1st Lt. Milo Minderbinder ist der Mess-Offizier im 256. Geschwader der Army Air Forces und ein Kriegsgewinnler im Zweiten Weltkrieg. Er ist der Gründer und Besitzer von M&M Enterprises und verbringt die Zeit des Krieges damit, im Mittelmeer herumzureisen und zu versuchen, Waren gewinnbringend zu kaufen und zu verkaufen, hauptsächlich über Schwarzmarktkanäle.
Persönlichkeit
Als Vertreter einer extremen Version des kapitalistischen freien Unternehmertums, das außer Kontrolle geraten ist, scheint Milo gleichzeitig brillant und verrückt zu sein. Was als Geschäft mit Schwarzmarkteiern beginnt, entwickelt sich zu einem weltweiten Unternehmen, an dem, wie er behauptet, „jeder einen Anteil hat“. Wie Yossarian biegt er die Regeln zu seinem eigenen Vorteil; sein Profitstreben erscheint logisch im Vergleich zu der Art und Weise, wie Colonel Cathcart seine Männer in den Tod schickt, nur damit er befördert wird. Alle Männer scheinen Milo zu mögen, und sie sind durchaus bereit, ihn an Orte wie Malta und Ägypten zu fliegen, damit er seine Waren kaufen und verkaufen kann.
Beziehungen
Yossarian
Minderbinder neigt dazu, Yossarian mehr zu vertrauen als irgendjemand anderem, weil Yossarian – ein selbstloser Mann mit Prinzipien – so anders ist als er selbst. Nachdem er erfahren hat, dass Yossarian so viele getrocknete Früchte haben kann, wie er will, die er dann seinen Freunden im Geschwader schenkt, beschließt Minderbinder, dass man ihm vertrauen kann, denn „wer das Land, das er liebt, nicht bestiehlt, der bestiehlt niemanden“. Er ignoriert jedoch ständig Yossarians Bitten um Hilfe, weil er mit der Leitung von M&M Enterprises beschäftigt ist. Schließlich verrät er Yossarian, indem er eine Abmachung mit Colonel Cathcart trifft: Yossarians Geschwader muss zusätzliche Einsätze fliegen, und Minderbinder bekommt die Anerkennung. Als Nately’s Whore’s Kid Sister, ein junges Mädchen, das Yossarian sehr am Herzen liegt, verschwindet, erklärt sich Minderbinder bereit, ihm bei der Suche nach ihr zu helfen, gibt den Versuch aber auf, um illegalen Tabak zu schmuggeln.
Trivia
- Minderbender wird von Jon Voight in Mike Nichols‘ Verfilmung des Romans von 1970 und von Daniel David Stewart in der TV-Miniserie von 2019 unter der Regie von George Clooney dargestellt.
- Die Figur des Minderbinders in der Miniserie wirkt sympathischer und weniger tyrannisch als die frühere Darstellung im Film von 1970 oder das Original im Buch von 1961, zumindest in seinen persönlichen Interaktionen mit Yossarian. Seine ultrakapitalistischen Unternehmungen werden sogar noch weiter getrieben, indem M&M als ″ein unaufhaltsames Unternehmen″ dargestellt wird.
- Heller schuf Minderbinders berühmten Ausspruch „Was gut für Milo Minderbinder ist, ist gut für das Land“ (Syndicate oder M&M Enterprises für Milo Minderbinder einsetzen) als Parodie auf Charles E. Wilson, der 1952 bei einer Anhörung vor einem Unterausschuss des Senats sagte: „Was gut für unser Land ist, war gut für General Motors“. Wilson war 1952 Chef von General Motors, wurde aber im Januar 1953 Verteidigungsminister und war damit ein frühes Beispiel für den militärisch-industriellen Komplex, den die Figur Minderbinder gut repräsentiert.