzessin Masako, die wegen ihres Kampfes mit einer Anpassungsstörung, einer psychischen Störung, die durch starke emotionale und körperliche Reaktionen auf stressige Ereignisse gekennzeichnet ist, lange Zeit öffentliche Auftritte vermieden hatte.

Kayama, ein Psychiater und Professor an der Rikkyo Universität, hat mehrere Bücher über die Kronprinzessin und ihre psychische Erkrankung verfasst.

Aber an diesem Tag beugte sich die Kronprinzessin, die jetzt 55 Jahre alt ist, jedes Mal, wenn der Geiger eine Melodie zu Ende spielte, nach vorne und applaudierte vor Freude. Sie unterhielt sich auch mit den Menschen, die neben ihr saßen, darunter auch ihr Ehemann, Kronprinz Naruhito.

„Ihre Mimik wirkte sehr natürlich, und sie reagierte lebhaft auf Situationen, die sie umgaben“, erinnerte sich Kayama. „Mein Eindruck ist, dass sie sich erholt.“

Wie Kayama betont, scheint sich Kronprinzessin Masako, die oft im Mittelpunkt intensiver Debatten über Geschlecht und Traditionen im Zusammenhang mit dem Chrysanthementhron steht, von ihrem Zustand zu erholen, an dem sie seit langem leidet.

Kronprinzessin Masako, eine Harvard-Absolventin, wird Kaiserin, wenn ihr Mann am 1. Mai den Kaiserthron besteigt.

In den vergangenen 15 Jahren war die Kronprinzessin nicht in der Lage, ihre öffentlichen Pflichten vollständig zu erfüllen und zog sich oft in den Togu-Palast im Tokioter Stadtteil Akasaka zurück.

Als sie 1993 Kronprinz Naruhito heiratete, wurde sie als eine Figur angesehen, die mit den exklusiven, männerzentrierten Traditionen der kaiserlichen Familie – die als älteste Monarchie der Welt gilt – brechen könnte.

Als ehemalige Elitediplomatin, die fließend Englisch und Französisch spricht, hatte die Kronprinzessin danach gestrebt, den internationalen Austausch durch offizielle Besuche in anderen Ländern zu fördern.

Zu ihrer Enttäuschung wurde sie daran gehindert, längere Zeit ins Ausland zu reisen, und stattdessen mit öffentlichen Aufgaben im eigenen Land beschäftigt.

Im Jahr 2001 brachte sie Prinzessin Aiko zur Welt – doch nach dem Gesetz des Kaiserhauses, das aus dem späten 19. Jahrhundert stammt, ist es Frauen verboten, den kaiserlichen Thron zu besteigen.

Die Kronprinzessin stand daher unter großem Druck, einen Jungen zu gebären, um die Zukunft der männlichen Linie der Familie zu sichern. Im folgenden Jahr wurde bei ihr eine Anpassungsstörung diagnostiziert.

„Prinzessin Masako, die ihren Job als Diplomatin aufgab, um in das Kaiserhaus einzutreten, war sehr verzweifelt darüber, dass es ihr lange Zeit nicht erlaubt war, Besuche im Ausland zu machen“, sagte Kronprinz Naruhito auf einer Pressekonferenz im Mai 2004.

Sie „hat in den letzten zehn Jahren hart gearbeitet, um sich an die Umgebung des Kaiserhauses anzupassen, aber soweit ich sehen kann, hat sie sich dabei völlig verausgabt.

„Es ist wahr, dass es Entwicklungen gab, die Prinzessin Masakos bisherige Karriere und ihre von ihrer Karriere getriebene Persönlichkeit in Frage stellten“, sagte der Kronprinz weiter.

Die Äußerungen des Kronprinzen lösten eine anhaltende öffentliche Debatte darüber aus, welche Rollen Frauen unter solch konservativen kaiserlichen Traditionen spielen sollten – oder dürfen.

Viele Beobachter sind der Meinung, dass die Probleme, mit denen die Kronprinzessin konfrontiert war, denen ähneln, mit denen zahlreiche japanische Frauen konfrontiert sind.
„Die japanische Gesellschaft selbst ist eine sehr männerorientierte Gesellschaft, was den Druck auf die Frauen der kaiserlichen Familie, Männer zu gebären, noch verstärkt hat“, sagte Yuji Otabe, emeritierter Professor an der Shizuoka University of Welfare und Experte für kaiserliche Angelegenheiten.

Japan belegte in der globalen Rangliste des Weltwirtschaftsforums zur Gleichstellung der Geschlechter für 2018 den 110. Platz unter 149 Nationen, den niedrigsten unter den Industrienationen der Gruppe der Sieben.

Nach einer Umfrage des Arbeitsministeriums aus dem Jahr 2017 hatten Frauen nur 11,5 Prozent der Positionen auf der Ebene der Abteilungsleiter oder höher in Unternehmen mit 10 oder mehr Mitarbeitern inne.

Kayama von der Rikkyo Universität sagt, dass sie als Psychiaterin viele weibliche Patienten in einer ähnlichen Situation wie die Kronprinzessin gesehen hat, die darum kämpfen, gleichzeitig Kinder und eine Karriere zu haben.

„In diesem Sinne kann man sagen, dass Masako sehr symbolisch für die japanische Gesellschaft ist“, sagte Kayama.

Als die Kronprinzessin 2001 Prinzessin Aiko zur Welt brachte, fehlte der kaiserlichen Familie noch ein junger männlicher Erbe, und die traditionelle kaiserliche Erbfolge schien in unmittelbarer Gefahr zu sein.

Im Dezember 2004 setzte Premierminister Junichiro Koizumi einen beratenden Expertenausschuss ein, der die Möglichkeit einer Überarbeitung des Gesetzes über das kaiserliche Haus prüfen sollte, um einem weiblichen Mitglied der kaiserlichen Familie die Möglichkeit zu geben, Kaiserin zu werden, wobei Prinzessin Aiko offenbar als künftige Nachfolgerin ins Auge gefasst wurde.

Aber nach der Geburt von Prinz Hisahito, dem Sohn von Prinz Akishino und Neffen von Kronprinz Naruhito, im Jahr 2006 verpuffte der Impuls zur Überarbeitung des Gesetzes.

„Der Grund, warum die Debatte darüber, ob das kaiserliche System mit männlichen Nachfolgern geändert werden soll, nicht wirklich an Fahrt gewonnen hat, liegt darin, dass Japan als Gesellschaft eine Geschichte der Ausgrenzung von Frauen hat“, sagte Otabe.

Einige Wissenschaftler sagen jedoch auch, dass das Muster, Karrieren auf Eis zu legen, um sich auf die königlichen Pflichten zu konzentrieren, ein allgemeines Thema in Monarchien auf der ganzen Welt ist und kein Problem darstellt, das nur der kaiserlichen Familie eigen ist.

Naotaka Kimizuka, ein Professor an der Kanto Gakuin University, der sich mit dem britischen Königshaus auskennt, stimmt zu, dass Menschen, die „in die (japanische) kaiserliche Familie eintraten, ihre Freiheit verloren“

Aber er weist auch darauf hin, dass dasselbe auch von vielen anderen Monarchien europäischer Länder gesagt werden kann.

„Wenn jemand in eine königliche Familie eintritt, ist es unerlässlich, dass sie einen Nachfolger gebären und ihn aufziehen“, sagte Kimizuka. „Erst wenn sie das Kinderkriegen und die Kindererziehung hinter sich haben, können sie sich wirklich auf das konzentrieren, was sie tun wollen.“

Ein Beispiel dafür ist Königin Silvia von Schweden, eine Bürgerliche, die 1976 König Carl XVI Gustaf heiratete. Es dauerte etwa zwei Jahrzehnte, in denen sie drei Kinder großzog, bevor sie sich auf ihre Lebensaufgabe konzentrieren konnte und 1999 eine Stiftung gründete, um Kindern zu helfen, die von Gewalt und sexuellem Missbrauch bedroht sind, so Kimizuka.

Allerdings mag es besondere Gründe dafür geben, dass die japanische kaiserliche Familie konservativer ist als ihre europäischen Pendants. Im Allgemeinen erwartet die japanische Öffentlichkeit, mehr noch als die Bürger westlicher Nationen, dass die kaiserliche Familie vollkommen „unparteiisch“, politisch neutral und frei von jeglichen Eigeninteressen ist.

Das hat es ihnen schwer gemacht, sich für bestimmte Zwecke oder Gruppen einzusetzen, einschließlich der Wohltätigkeitsarbeit, sagt Hideya Kawanishi, ein außerordentlicher Professor an der Universität Nagoya und anerkannter Experte für das kaiserliche System der Nachkriegszeit.

„In Japan erwarten die Menschen, dass die kaiserliche Familie unparteiisch und unvoreingenommen ist“, sagte Kawanishi. „

Kawanishi glaubt, dass dies ein Beispiel für die unterschiedlichen Philosophien ist, die japanische und westliche Gesellschaften in Bezug auf ihren Adel haben. Monarchien im Westen verkörpern Fairness in Form von „noblesse oblige“ – dem Verständnis, dass diejenigen, die privilegiert sind, auch entsprechende soziale Verantwortung tragen. Die japanische Öffentlichkeit hingegen erwartet von der kaiserlichen Familie, dass sie auf eine andere Art und Weise fair ist – indem sie alle Menschen gleich behandelt.

Und obwohl die kaiserliche Familie konservative Werte verkörpert, die vielleicht im Widerspruch zu Kronprinzessin Masakos ursprünglichem Wunsch standen, auf der internationalen Bühne aktiv zu sein, könnte ihr Kampf mit dem Kinderkriegen, den familiären Erwartungen und den verlorenen Karrierechancen ein Element sein, das sie der Öffentlichkeit näher bringt.

„Wenn ich sehe, wie die Menschen auf sie zugehen, wenn sie Gebiete besucht, die von Naturkatastrophen betroffen sind, habe ich den Eindruck, dass sie eine sehr mitfühlende Person ist, mit der sich die Menschen identifizieren können“, sagte Kawanishi.

„Die Menschen können sich mit ihr identifizieren, weil sie verstehen, dass sie Kämpfe wie die ihren überwinden musste.“