Periphrase

Definition der Periphrase

Die Periphrase ist sowohl ein grammatikalisches Prinzip als auch eine Redeweise, bei der mehr Wörter als nötig verwendet werden, um eine bestimmte Bedeutung hervorzurufen. Die Periphrase ist manchmal aus bestimmten Gründen nützlich, wird aber oft als überflüssig angesehen. Einige Beispiele für Periphrasis sind absichtlich, um ein Tabuthema zu umgehen, wie bei Anspielungen und Euphemismus, oder um einen Satz auf poetische Weise zu verschönern. Menschen mit Aphasie, einer Sprachstörung, die in der Regel durch eine Hirnschädigung verursacht wird, haben manchmal Schwierigkeiten, die richtigen Worte zu finden, und können Periphrasen als Technik einsetzen, um eine bestimmte Bedeutung zu erreichen. Dies trifft auch auf viele Menschen zu, die eine neue Sprache lernen. Zum Beispiel könnte eine Person das Wort für „Biene“ in einer anderen Sprache nicht kennen oder sich nicht daran erinnern und stattdessen sagen: „ein gelbes und schwarzes Ding, das Honig macht.“

Die Definition der Periphrasis ist der der Umschreibung sehr ähnlich, die auch bedeutet, dass man um etwas herumredet, indem man weitere Wörter hinzufügt; der Unterschied ist, dass die Bedeutung in einem Beispiel der Periphrasis immer noch verständlich ist, während die Umschreibung die Bedeutung oft so verdunkelt, dass sie nicht mehr entziffert werden kann.

Das Wort Periphrasis stammt von dem griechischen Wort periphrazein, das sich aus der Vorsilbe „peri-“ für „rund“ und „phrazein“ für „erklären“ zusammensetzt. Einige ähnliche Wörter im Englischen stammen von denselben etymologischen Wurzeln wie „phrase“, „paraphrase“ und „holophrasis“. „Paraphrase“ verwendet die Vorsilbe „para-„, was „neben, nahe, ähnlich“ bedeutet, und die Vorsilbe „holo-“ bedeutet „ganz, vollständig“. Paraphrase bedeutet also, etwas in einer Weise auszudrücken, die dem Original ähnelt. Holophrasis hingegen ist das Gegenteil von Periphrasis, da es bedeutet, „eine komplexe Reihe von Ideen in einem einzigen Wort oder einem festen Satz auszudrücken“

Gebräuchliche Beispiele für Periphrasis

Es gibt viele gebräuchliche Dinge, die wir im Englischen sagen, die unnötig sind und keine weitere grammatikalische oder kontextuelle Bedeutung haben. Hier sind einige Beispiele für periphrastische Phrasen:

• Meiner bescheidenen Meinung nach, denke ich… (redundant)
• Nun, zu diesem Zeitpunkt… (redundant)
• Das Haar des Hundes (man könnte sagen „das Haar des Hundes“)
• Auf den Ruf der Natur antworten (Euphemismus und könnte zu „Ruf der Natur“ verkürzt werden)

Bedeutung der Periphrasis in der Literatur

Autoren können Periphrasisbeispiele absichtlich und unabsichtlich verwenden. Unbeabsichtigte Periphrasen sind in der Regel ein Zeichen für schwächere oder laienhafte Texte; professionelle Autoren neigen zur Kürze. Es gibt jedoch viele Gründe, warum ein Autor ein Beispiel für eine Periphrase absichtlich verwenden kann. Der Autor könnte sie in einem Dialog verwenden, um zu zeigen, dass eine bestimmte Figur eine umständliche Sprechweise hat (was in der Regel auf Überhöflichkeit, Unterwürfigkeit, Zweideutigkeit und Ähnliches hindeutet). Dichter neigen auch zur Periphrase, um eine neue Art und Weise zu finden, etwas zu beschreiben, das bereits allgemein bekannt ist, damit die Leser auf eine neue Art und Weise daran denken. Dies kann durch Metapher oder Gleichnis geschehen.

Beispiele für Periphrasis in der Literatur

Beispiel 1

Soll ich dich mit einem Sommertag vergleichen?
Du bist lieblicher und gemäßigter:
Raue Winde schütteln die lieblichen Knospen des Mai,
Und die Pacht des Sommers ist viel zu kurz:
Manchmal leuchtet das Auge des Himmels zu heiß,
Und oft ist sein goldener Glanz getrübt,
Und jedes Schöne vom Schönen vergeht einmal,
Durch Zufall oder der Natur wechselnden Lauf, ungetrimmt,
Aber dein ewiger Sommer wird nicht verblassen
Noch den Besitz des Schönen verlieren, das du besitzt;
Nicht wird der Tod prahlen, dass du in seinem Schatten wanderst,
Wenn du in ewigen Linien zur Zeit wächst,
So lange, wie Menschen atmen oder Augen sehen können,
So lange lebt dies, und dies gibt dir Leben.

(„Sonnet 18“ von William Shakespeare)

William Shakespeare verwendet sowohl grammatikalische Umschreibungen als auch eine gewisse Umständlichkeit und Redundanz. In der zweiten Zeile können wir sehen, dass Shakespeare die periphrasische Konstruktion von „more lovely“ wählt. Im Englischen lautet das korrekte vergleichende Wort natürlich „lovelier“. Shakespeare hat diese Wahl aus ästhetischen Gründen getroffen, um den Rhythmus des jambischen Pentameters einzuhalten. Es gibt auch eine Periphrase im letzten Couplet, wo Shakespeare schreibt: „Solange Menschen atmen oder Augen sehen können“. Dies ist eine komplexere Art zu sagen: „Solange Menschen leben“, und fügt der Zeile eine Menge poetischer Schönheit hinzu, sowie, natürlich, passend zum Metrum.

Beispiel #2

‚Unter dem Eindruck,‘ sagte Mr. Micawber, ‚dass Ihre Streifzüge in dieser Metropole noch nicht sehr ausgedehnt waren und dass Sie einige Schwierigkeiten haben könnten, in die Arkana des modernen Babylons in Richtung der City Road einzudringen, – kurz gesagt,‘ sagte Mr. Micawber, in einem weiteren Ausbruch von Zuversicht, ‚dass Sie sich verlieren könnten – ich werde gerne heute Abend vorbeikommen und Sie in die Kenntnis des nächsten Weges einführen.‘

Ich dankte ihm von ganzem Herzen, denn es war freundlich von ihm, diese Mühe auf sich zu nehmen.

(David Copperfield von Charles Dickens)

Dieses Beispiel der Periphrasis aus Charles Dickens‘ David Copperfield ist eine großartige Charakterisierung von Mr. Micawber. Er benutzt viele komplizierte Wörter, wo einfachere ausreichen würden, und ist übermäßig höflich, wenn er Hilfe anbietet.

Beispiel Nr. 3

Aber das Schwingen beugt sie nicht, um zu bleiben
Wie es Eisstürme tun. Oft musst du sie gesehen haben
Beladen mit Eis an einem sonnigen Wintermorgen
Nach einem Regen. Sie klirren in sich selbst
Wenn die Brise aufsteigt, und färben sich bunt
Wenn die Aufregung ihren Schmelz knackt und rissig macht
Sobald die Sonnenwärme sie kristallene Hüllen abwerfen lässt
Zerschmetternd und avalanchierend auf der Schneekruste
Solche Scherbenhaufen zum Wegfegen
Man könnte meinen, die innere Kuppel des Himmels sei eingestürzt.

(„Birches“ von Robert Frost)

Robert Frost beschreibt Eis in dem obigen Auszug aus „Birches“ auf viele verschiedene Arten. Er nennt das Eis am Anfang, spricht dann aber auf metaphorische Art und Weise umständlich über das Eis, indem er es „Kristallschalen“ und „zerbrochenes Glas“ nennt.

Beispiel Nr. 4

In einer kurzen Erklärung am Freitagabend bestätigte Zaubereiminister Cornelius Fudge, dass He-Who-Must-Not-Be-Named in dieses Land zurückgekehrt und wieder aktiv ist.
„Mit großem Bedauern muss ich bestätigen, dass der Zauberer, der sich Lord nennt – nun, Sie wissen, wen ich meine -, am Leben ist und wieder unter uns weilt“, sagte Fudge, der müde und aufgeregt aussah, als er sich an die Reporter wandte. „Mit fast ebenso großem Bedauern berichten wir von der Massenrevolte der Dementoren von Askaban, die sich gegen eine Weiterbeschäftigung im Ministerium ausgesprochen haben. Wir glauben, dass die Dementoren derzeit Anweisungen von Lord-Thingy entgegennehmen.“

(Harry Potter und der Orden des Phönix von J. K. Rowling)

In J. K. Rowlings Harry-Potter-Reihe gibt es eine ausgezeichnete periphrastische Konvention, Lord Voldemort als „Er, der nicht genannt werden darf“ oder „Du-weißt-schon-wer“ zu bezeichnen. Diese Konvention ist ermüdend, wie der obige Ausschnitt zeigt, in dem die Figur Cornelius Fudge ihn einfach Lord Voldemort nennen will. Stattdessen sagt er: „Lord – nun, Sie wissen, wen ich meine“ und „Lord-Dingsbums“. Die Periphrase spielt hier eine wichtige Rolle, denn Lord Voldemort beim Namen zu nennen, ist respektlos gegenüber seiner großen Macht und sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Dies wird am Ende der Serie noch wichtiger, wenn nur Harry Potter und seine Freunde, die gegen die dunklen Künste kämpfen, es wagen, ihn beim Namen zu nennen, anstatt die Periphrase zu verwenden.

Teste dein Wissen über Periphrase

1. Welche der folgenden Aussagen ist die beste Definition der Periphrase?
A. Ein einzelnes Wort, das für sich genommen eine große Komplexität ausdrücken kann.
B. Eine Art und Weise, etwas in einer Weise auszudrücken, die dem Original ähnelt, aber mit weniger oder einfacheren Worten.
C. Eine Redeweise, die mehr Worte oder längere Formulierungen verwendet als nötig ist.

2. Warum könnte ein Autor absichtlich ein Periphrasenbeispiel verwenden?
A. Um sich dem Metrum anzupassen oder eine Zeile poetischer zu gestalten.
B. Um zu beweisen, dass der Autor ein Amateur ist.
C. Um zu zeigen, dass eine Figur, die die Periphrase verwendet, langatmig ist.

3. Welches der folgenden Zitate aus William Shakespeares Othello enthält ein Beispiel für Periphrasis?

A.

IAGO: Ich bin einer, Herr, der kommt, um Euch zu sagen, dass Eure Tochter und der Mohr jetzt das Tier mit zwei Rücken machen.

B.

OTHELLO: Ich packte den beschnittenen Hund an der Kehle / Und schlug ihn so.

C.

IAGO: O, hüte dich, mein Herr, vor Eifersucht! / Es ist das grünäugige Ungeheuer, das spottet / Über das Fleisch, von dem es sich nährt….