Neuengland-Konföderation

Neuengland-Konföderation, auch Vereinigte Kolonien von Neuengland genannt, in der britisch-amerikanischen Kolonialgeschichte, ein Zusammenschluss von Massachusetts, Connecticut, New Haven und Plymouth, der im Mai 1643 von Delegierten aus diesen vier puritanischen Kolonien gegründet wurde. Mehrere Faktoren beeinflussten die Bildung dieses Bündnisses, darunter die Beilegung von Handels-, Grenz- und Religionsstreitigkeiten, aber der Hauptantrieb war die Sorge um die Verteidigung gegen Angriffe der Franzosen, der Niederländer oder der Indianer. Wegen ihrer Abweichung von den anerkannten puritanischen Grundsätzen wurde den Siedlungen im späteren Rhode Island und Maine die Aufnahme in die Konföderation verweigert.

Die Neuengland-Konföderation sollte laut ihren Vertragsartikeln „eine feste und ewige Liga der Freundschaft und Freundschaft“ sein, und ihre Regierung sollte aus einem Direktorium von acht Kommissaren bestehen, zwei aus jeder Kolonie. Die Kommissare sollten jährlich oder bei Bedarf auch öfter zusammenkommen. Die Artikel ermächtigten die Kommissare, Kontingente für Männer und Ausgaben in Kriegszeiten festzulegen, Streitigkeiten mit fremden Mächten oder anderen Kolonien zu schlichten, die Auslieferung von entlaufenen Bediensteten, Gefangenen und anderen Flüchtigen sicherzustellen und Indianerangelegenheiten zu regeln. Sechs Ja-Stimmen waren erforderlich, um die Beschlüsse der Konföderation zu billigen; andernfalls wurde die anhängige Angelegenheit an die Gesetzgeber der Mitgliedskolonien verwiesen.

Die Neuengland-Konföderation erreichte zwar einige ihrer Ziele, doch erwies sich das Bündnis letztlich als schwach, da seine Beschlüsse nur beratenden Charakter hatten und von Massachusetts, seinem stärksten Mitglied, häufig ignoriert wurden. Der Einfluss der Konföderation ging mit dem Zusammenschluss von Connecticut und New Haven (1662-65) zurück, obwohl sie bis zur Aufhebung der Charta von Massachusetts im Jahr 1684 weiter bestand. Die Neuengland-Konföderation stellte den ersten bedeutenden Versuch der englischen Kolonisten dar, ein interkoloniales Bündnis zum gegenseitigen Nutzen zu bilden.

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