Otis Boykins Arbeit an verbesserten elektrischen Widerständen ermöglichte das stetige Funktionieren einer Vielzahl von elektrischen Geräten. Variationen seiner Widerstandstechnologien werden in Fernsehern, Radios, Computern, Herzschrittmachern und Lenkraketen verwendet.
1959 erfand Boykin seinen Drahtpräzisionswiderstand und zwei Jahre später eine verbesserte Version, die extremen Temperatur- und Druckschwankungen standhalten konnte. Er war billiger und zuverlässiger als frühere Typen und wurde vom US-Militär, IBM und anderen High-Tech-Unternehmen nachgefragt. Im Jahr 1964 entwickelte er eine Steuereinheit für Herzschrittmacher, die deren präzise Regulierung ermöglichte. Dank der Fortschritte, die Boykin erzielte, konnten viele elektronische Geräte billiger und zuverlässiger hergestellt werden als zuvor. Seine Widerstände wurden schnell in viele Produkte eingebaut, die von gewöhnlichen Haushaltsgegenständen bis hin zu komplexer Militärtechnik reichen und noch heute in der ganzen Welt eingesetzt werden.
Als junger Mann arbeitete Boykin als Laborassistent in einem Luftfahrtlabor. Er besuchte die Fisk University und dann das Illinois Institute of Technology und arbeitete anschließend für mehrere Elektronikhersteller, wo er ein Talent für die Entwicklung äußerst zuverlässiger elektronischer Komponenten entwickelte.