Steht für „Network Operating System“ und wird „N-O-S“ ausgesprochen. Ein Netzwerkbetriebssystem bietet Dienste für Computer, die an ein Netzwerk angeschlossen sind. Beispiele sind gemeinsamer Dateizugriff, gemeinsame Anwendungen und Druckfunktionen. Bei einem NOS kann es sich entweder um ein Peer-to-Peer-Betriebssystem (P2P) handeln, das auf jedem Computer installiert ist, oder um ein Client-Server-Modell, bei dem ein Computer als Server fungiert und auf den anderen Client-Software installiert ist.
Zu den Peer-to-Peer-Netzwerkbetriebssystemen gehören ältere Betriebssysteme wie AppleShare und Windows für Workgroups. Diese Betriebssysteme boten einzigartige Netzwerkfunktionen, die in den frühen Versionen von Mac OS und Windows nicht verfügbar waren. Sie ermöglichten es Computern, sich gegenseitig zu erkennen und Dateien über ein Verbindungskabel zwischen den Rechnern auszutauschen. Im Laufe der Zeit wurden diese Netzwerkfunktionen in Standardbetriebssysteme integriert, so dass P2P-Betriebssysteme überflüssig wurden.
Zu den Client-Server-Netzwerkbetriebssystemen gehören Novell NetWare und Windows Server. Diese NOS stellen Dienste von einem Computer für alle angeschlossenen Rechner zur Verfügung. Novell NetWare erfordert eine spezielle Client-Software, die auf allen Client-Rechnern installiert werden muss, während Windows Server mit Standard-Windows-Rechnern arbeitet. In beiden Fällen stellen die Clients eine Verbindung zum Server her und können je nach ihren Zugriffsrechten auf Dateien und Anwendungen zugreifen. Der zentrale Server verwaltet alle angeschlossenen Rechner und kann bei Bedarf Updates für die Client-Systeme bereitstellen. Auf diese Weise ist es einfach, alle Computer im Netzwerk auf dem neuesten Stand zu halten.
Während Client-Server-NOS mehrere Jahrzehnte lang verwendet wurden, sind auch sie inzwischen veraltet. Heutzutage verfügen Desktop-Betriebssysteme über fortgeschrittene Netzwerkfunktionen, die den Bedarf an Netzwerkbetriebssystemen einschränken. Darüber hinaus nutzen viele Unternehmen heute Intranets, um webbasierten Zugriff auf alle lokalen Systeme zu ermöglichen. Anstatt dass auf jedem Client spezifische Programme installiert werden müssen, können Benutzer über ein lokales Netzwerk oder das Internet auf Webanwendungen zugreifen.
Hinweis: Ein Netzwerkbetriebssystem kann sich auch auf ein grundlegendes Betriebssystem beziehen, das auf einem Netzwerkgerät wie einem Router oder einer Firewall läuft.
Aktualisiert: September 30, 2016