Nach seiner Schließung aufgrund baulicher Probleme im Jahr 2012 wurde das Martin Luther King Jr. Natatorium in Atlanta am Montag wiedereröffnet.
Nach Angaben von wabe.com versammelten sich die Menschen zu einer Zeremonie des Durchschneidens des Bandes, die vom Morehouse Glee Club musikalisch begleitet wurde.
Dr. Bernice King ergriff das Wort und erinnerte daran, dass ihr Vater ein begeisterter Schwimmer war, ihre Mutter, Coretta Scott King, jedoch nie schwimmen gelernt hatte.
„Meine Mutter hat sich damals, als mein Vater ermordet wurde, dafür eingesetzt, dass diese Gemeinde, der Großraum Auburn, eine Einrichtung erhält, in der junge Menschen schwimmen können“, sagte King. Sie fügte hinzu: „Als das alte Badehaus abgerissen wurde, hat es mir das Herz zerrissen.“
Die neue Anlage liegt nur wenige Blocks vom alten Standort entfernt und wurde mit 23,5 Millionen Dollar aus dem Renew Atlanta Infrastructure Bond finanziert. Die Einrichtung verfügt auch über einen Indoor-Basketballplatz, ein Computerlabor und ein Seniorenzentrum. Am Eingang befindet sich ein geschosshohes Porträt von MLK.
„Ich habe wahrscheinlich mehr Meilen im M.L. King-Pool zurückgelegt als jeder andere in der Geschichte“, sagte Sabir Muhammad, ein ehemaliger Stanford-Schwimmer und amerikanischer Rekordhalter. „
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„Wir haben in der Stadt Atlanta gesagt, dass, wenn der Name von Dr. Martin Luther King Jr. darauf steht, es ein Ort sein soll, an den man die Menschen mit Stolz, Würde und Respekt bringen kann. Und genau darum geht es heute in diesem Gebäude, meine Damen und Herren“, sagte der Bürgermeister von Atlanta, Kasim Reed.