Es war einmal eine reiche Witwe mit einem schönen Gesicht und einem kräftigen Körper, nicht alt und nicht jung, die den Namen Mütterchen Russland trug. Sie war zweimal verheiratet, das erste Mal mit dem Bauern-Bogatyr Mikula Selianinovich und das zweite Mal mit dem nicht minder berühmten v/arnoT-Bogatyr Il’ia Muromets.
Ihre Ehemänner hatten ihr unzählige Reichtümer hinterlassen. Und Gott hatte ihre beiden Ehen mit vielen Kindern gesegnet. Ihre Kinder waren größtenteils fleißige Menschen und tapfere Krieger. Sie bearbeiteten das Land ihres Vaters und beschützten es vor feindlichen Nachbarn.
Aber wie immer gab es in der Familie auch schwarze Schafe. Mütterchen Russland hatte auch einige Kinder, die Taugenichtse, Müßiggänger, Trunkenbolde und hohlköpfige Schwätzer waren. Und es war nicht verwunderlich, dass diese Taugenichtse die Macht über alle anderen Kinder der Witwe an sich rissen.
Als die liebende Mutter durch ihre unanständigen Ausschweifungen zu trauern und zu erkranken begann, übernahmen sie die Kontrolle über sie und all ihre Besitztümer. Und sie begannen, ihren Reichtum zu verprassen und zu vertrinken und alle möglichen Heiler zu schicken, um zu versuchen, ihre kranke Mutter zu heilen.1