| Gebiet: Chinook Pass | Wanderungsart: Familienfreundlich | Pass: Natl. Park Pass |
| Entfernung: 4.5 mi Loop | Dauer: 3 Std. | Schwierigkeitsgrad: Mäßig |
| Höhenlage Start: 5.300 | Höhe Ende: 6.000 | Höhenunterschied: 700 |
| Schneefrei: Mitte-Juli – Okt |
Hier ist eine Wanderung, die eine einfache Schleife um den Naches Peak bildet, einer der Wächterberge des Chinook Passes, und bietet gleichzeitig hervorragende Ausblicke auf den Mt. Rainier, bietet farbenfrohe Blumenfelder und führt an zwei zerbrechlichen, glasigen Teichen vorbei.
Um dorthin zu gelangen, fahren Sie von Enumclaw auf dem Highway 410 etwa 50 Meilen nach Osten zum Chinook Pass, Höhe 5.400 ft. Es gibt Parkplätze am Tipsoo Lake Picknickplatz und entlang des Highways zwischen diesem Bereich und dem Gipfel des Passes. Weitere Parkmöglichkeiten gibt es kurz östlich des Gipfels mit zwei großen Parkplätzen auf beiden Seiten des Highways.
Den Rundweg kann man entweder im oder gegen den Uhrzeigersinn gehen. Die gängige Meinung ist jedoch, dass man im Uhrzeigersinn wandert, zuerst auf dem Pacific Crest Trail und später auf dem Naches Trail zurück, nachdem der Pacific Crest Trail in Richtung Dewey Lake abzweigt. Das Argument ist, dass man dann mehr Aussicht auf den Mt. Rainier hat. Manche ziehen es vor, die Wanderung in umgekehrter Richtung zu machen, denn der Berg ist der Berg und man hat immer noch gute Aussichten, außerdem gewinnt man den größten Teil der Höhe zu Beginn der Wanderung.
Gehen wir also gegen den Uhrzeigersinn. Nehmen Sie den Naches Trail in der Nähe des Upper Tipsoo Lake auf, der etwa 1/2 Meile südlich vom Start des Pacific Crest Trail liegt, wo Sie den Highway auf einer Fußgängerbrücke überqueren würden. Keine Sorge, Sie werden diese Brücke überqueren können, wenn Sie am Ende ankommen.
Der Weg führt entgegen dem Uhrzeigersinn ziemlich abrupt und stetig durch Bäume und Sträucher nach oben, bis er schließlich an einem kleinen Teich vorbeiführt und in eine Reihe wunderschöner, hügeliger Wiesen mündet, die mit farbenfrohen Wildblumen und karminroten Heidelbeersträuchern übersät sind. Die Wanderung ist jetzt etwa eine Meile lang. Von hier aus haben Sie eine großartige Aussicht auf den Mount Adams und die Goat Rocks im Süden.
Bei etwa 2,2 Meilen verlassen Sie die Grenze des Mount Rainier National Park und betreten die William O. Douglas Wilderness, indem Sie die Spitze eines Bergrückens südöstlich des 6.452 Fuß hohen Naches Peak erreichen. Hier nehmen Sie den Pacific Crest Trail wieder auf und wandern zurück zum Highway und nicht hinunter zum Dewey Lake, obwohl das verlockend sein könnte, da dieser malerische See für seine hervorragenden Campingmöglichkeiten bekannt ist.
Wählen Sie also den Rückweg über die Schleife und steigen Sie über mehrere sanfte Serpentinen zu einem felsigen alpinen Becken hinunter. Halten Sie Ausschau nach Elchen und Murmeltieren. Nach etwa 3,5 Meilen kommen Sie an einem zweiten kleinen Teich vorbei und wandern dann durch Gruppen von prächtigen Wildblumen.
Sie überqueren mehrere Bäche mit Wasserfällen, die jedoch im August trocken sein können. Der Weg führt weiter, tritt wieder in den Nationalpark ein und überquert einen steilen Seitenhügel oberhalb eines üppigen, grünen Tals, das mit Wildblumen übersät ist. Bald ist man wieder auf der Autobahn. Jetzt können Sie die Fußgängerbrücke überqueren.
Wo auch immer Sie Ihr Auto geparkt haben, Sie können jederzeit dorthin zurückkehren. Oder wenn Sie zufällig am Tipsoo Lake geparkt haben, sind Sie auf der sicheren Seite. Denn Sie müssen nur den Weg fortsetzen (sobald Sie die Brücke überquert haben) und zum Tipsoo Lake hinuntersteigen, um durch die Bäume zu einem unberührten See zu gelangen, in dem sich der Blick auf den Mt. Rainier, den Yakima Peak und die umliegende landschaftliche Schönheit spiegelt.
Wenn Sie viele Fotos gemacht haben, können Sie sich noch Monate oder Jahre an Ihren Ausflug erinnern. Wenn Sie ein fesselndes Erlebnis haben möchten, sollten Sie Ende August oder Anfang September zu einem Mondscheinspaziergang auf dem Rundweg zurückkehren. Wenn Sie genau hinhören, können Sie vielleicht das Horn eines Elchbullen hören. An diesem Tag reichte es jedoch aus, die Schönheit der Natur bei einer eher anspruchslosen Wanderung zu genießen.
– Mary Janosik, Wanderexpertin von Visit Rainier
Wegpunkte
| Startpunkt: 46.875, -121.517778 | |
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Notable Waypoints: Trailhead: N 46° 52′ 30, W 121° 31′ 04 |
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