Overton Park

Über die Hälfte der Fläche des Overton Park ist der allgemeinen Erholung im Freien und/oder der Erhaltung der Umwelt gewidmet. Zu den Aktivitäten gehören Picknicken, Joggen, Wandern, Naturstudien und einige Mannschaftssportarten. Für Hunde gibt es einen Bereich, in dem sie nicht angeleint werden dürfen. Diese Bereiche werden von der Overton Park Conservancy verwaltet.

HundeparkEdit

Overton Bark, ein eingezäunter, 0,53 ha großer Hundepark, befindet sich südöstlich des Greensward; er wurde im Juni 2012 eröffnet. Es gibt getrennte Bereiche für große und kleine Hunde, und Wasser steht zur Verfügung.

Formal GardensEdit

Die Wege, Bänke und Gartenbeete der Formal Gardens erstrecken sich von der Morrie Moss Lane an der westlichen Grenze des Overton Parks bis zum Veterans Plaza; sie wurden 1904-05 angelegt. Die Gärten bieten eine farbenfrohe Auswahl an saisonalen Blumen vor einem Hintergrund aus verstreuten immergrünen und laubabwerfenden Bäumen; der zentrale Teil der Gärten ist von Kreppmyrten umgeben. Obwohl sich die Zusammensetzung der Beete im Laufe der Zeit verändert hat, ist die Anlage im Wesentlichen gleich geblieben. Die Clara-Conway-Gedächtnis-Pergola wurde in Verbindung mit den Formalen Gärten zu Ehren von Clara Conway, einer bedeutenden Pädagogin aus Memphis, errichtet. Bedauerlicherweise wurde die Gedenkstätte 1936 bei einem Sturm zerstört, aber die Einwohner verbinden Conways Namen immer noch mit den Formal Gardens.

GreenswardEdit

Der Greensward befindet sich im Overton Park und grenzt an den Veterans Plaza, den Rainbow Lake, den Memphis Zoo und den Golfplatz. Er ist eine der größten Freiflächen (8,5 ha) in Memphis und dient ausschließlich der Erholung im Freien. Es ist ein sicherer Ort, um Frisbee und Fußball zu spielen, zu joggen, zu picknicken, zu musizieren, Fahrrad zu fahren, mit Hunden zu toben, Drachen steigen zu lassen und einfach nur abzuhängen. Es gibt keine festgelegten Orte für die Aktivitäten; die Benutzer können einfach vorübergehend freie Flächen für sich beanspruchen und Spaß haben. Der Greensward wird von Menschen aller Altersgruppen genutzt. Ein Teil des Greensward wird an stark frequentierten Tagen als Überlaufparkplatz für den Memphis Zoo genutzt.

Im März 2009 wurde die Öffentlichkeit auf einen Plan der City of Memphis, Tennessee Engineering Division, aufmerksam, der unter dem Namen „Lick Creek Reroute“ die Überschwemmungen im Wassereinzugsgebiet des Lick Creek reduzieren soll, indem das Hochwasser aus dem Hauptkanal dieses Baches, der durch den Overton Park fließt, in ein mehrere Hektar großes Rückhaltebecken im Greensward umgeleitet wird. Das Rückhaltebecken würde bis zu einer maximalen Tiefe von etwa 5,5 m (18 Fuß) abfallen und nach Schätzungen der Stadtverwaltung etwa fünf bis sieben Mal pro Jahr von Hochwasser überflutet werden. Die Stadt schätzt die Kosten für dieses Projekt auf etwa 4 Millionen Dollar. Citizens to Preserve Overton Park lehnt den vorgeschlagenen Plan mit der Begründung ab, dass er den Wert des Parks für die Bewohner von Memphis, Tennessee, irreparabel schädigen würde. Die Stadtverwaltung behauptet, dass die Öffentlichkeit den Park weiterhin genießen kann und dass die Neigung des Beckens für die Parknutzer kaum spürbar sein wird.

Am 9. Juni 2009 beschloss die Stadt Memphis, Tennessee, den Plan für ein Rückhaltebecken im Greensward nicht weiter zu verfolgen. Ein Ingenieur der Stadt wurde mit den Worten zitiert: „Wir denken, dass es ein geeigneter Plan war, aber wir haben ihn auf Eis gelegt.“ Stattdessen wird die Stadt zwei andere Optionen prüfen, von denen eine einen Teil des Golfplatzes des Parks und die andere den Bau einer Berme auf einem anderen Teil des Parkgeländes vorsieht.

Old Forest ArboretumEdit

Das Old Forest Arboretum (172 Acres oder 70 ha) ist ein Waldgebiet und ein natürliches Arboretum an der Ostseite des Overton Park. Es ist täglich kostenlos für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Alte Wald steht im Nationalen Verzeichnis historischer Stätten (National Register of Historic Places) und umfasst über 300 Pflanzenarten. Innerhalb des Gebiets werden Wanderwege unterhalten, und Markierungen kennzeichnen 32 Baumarten.

Tennessee State Natural AreaEdit

Am 8. Juni 2011 wurden 126 Acres (51 ha) des Aboretum durch ein Gesetz der Generalversammlung von Tennessee als „Old Forest State Natural Area“ ausgewiesen. Das Natural Areas Program wird vom Tennessee Department of Environment and Conservation verwaltet, während die 82 Naturgebiete selbst oft nicht Eigentum des TDEC sind und in der Regel durch Kooperationsvereinbarungen mit anderen Behörden und Organisationen verwaltet werden. Der Gesetzentwurf zur Schaffung des staatlichen Naturgebiets sah ursprünglich vor, dass 142 Acres (57 ha) unter Schutz gestellt werden sollten. Um den Widerstand des ehemaligen Bürgermeisters von Memphis, A. C. Wharton, und der Verantwortlichen des Zoos zu mildern, wurden 14 Acres (5,7 ha) des an den Zoo angrenzenden Waldes aus dem Schutzgebiet herausgenommen.

PicknickplätzeBearbeiten

Ein östlicher Picknickplatz (ca. 15 Acres oder 6,1 ha) befindet sich entlang der östlichen Grenze des Overton Parks. Zahlreiche Picknicktische befinden sich unter einem fast durchgängigen Baldachin aus alten Eichen. Der Picknick-Pavillon“ befindet sich in der Mitte dieses Bereichs; er wurde von George Kessler entworfen und 1904 erbaut. Er ist die älteste erhaltene Einrichtung im Overton Park. Der Picknick-Pavillon hat einen Holzrahmen und einen erhöhten Boden; er hat einen Durchmesser von etwa 18,3 m (60 Fuß) und eine sechseckige Form.

Verstreute Picknicktische befinden sich entlang der Grenzen des Greensward und des Veterans Plaza.

SpielplätzeBearbeiten

Es gibt zwei öffentlich zugängliche Spielplätze im Overton Park; einen in der East Picnic Area und einen weiteren im Südosten des Greensward. Der erste Spielplatz im Overton Park wurde 1911 erbaut und war der erste öffentlich zugängliche Spielplatz in Memphis.

Rainbow LakeEdit

Der Rainbow Lake ist ein mit Beton ausgekleideter See, der die östliche Begrenzung der Grünanlage bildet. Der 0,81 ha große See hat eine geschwungene Form und verfügt über eine Wasserkaskade an der Ostseite. Ein Gehweg führt vollständig um den See herum. Der Name stammt von dem Regenbogeneffekt, den eine Reihe von Sprühfontänen (die heute nicht mehr vorhanden sind) erzeugten, die 1929 im See installiert wurden. Es ist das einzige verbliebene Wasserspiel aus George Kesslers ursprünglichem Plan.

Veterans PlazaEdit

Veterans Plaza enthält Gedenkstätten für die Veteranen von Memphis und Shelby County, die bei der Verteidigung der Freiheit der Vereinigten Staaten getötet wurden. Er befindet sich im Overton Park, südlich des Memphis Zoo und westlich des Greensward. Das 0,81 ha große Areal beherbergt eine Sammlung von Gedenksteinen: Erster Weltkrieg (1926 und 1932 errichtet), Zweiter Weltkrieg (2001), Koreakrieg (2003), Vietnamkrieg (2003) und Wüstensturm (2003). Auf einer Tafel zur Geschichte der Veterans Plaza heißt es: „… mit diesen Gedenkstätten ehren wir 1.525 Veteranen aus Shelby County, die in den Kriegen des 20. und 21. Jahrhunderts gefallen sind. Auf einer weiteren Tafel wird Pete Dugan, ein Veteran des Zweiten Weltkriegs, gewürdigt, „… in Anerkennung seines unerschütterlichen Engagements für die Sache der Veterans Plaza im Overton Park.“

Die Doughboy-Statue, die das Wahrzeichen der Gegend ist, ist eines der Denkmäler des Ersten Weltkriegs; sie wurde 1926 aus Kupfer aus Pennies gefertigt, die von örtlichen Schulkindern gesammelt wurden. Die Statue wurde von der Bildhauerin Nancy Hahn entworfen und mit einem Kostenaufwand von 15.000 Dollar errichtet; sie wurde von den Daughters of the American Revolution gesponsert. Das „Memory Grove“-Denkmal wurde 1932 von den American War Mothers (Memphis Chapter No. 1) zu Ehren ihrer im Ersten Weltkrieg gefallenen Söhne errichtet. Die Bronzetafel enthält 27 Namen, die auch in der Liste des Shelby County auf dem Sockel der nahe gelegenen Doughboy-Statue aufgeführt sind. Das Memory Grove Memorial befand sich ursprünglich an der südlichen Grenze des Overton Park in Sichtweite der Poplar Avenue; später wurde es auf den Veterans Plaza verlegt. Eine Statue von Margaret Polk, der Namensgeberin der Memphis Belle, ehrt den B-17-Bomber und seine Besatzung; das Denkmal wurde im Oktober 2011 enthüllt und von der Memphis Belle Memorial Association gesponsert.

Die Gedenkstätten für den Zweiten Weltkrieg, den Koreakrieg, den Vietnamkrieg und den Wüstensturm bestehen aus zwei weißen Kalksteinmauern mit Bronzetafeln, die die Namen der Kriegstoten aus Shelby County tragen. Darüber hinaus informiert eine Reihe von fünf Bronzetafeln ausführlich über den Koreakrieg. Auf dem Veterans Plaza wehen die amerikanische Flagge, die Flagge des Bundesstaates Tennessee und die Flagge der Kriegsgefangenen/MIAs.

Auf dem Veterans Plaza werden häufig Gedenkfeiern zu besonderen Anlässen wie dem Memorial Day, dem Veterans Day und dem Pearl Harbor Day abgehalten.