Mutter Teresa von Kalkutta und die „Express-Novene“

Mutter Teresa & Ich

Ich war gesegnet, zwei Jahre in religiöser Ausbildung mit Mutter Teresas Priestern (den Missionaries of Charity Fathers) in Tijuana, Mexiko, zu verbringen. Das ist schon eine Weile her. 1988 bis 1990. Ich war 18, als ich in Mexiko ankam. Und ich hatte damals noch Haare 😉

Ich hatte nicht nur das Privileg, bei diesen Priestern in Ausbildung zu sein, sondern ich hatte auch das große Glück, Mutter Teresa bei mehreren Gelegenheiten zu treffen. Bei einer Gelegenheit hatte ich die Gelegenheit, ihren Rosenkranz zu reparieren, der in zwei Teile zerbrochen war. Vermutlich durch den vielen Gebrauch. Bei einer anderen Gelegenheit konnte ich etwa 15 Minuten lang allein mit ihr in der Kapelle sitzen. Wir unterhielten uns über meine Berufung und über meine Familie, und dann beteten wir gemeinsam. Es war eine sehr tiefe Erfahrung. Ich war mir der Tatsache sehr bewusst, dass ich mich in der Gegenwart einer Heiligen befand … und unseres eucharistischen Herrn.

Natürlich hat Mutter Teresa einen tiefen Einfluss auf mein Leben und mein Gebet gehabt. Nachdem ich zwei Jahre als Freiwilliger bei den Schwestern der Missionare der Nächstenliebe in Baton Rouge und zwei Jahre in der Ausbildung bei den Patres der Missionare der Nächstenliebe in Mexiko verbracht habe, ist es nur logisch, dass ich von Natur aus dazu neige, auf die „MC-Art“ zu beten. Was will ich damit sagen? Nun, zunächst einmal meine ich, dass das Gebet etwas ist, das alles andere durchdringt und alle „leeren“ Räume des Tages ausfüllt. Der Tag beginnt und endet mit Gebet und Schrift. Das gilt auch für die Mahlzeiten. Autofahren ist immer die perfekte Zeit, um den Rosenkranz zu beten. Auch ein Spaziergang eignet sich hervorragend für den Rosenkranz. Das Beten auf dem „Weg der MC“ bedeutet, sich in jedem Augenblick des Tages auf die Gegenwart des Herrn zu konzentrieren. Wir begegnen Jesus in der Eucharistie, in den Brüdern und Schwestern in unserer Gemeinschaft und in den Armen und Reichen, denen wir im Laufe des Tages begegnen. Jeder Augenblick gibt uns eine neue Gelegenheit, Jesus selbst zu lieben und seinen Durst zu stillen.

Dann gab es die formellen Gebete der Gemeinschaft. Wir beteten bestimmte auswendig gelernte Gebete zu bestimmten Zeiten des Tages, und einige beteten wir einfach immer. Viele dieser formellen Gebete haben sich tief in mein Herz eingegraben und kommen mühelos zur richtigen Zeit über meine Lippen. Das Memorare ist ein solches Gebet. Ich kann Ihnen so viele Beispiele dafür nennen, wie ich gebeten wurde, ein Gebet zu leiten, oder wie mich jemand bat, für ein bestimmtes Anliegen zu beten, und die ersten Worte, die mir in den Sinn kamen, waren: „Gedenke, o gütigste Jungfrau Maria…“ Ohne zu überlegen, beginne ich mit dem Memorare. Das Memorare war ein Lieblingsgebet von Mutter Teresa.

Es gibt eine „lustige“ aber kraftvolle Geschichte über Mutter Teresa und dieses Gebet, das Memorare. Sie war dafür bekannt, dass sie bekam, was sie wollte (und was sie wollte, war immer für heilige Zwecke). Immer wieder überwand sie scheinbar unüberwindbare Probleme. Jeden Tag geschah um sie herum etwas Wunderbares. Sie war eine starke Frau des Gebets, eine Frau, die Gott sehr nahe stand, und eine Frau, die selten ein Nein als Antwort akzeptierte. Sie hatte grenzenloses Vertrauen in Gott. Sie wusste, dass Gott ihre Gebete erhörte.

Das Memorare war eine ihrer Geheimwaffen. Sie hatte eine sehr tiefe Liebe zur Muttergottes und betete den ganzen Tag den Rosenkranz. Buchstäblich. Ihr Rosenkranz war immer in ihren Händen. Ihre Lippen bewegten sich immer im Gebet… ob still oder laut.

In Zeiten großer Not, wenn es keine Lösung für ein Hindernis auf ihrem Weg zu geben schien, wandte sie sich an das Memorare:

Erinnere dich, oh gnädigste Jungfrau Maria, dass es niemals bekannt war, dass jemand, der zu deinem Schutz flüchtete, deine Hilfe anflehte oder deine Fürsprache suchte, ohne Hilfe blieb. Von dieser Zuversicht beseelt, fliege ich zu dir, o Jungfrau der Jungfrauen, meine Mutter. Zu dir komme ich, vor dir stehe ich, sündig und leidend. O Mutter des fleischgewordenen Wortes, verachte meine Bitten nicht, sondern erhöre mich in deiner Barmherzigkeit und antworte mir. Amen.

Wenn sie sich schwierigen Umständen gegenübersah, betete sie dieses Gebet nicht nur einmal. Nein, sie betete eine „Express“-Novene. Neun Memorare hintereinander. Und, wie Sie weiter unten lesen werden, betete sie immer ein 10. Memorare zum Dank, in der Zuversicht, dass ihre Gebete erhört würden.

Gebet ist keine Magie. Nein. Gebet ist eine Beziehung, ein Gespräch mit dem größten Freund im Universum. Mutter Teresa betete diese ausdrückliche Novene nicht als magische Formel, sondern sie betete von Herzen und wusste, dass Gott handeln würde. Dieses sich wiederholende Gebet war ein greifbarer Ausdruck ihres großen Glaubens an Gott.

Wir können von Mutter Teresa lernen, und wir können durch ihren einfachen und doch großen Glauben erbaut und ermutigt werden. Sie kann uns helfen, im Glauben zu wachsen. Deshalb möchte ich diese Geschichte mit Ihnen teilen. Sie ist nur ein Beispiel für das Vertrauen von Mutter Teresa in die Fürsprache der Gottesmutter.

Mutter Teresa und die „Express-Novene“

Das Folgende ist ein Auszug aus dem Buch Mutter Teresa von Kalkutta: Ein persönliches Porträt von Monsignore Leo Maasburg.

Das „Problem“ in dieser Geschichte ist, dass Mutter Teresa und eine andere Schwester zu einem Treffen mit Papst Johannes Paul II. in dessen Privatwohnung eingeladen wurden. Msgr. Maasburg war nicht eingeladen. Das macht nichts. Mutter Teresa wollte ihn dabei haben. Was tat sie also als Erstes? Sie betete eine Expressnovene des Memorare.

Freude….

Mutter Teresa saß auf dem Beifahrersitz, und gemeinsam beteten wir die fünfzehn Jahrzehnte des Rosenkranzes und eine Schnellnovene. Diese Kurznovene war sozusagen Mutter Teresas geistige Schnellfeuerwaffe. Sie bestand aus zehn Memoraren – nicht aus neun, wie man bei dem Wort Novene vielleicht erwarten würde. Novenen, die neun Tage dauerten, waren in der Kongregation der Missionarinnen der Nächstenliebe durchaus üblich. Aber angesichts der vielen Probleme, die Mutter Teresa zur Kenntnis gebracht wurden, ganz zu schweigen von dem Tempo, mit dem sie reiste, war es oft einfach nicht möglich, neun Tage für eine Antwort der himmlischen Führung einzuplanen. Und so erfand sie die Schnelle Novene.

Hier sind die Worte des Memorare:

„Erinnere dich, oh gnädigste Jungfrau Maria, dass es niemals bekannt war, dass jemand, der zu deinem Schutz flüchtete, deine Hilfe anflehte oder deine Fürsprache suchte, ohne Hilfe blieb. Von dieser Zuversicht beseelt, fliege ich zu dir, oh Jungfrau der Jungfrauen, meine Mutter. Zu dir komme ich, vor dir stehe ich, sündig und leidend. O Mutter des fleischgewordenen Wortes, verachte meine Bitten nicht, sondern erhöre mich in deiner Barmherzigkeit und antworte mir. Amen.“

Mutter Teresa benutzte dieses Gebet immer wieder: für Bitten um die Heilung eines kranken Kindes, vor wichtigen Besprechungen oder wenn Pässe fehlten, um himmlische Hilfe zu erbitten, wenn auf einer nächtlichen Mission der Treibstoffvorrat zur Neige ging und das Ziel in der Dunkelheit noch weit entfernt war. Mit den neuntägigen und sogar neunmonatigen Novenen hatte die Schnelle Novene eines gemeinsam: das vertrauensvolle Bitten um himmlischen Beistand, wie es die Apostel neun Tage lang im Obergemach „mit Maria, der Mutter Jesu, und den Frauen“ (Apg 1,14) taten, während sie auf die verheißene Hilfe des Heiligen Geistes warteten.

Der Grund, warum Mutter Teresa immer zehn Memorares betete, ist jedoch folgender: Sie hielt die Mitarbeit des Himmels für so selbstverständlich, dass sie immer sofort ein zehntes Memorare hinzufügte, als Dank für die empfangene Gunst. So war es auch bei dieser Gelegenheit. Wir haben den ganzen Rosenkranz gebetet, während wir im Auto warteten. Kaum hatten wir die Schnelle Novene beendet, klopfte der Schweizer Gardist an die beschlagene Windschutzscheibe und sagte: „Mutter Teresa, es ist Zeit!“ Mutter Teresa und die Schwester stiegen aus. Um den Wachmann davon abzuhalten, mich aus dem schönen Innenhof zu jagen, rief ich Mutter Teresa hinterher: „Mutter, ich warte hier auf dich, bis du wieder herunterkommst. Dann bringe ich Sie nach Hause.“ Aber es sollte anders kommen.

Denn sie drehte sich um und rief: „Schnell, Vater, du kommst mit uns!“ War es die Quick-Novene, die schließlich dieses „Schnell, Vater…“ bewirkte? Ich hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, denn Mutter Teresa war bereits auf dem Weg zum Aufzug; den zaghaften Protest des Schweizer Gardisten wischte sie mit einem charmanten „Pater ist bei uns!“ und einem dankbaren Augenzwinkern beiseite.

Ich glaubte zu wissen, warum der Gardist mich ohne weitere Einwände mitgehen ließ. Die Regeln waren unmissverständlich: Nur diejenigen, die auf der Liste der angekündigten Gäste standen, durften eintreten. Und nur die Namen von Mutter Teresa und einer anderen Schwester standen auf dieser Liste. Dem Wachmann war also wahrscheinlich genauso klar wie mir, dass ich keine Chance hatte. Selbst in Begleitung einer Heiligen würde ich nicht am Aufzugswärter vorbeikommen – geschweige denn an der Zivilpolizei vor dem Eingang zum Appartement des Heiligen Vaters.

Mutter Teresa versicherte dem zögernden Aufzugswärter nicht minder charmant, aber zugleich recht entschlossen. „Wir können jetzt anfangen. Vater ist bei uns.“ Anstatt einer solch klaren Anweisung von Mutter Teresa zu widersprechen, zog es der Aufzugswärter offensichtlich vor, es der Zivilpolizei zu überlassen, meinem Eindringen in die päpstlichen Gemächer ein Ende zu setzen. Als wir aus dem Aufzug ausstiegen, schien er genau das zu denken, denn er winkte dem Polizisten zu.

Ich hatte schon im Aufzug immer wieder versucht, Mutter Teresa zu erklären, dass es nicht nur ungewöhnlich, sondern absolut unmöglich ist, unangemeldet in die Räume des Papstes einzudringen. Aber auch mein Widerstand war zwecklos: Sie wiederholte: „Nein, Pater, Sie gehören zu uns.“ Nun, da ich nicht im Boden versinken konnte, blieb mir nichts anderes übrig, als mich auf das endgültige „Raus!“ vorzubereiten, kurz bevor wir das gewünschte Ziel erreichten. Im Geiste hörte ich schon den Aufzugswärter und den Wachmann flüstern: „Wir haben es Ihnen ja gesagt“, als ich zur Kabine zurückkroch. Würden sie mich wenigstens im Innenhof warten lassen?

Im dritten Stock des Palazzo Apostolico gibt es einen langen Korridor, der vom Aufzug zum ersten großen Empfangssaal der päpstlichen Gemächer führt. Aber nicht lang genug, um Mutter Teresa davon zu überzeugen, dass es besser wäre, wenn ich mich sofort umdrehen würde. Es würde mir überhaupt nichts ausmachen, versuchte ich zaghaft zu erklären.

„Sie kommen mit uns!“, antwortete sie fest. So war nichts zu machen. Manche Leute nannten diese heilige Frau einen „wohlwollenden Diktator“. Und ich begann langsam zu verstehen, warum.

Die Wände des Korridors, den wir nun schweigend entlanggingen, waren mit prächtigen Gemälden gesäumt und mit Ornamenten übersät. Der Blick aus den großen Fenstern war einfach atemberaubend: Zu unseren Füßen lagen im leichten Morgennebel der Cortile San Damaso, der Petersplatz, der Gianicolo-Hügel mit der Päpstlichen Urbaniana-Universität und dem North American College und schließlich ein scheinbar endloses Meer von Dächern: die Ewige Stadt. Ich hatte jedoch nur wenig Zeit, um diese Eindrücke zu verarbeiten. Mutter Teresa, die Schwester und ich kamen der Tür zu den päpstlichen Gemächern immer näher. Davor standen zwei große Polizisten in Zivil – würde dies das endgültige Ende meines morgendlichen Ausflugs zum Papst sein? Ich war mir sicher.

Das erwartete „Raus“ wurde schließlich in einem sehr freundlichen und professionellen Tonfall ausgesprochen. Der ältere der beiden Polizisten begrüßte die Gründerin eines religiösen Ordens höflich: „Mutter Teresa, guten Morgen! Bitte kommen Sie hier entlang. Der Pater ist nicht angekündigt. Er kann nicht reinkommen.“ Er trat für Mutter Teresa zur Seite, während ich stehen geblieben war. Sie gab mir jedoch mit einer Geste zu verstehen, dass ich weitergehen sollte, und erklärte dem Polizisten: „Der Pater ist bei uns.“

Aber dieses Mal konnte selbst der übernatürliche Charme einer heiligen Frau nicht über einen Sicherheitsbeamten des Vatikans siegen, der treu den Anweisungen folgte. Der päpstliche Polizist stellte sich nun in den Weg von Mutter Teresa und wiederholte seine Anweisung freundlich, aber bestimmt, so dass kein Zweifel mehr daran bestehen konnte, wer in diesem Teil des Palastes die Regeln festlegte: „Mutter, Ihr Pater hat keine Erlaubnis, deshalb kann er nicht mit Ihnen kommen!“ Angesichts einer solch höflichen und doch unangreifbaren Autorität war mir klar, was mein nächster Schritt war: Jetzt und so schnell wie möglich den Rückzug antreten!

In solchen Situationen wird der Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg deutlich: Für Mutter Teresa sah die Lösung dieses Problems ganz anders aus als für mich. Sie stand ruhig da und fragte den Polizisten in geduldigem Tonfall: „Und wer kann dem Priester die Erlaubnis geben?“

Der gute Mann war auf diese Frage offensichtlich nicht vorbereitet. Mit einem hilflosen Schulterzucken sagte er: „Nun, vielleicht der Papst selbst. Oder Monsignore Dziwisz….“

„Gut, dann warten Sie hier!“ war die prompte Antwort. Und schon schlängelte sich Mutter Teresa unter den zuckenden Schultern des Polizisten hindurch und machte sich auf den Weg zu den päpstlichen Gemächern. „Ich gehe und frage den Heiligen Vater!“

Der arme Polizist! Schließlich war es eine seiner wichtigsten Aufgaben, den Frieden und die Ruhe des Papstes zu wahren. Und jetzt – das war ihm völlig klar – würde diese kleine Nonne in die Kapelle platzen, den Papst aus seinem tiefen Gebet reißen und ihn mit einer Bitte um Aufnahme eines einfachen Priesters belästigen. Nein, das durfte nicht passieren! Und es lag an ihm, es zu verhindern!

„Per amor di Dio! Um Gottes willen, Mutter Teresa!“

Eine kurze Pause, dann siegte die italienisch-vatikanische Vernunft und Mutter Teresa hatte gesiegt: „Dann sollte der Padre besser gleich mit Ihnen gehen!“

Zu mir gewandt sagte er: „Gehen Sie, gehen Sie jetzt!“

Befehl ist Befehl, und so gingen der „gütige Diktator“, den ich immer mehr schätzte, die Schwester und ich an dem Polizisten vorbei in die Empfangshalle des Heiligen Vaters.

Aus einer Tür auf der gegenüberliegenden Seite der Halle kam eine Gestalt auf uns zu: Monsignore Stanislaw Dziwisz, der Privatsekretär des Papstes, der heute Kardinal-Erzbischof von Krakau ist. Er schüttelte Mutter Teresa herzlich die Hand und schaute neugierig auf den Pater, der die Gruppe so unerwartet vergrößerte. Mutter Teresa hielt es nicht für nötig, ihm eine Erklärung zu geben. Stattdessen begrüßte sie ihn mit den Worten: „Monsignore, der Pater wird die Heilige Messe mit dem Heiligen Vater konzelebrieren!“ Sie fragte nicht: „Könnte er?“ oder „Wäre es möglich?“ Nein, sie sagte: „Der Pater wird…!“ Offensichtlich kannte Monsignore Dziwisz den „gütigen Diktator“ schon besser als ich. Nachdem er mich mit einem kurzen kritischen Blick gemustert hatte, lächelte er, nahm meine Hand und führte mich in die Sakristei, wo er mir die Gepflogenheiten des Hauses für die Konzelebration der Morgenmesse mit Papst Johannes Paul II. erklärte. Er lachte herzhaft über die Art und Weise, wie ich in die päpstlichen Gemächer eingedrungen war.

Mit einer kurzen Verbeugung bestätigte der Papst die Anwesenheit von Mutter Teresa und der Schwester in der Kapelle. Außer ihnen waren nur zwei polnische Schwestern aus seinem Haushalt anwesend. In der Sakristei legte der Heilige Vater seine Gewänder an, während er leise Gebete auf Latein murmelte.

Diese Heilige Messe war ein überwältigendes Erlebnis und hinterließ bei mir einen unerwartet tiefen Eindruck. Die intensive Hingabe dieser beiden großen Persönlichkeiten der Weltkirche in der Stille des Morgens und hoch über den Dächern von Rom: Es war einfach aufregend! Es war so intensiv, dass ich das Gefühl hatte, eine Atmosphäre des Friedens und der Liebe einzuatmen.

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