Quellen finden: „Marktmechanismus“ – Nachrichten – Zeitungen – Bücher – Gelehrte – JSTOR (Mai 2013) (Erfahren Sie, wie und wann Sie diese Vorlage entfernen können)
In den Wirtschaftswissenschaften ist der Marktmechanismus ein Mechanismus, durch den die Verwendung von Geld, das von Käufern und Verkäufern mit einem offenen und verstandenen System von Wert- und Zeitabwägungen auf einem Markt ausgetauscht wird, dazu tendiert, die Verteilung von Waren und Dienstleistungen zumindest in gewisser Weise zu optimieren. Der Mechanismus kann auf freien Märkten oder auf gebundenen oder kontrollierenden Märkten existieren, die versuchen, Angebot und Nachfrage oder eine andere Form der Verrechnung von Knappheit zu nutzen, um zwischen Produktionsmöglichkeiten zu wählen. In einer freien Marktwirtschaft werden alle Ressourcen vom privaten Sektor (Einzelpersonen, Haushalte und Gruppen von Einzelpersonen) zugeteilt; in einer Planwirtschaft sind alle Ressourcen im Besitz des öffentlichen Sektors (lokale und zentrale Regierung); und in einer gemischten Wirtschaft sind einige Ressourcen im Besitz beider Sektoren, des privaten und des öffentlichen. In der Realität sind die ersten beiden Varianten meist theoretisch, die dritte ist üblich. Die Ressourcen werden entsprechend den Kräften von Angebot und Nachfrage zugeteilt.
Ein staatlicher Eingriff in den Marktmechanismus kann zu wirtschaftlicher Ineffizienz führen, wenn er auf einige private Güter angewendet wird. Preise vermitteln eine Vielzahl von Informationen. Sie sagen den Produzenten nicht nur, was sie produzieren sollen, sondern informieren sie auch darüber, was die Menschen wollen. Je ungenauer die Informationen sind, desto geringer ist die wirtschaftliche Koordinierung, was wiederum zu einer geringeren Befriedigung der Bedürfnisse führt. Eine Beeinflussung der durch die Preise vermittelten Informationen wirkt sich also zerstörerisch auf die wirtschaftliche Entwicklung aus, wenn sie falsch angewandt oder überstrapaziert wird. Der Marktmechanismus kann jedoch aufgrund von Problemen wie der Tragödie der Allmende oft nicht für öffentliche Güter optimiert werden. Moderne Autobahnen zum Beispiel waren gut für die wirtschaftliche Entwicklung, aber es bedurfte staatlicher Planung und Zuteilung, um sie ins Leben zu rufen.
Andere Marktmechanismen sind die staatliche Steuer- und Geldpolitik. Sie werden durch die von Milton Friedman vorgeschlagene Friedman-Regel beschrieben. Diese Politik beeinflusst die Nachfrage durch Preisanpassungen über Steuern und Abgaben und durch Anpassungen des Geldwertes über das entsprechende Geldangebot.