Maximón, auch bekannt als San Simón, ist ein wichtiger Maya-Volksheiliger in Guatemala, der durch ein verkleidetes, auf einem Stuhl sitzendes Holzbildnis dargestellt wird und im Gegensatz zu anderen Heiligen Zigarren raucht und Alkohol trinkt. Heute wird Maximón als Teil dessen, was man als „Volkskatholizismus“ bezeichnen könnte, aktiv verehrt, vor allem im Hochland von Guatemala. Seine Besucher kommen von nah und fern, um ihn aufzusuchen und um Schutz, Geld, Heilung oder sogar einen Ehemann zu bitten. Maximón empfängt alle – Männer und Frauen, Dorfbewohner und Stadtbewohner, Prostituierte und Unternehmer – die mit vielen Gaben kommen, darunter Tabak, Schnaps, Geld und Tortillas (seine Lieblingsspeise).
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Maximón, der in Guatemala verehrte Maya-Heilige
Mayanische Priester haben diese Figur zu ihrer eigenen gemacht. Jedes Jahr reist er von einem Haus zum anderen an dem Ort, an dem er wohnt, vor allem im guatemaltekischen Hochland, aus dem er stammt, also in Santiago Atitlán. Maximón geht mit der Zeit, indem er sein Aussehen der jeweiligen Situation anpasst.
Er hat so viele Namen wie er Gesichter hat. Eine moderne Interpretation seines Namens lautet, dass er sich von „Ma’am“ ableitet, der Maya-Unterweltgottheit, die als Urgroßvater oder Beschützer der Gemeinschaft bekannt ist, und von Simón nach dem Apostel Simon Petrus. Die Namen lassen sich klar in zwei Gruppen einteilen: Namen von Maya-Gottheiten und katholische oder spanische Namen. Maximón ist ein gutes Beispiel für die Synkretisierung, die seit der spanischen Eroberung des guatemaltekischen Hochlands im Jahr 1524 stattgefunden hat. Die indigene Bevölkerung hat traditionelle Elemente der vorkolumbianischen Kultur mit Aspekten des Katholizismus vermischt, um ihre eigene Religion zu bewahren. Im Kontext dieser neuen Religion existiert der Volksheilige, wenn auch oft nur am Rande.
Er wird auch im Ausland verehrt, da der Kult über die Grenzen Guatemalas hinausgeht. Da viele Guatemalteken aufgrund der schwierigen wirtschaftlichen und politischen Verhältnisse in ihrem Heimatland nach Mexiko sowie in die USA und Kanada ausgewandert sind, haben sie die Verehrung des Heiligen mitgebracht. In diesen Ländern wurden heilige Stätten wie der San Simón Indigenous Spiritual Temple in New York und andere in Kalifornien und Florida eröffnet, um Maximón willkommen zu heißen, der dafür bekannt ist, Wohlstand zu bringen und Geschäfte und Reisen zu erleichtern.
San Simón und seine vielen Rollen
Er hat auch viele andere Rollen. Er lässt die Träume der Menschen wahr werden. Er fordert Gläubige heraus. Er heilt. Er hilft, Hindernisse zu überwinden. Er setzt sich gegen Ungerechtigkeit ein. Er tanzt die Nacht durch. Er bringt Reichtum und Erfolg. Fruchtbarkeit und Wohlstand. Er gewinnt das Herz der Frauen und schützt vor Untreue. Tatsächlich ist er der Herr der Sexualität und steht für alle ungelösten Fragen moralischer Natur.
Der Legende nach wurde er eines Tages dabei erwischt, wie er mit den Frauen der Dorfbewohner schlief, die angeblich zur Arbeit gegangen waren. Aus Wut hackten sie ihm Beine und Arme ab. Maximón macht also auch Fehler, was es den Menschen leichter macht, sich mit ihm zu identifizieren. Manchmal, wenn er einem Menschen Gerechtigkeit verschafft, geschieht dies sogar auf Kosten eines anderen. So steht er an einem Scheideweg zwischen Gottheit und Betrüger, Freund und Unhold.
Maximón ist mehr als nur ein Heiliger. Er repräsentiert die Widerstandsfähigkeit der Maya angesichts ihres Kampfes gegen die Unterdrückung, ein Symbol der Hoffnung und des Wandels.