In den Wirtschaftswissenschaften ist die neue internationale Arbeitsteilung (NIDL) eine Folge der Globalisierung. Der Begriff wurde von Theoretikern geprägt, die versuchten, die räumliche Verlagerung der verarbeitenden Industrie von den fortgeschrittenen kapitalistischen Ländern in die Entwicklungsländer zu erklären – eine fortlaufende geografische Reorganisation der Produktion, die ihren Ursprung in Vorstellungen über eine globale Arbeitsteilung hat. Es handelt sich um eine räumliche Arbeitsteilung, die eintritt, wenn der Produktionsprozess nicht mehr auf die nationalen Volkswirtschaften beschränkt ist. Im Rahmen der „alten“ internationalen Arbeitsteilung waren unterentwickelte Gebiete bis etwa 1970 vor allem als Lieferanten von Mineralien und Agrarrohstoffen in die Weltwirtschaft eingebunden. Mit der Eingliederung der Entwicklungsländer in die Weltwirtschaft findet jedoch mehr Produktion in diesen Ländern statt.
Dies hat zu einem Trend der Verlagerung geführt, der auch als „globale industrielle Verlagerung“ bezeichnet wird und bei dem Produktionsprozesse von den Industrieländern (wie den USA, den europäischen Ländern und Japan) in die Entwicklungsländer in Asien (wie China, Vietnam und Indien), Mexiko und Mittelamerika verlagert werden. Der Grund dafür ist, dass Unternehmen nach den günstigsten Standorten für die Herstellung und Montage von Komponenten suchen, so dass die arbeitsintensiven Teile des Herstellungsprozesses in die Entwicklungsländer verlagert werden, wo die Kosten wesentlich niedriger sind. Die Unternehmen machen sich dabei die Vorteile der Transport- und Kommunikationstechnologie sowie die Fragmentierung und Flexibilität der Produktionsstandorte zunutze. Von 1953 bis Ende der 1990er Jahre sank der Anteil der Industrieländer an der weltweiten Produktion des verarbeitenden Gewerbes von 95 % auf 77 %, während sich der Anteil der Entwicklungsländer von 5 % auf 23 % mehr als vervierfachte.
Blau über dem Welt-BIP (KKP) pro Kopf
Orange unter dem Welt-BIP (KKP) pro Kopf
Die daraus resultierende Arbeitsteilung zwischen den Kontinenten folgt eng dem sozioökonomischen und politischen Nord-Süd-Gefälle, bei dem der Norden – mit einem Viertel der Weltbevölkerung – vier Fünftel des Welteinkommens kontrolliert, während der Süden – mit drei Vierteln der Weltbevölkerung – Zugang zu einem Fünftel des Welteinkommens hat.
Zusammenfassung
Die NIDL ist eine räumliche Arbeitsteilung, die durch die Abkopplung von Volkswirtschaften entsteht. Unterentwickelte Volkswirtschaften waren früher als Lieferanten von Mineralien und Agrargütern in die Weltwirtschaft eingebunden. Seitdem ist die Produktion in diesen Volkswirtschaften gestiegen. Damit kommt es zu einer „globalen industriellen Verlagerung“, d. h. Produktionsprozesse werden von den Industrieländern in die Entwicklungsländer verlagert. Die Unternehmen brauchen einen kostengünstigen Standort, um Produkte herzustellen und zu montieren. Entwicklungsländer sind in der Lage, zu wesentlich niedrigeren Preisen zu produzieren, als es ein Industrieland tun würde.
In der NIDL kontrolliert der Norden etwa 3/5 des Welteinkommens, während der Süden etwa 1/5 kontrolliert.