La Venta, ein wichtiges Zentrum der archäologischen Olmekenkultur, liegt auf einer Sumpfinsel 30 Meilen westlich von Villahermosa, Tabasco, Mexiko. Ausgrabungen, die in den 1940er und 1950er Jahren in La Venta durchgeführt wurden, haben eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der aktuellen Interpretationen der olmekischen Kultur gespielt. La Venta wurde bereits auf das Jahr 1150 v. Chr. datiert und scheint seinen Höhepunkt zwischen 800 und 400 v. Chr. erreicht zu haben. Ursprünglich als leeres zeremonielles Zentrum interpretiert, ist heute bekannt, dass die Stätte eine beträchtliche Bevölkerung von Fischern und Landwirten beherbergte, die an den Ufern der vielen Bäche und Flüsse, die das Zentrum der Stätte umgaben, ihre Häuser hatten. Der zeremonielle Bereich von La Venta wurde von einem Hof beherrscht, der von einem Zaun aus Basaltsäulen und einer 33 Fuß hohen großen Pyramide, die einem geriffelten Kegel ähnelt, umgeben war. Überall in La Venta waren zahlreiche Steinmonumente verstreut, darunter vier kolossale Köpfe. Die meisten dieser Denkmäler sind heute im La Venta-Park in Villahermosa ausgestellt. In den 1950er Jahren war die Stätte von La Venta durch den Bau einer nahe gelegenen Erdölraffinerie und das Vordringen der modernen Stadt La Venta von Zerstörung bedroht. Die Stätte ist heute als archäologischer Park geschützt.
Siehe auchOlmeken.
BIBLIOGRAPHIE
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Michael D. Coe, America’s First Civilization (1968).
Rebecca González Lauck, „Proyecto arqueológico La Venta“, in Arqueología 4 (1988): 121-165.
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Zusätzliche Bibliographie
Diehl, Richard A. The Olmecs: America’s First Civilization. New York: Thames & Hudson, 2005.