Papst Leo X – Mäzen der Künste
Papst Leo X
„Die Kirche braucht eine Reformation. Und das kann auch nicht das Werk eines einzelnen Mannes sein, wie des Papstes – sondern es muss das der ganzen Welt sein“ (Martin Luther)
Papst Leo X. wurde 1475 als Giovanni de Medici geboren und wuchs in Italiens kulturell anspruchsvollster Stadt, Florenz, als Teil der angesehenen Familie de‘ Medici auf, die als Mäzene der Künste, Wohltäter der Gelehrsamkeit und Meister der politischen Intrigen bekannt war.
Er wurde einer der extravagantesten aller Päpste, mehr ein Mäzen der Künste, wie es seine Eltern waren, als eine bedeutende kirchliche Figur. Er war ein geschickter Verwalter und wurde 1513 im Alter von 37 Jahren zum Papst gewählt.
Sofort zeigte Leo seine Wertschätzung für die Kunst, indem er ein gewaltiges Bauprojekt zur Verschönerung des Vatikans initiierte. Der Pomp und die Extravaganz seines Hofes waren eine indirekte Ursache für die Reformation, denn um die enormen Geldsummen für die Renovierung aufzubringen, förderte er den Verkauf von „Ablässen“, d.h. das Versprechen, von ewigen Strafen befreit zu werden.
In Deutschland erregte diese Praxis den Zorn von Martin Luther, einem einfachen Mönch, der fünfundneunzig Argumente für eine Kirchenreform vorbrachte.
Luther schrieb in seinen 95 Thesen, seiner Kritik an der Kirche – „warum baut der Papst die Basilika von St. Peter nicht aus seinem eigenen Geld?“.
Die deutschen Adligen sahen eine Gelegenheit, den Geldfluss nach Rom zu unterbinden, der zu Hause dringend benötigt wurde, und unterstützten daher Luthers Anliegen. Im Jahr 1520 erließ Leo die päpstliche Bulle Exsurge Domine, in der er Luther aufforderte, 41 seiner 95 Thesen zu widerrufen, und nach Luthers Weigerung exkommunizierte er ihn.
Einige Historiker sind der Meinung, dass Leo Luthers Bewegung oder seine Anhänger nie wirklich ernst genommen hat, nicht einmal bis zu seinem Tod im Jahr 1521. Hätte er sich mehr für die Religion als für die Kunst interessiert, wäre es vielleicht nie zur Reformation gekommen.
Papst Leo X. war auch der Mäzen des Künstlers Raphael und verlieh König Heinrich VIII. von England den Titel „Verteidiger des Glaubens“. Er war der letzte Papst, der das Papsttum als eine weltliche Monarchie betrachtete.
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