Piptoporus betulinus (Bull.) P. Karst. – Birkenpilz

Phylum: Basidiomycota – Class: Agaricomycetes – Ordnung: Polyporales – Familie: Fomitopsidaceae

Verbreitung – Taxonomische Geschichte – Etymologie – Identifizierung – Kulinarische Hinweise – Referenzquellen

Dieser große Polypus entwickelt sich aus einer kleinen weißen, kugelförmigen Schwellung an der Seite von toten oder lebenden Birke. Barbiere pflegten ihre Rasiermesser auf zähen, lederartigen Streifen zu schärfen, die von der Oberfläche dieser Polyporen abgeschnitten wurden, und so wurden sie als Rasierklingenpilz bekannt.

Die 5.000 Jahre alte Mumie, die in Tirol gefunden wurde und den Spitznamen Ötzi, der Mann aus dem Eis, erhielt, hatte zwei Stücke dieses Pilzes an einem Halsband, und es scheint unwahrscheinlich, dass ihr Zweck das Schärfen eines Rasiermessers war.

Ötzi, dessen gefrorener mumifizierter Leichnam im September 1991 von Wanderern gefunden wurde, als er gerade aus dem Schnalstaler Gletscher in den Ötztaler Alpen an der Grenze zwischen Österreich und Italien auftauchte, ist heute im eigens dafür errichteten Südtiroler Archäologiemuseum in Bozen (Südtirol, Italien) ausgestellt.

Der Birkenpilz wurde von den Frühmenschen zusammen mit einer Art funkenerzeugendem Werkzeug wie Feuersteinen verwendet, um auf einem neuen Lagerplatz ein Lagerfeuer zu entfachen – ebenso wie Fomes fomentarius, der Zunder- oder Hufpilz.

Beide Polyporen wurden in getrockneter Form verwendet, um Feuer von Ort zu Ort zu transportieren, da sie während des Transports sehr langsam schwelen und dann bei der Ankunft an einem neuen Ort in Flammen aufgehen können – eine große Hilfe in den Tagen vor Streichhölzern oder Gasfeuerzeugen…

Verbreitung

Der in Großbritannien und Irland weit verbreitete Birkenpilz ist in der gesamten nördlichen Hemisphäre anzutreffen, obwohl, wie bei vielen scheinbar identischen Pilzen, noch nicht klar ist, ob die in Nordamerika vorkommende Form wirklich dieselbe Art ist wie die in Europa vorkommende (und daher in der Lage, sich mit ihr zu paaren).

Taxonomische Geschichte

Im Jahr 1753 beschrieb Carl Linnaeus diesen Pilz und nannte ihn Boletus suberosus, und später änderte der französische Mykologe Jean Baptiste Francois (Pierre) Bulliard das spezifische Epitheton in betulinus – ein Hinweis auf die Birken (Betula spp.), auf denen er vorkommt.

Bulliard war es auch, der diesen sehr häufigen und weit verbreiteten Polypen 1821 in die Gattung Polyporus überführte, wo er weitere sechzig Jahre lang in Frieden ruhte. Dann, im Jahr 1881, stellte der finnische Mykologe Petter Adolf Karsten (1834 – 1917) den Birkenpilz in eine neue Gattung, Piptoporus, die er geschaffen hatte und in der er mit nur zwei anderen Arten, die beide selten sind und von denen bekannt ist, dass sie in Großbritannien vorkommen, lebt.

Piptoporus betulinus – von dem links ein junger Fruchtkörper abgebildet ist – ist die Typusart der Gattung Piptoporus.)

Der Birkenpilz Piptoporus betulinus hat im Laufe der Jahrhunderte mehrere Synonyme erhalten, darunter Agarico-pulpa pseudoagaricon Paulet, Boletus suberosus L., Boletus betulinus Bull., Polyporus betulinus (Bull.) Fr. und Ungulina betulina (Bull.) Pat.

In Großbritannien ist dieser Pilz der häufigste von allen großen Knollenblätterpilzen, und man muss weit nach Norden gehen, bevor Birken mit anderen Knollenblätterpilzen häufiger werden. (Innerhalb des Polarkreises, wo Birken in der Tundra wachsen, ist der Hufpilz oder Zunderpilz Fomes fomentarius der häufigste Birkenpilz). Das Antibiotikum Piptamin (chemische Formel (C20H35N3) wird von diesem Birkenpilz produziert, und vielleicht hielt Ötzi der Mann aus dem Eis ihn für ein Heilmittel.

Etymologie

Der Gattungsname Piptoporus impliziert, dass diese Pilze Poren haben (von der Endung -porus) und dass sie (von der Vorsilbe pipt-, die vom griechischen Verb piptein stammt, das ‚fallen‘ bedeutet) leicht ablösbar sind oder abfallen; betulinus, das spezifische Epitheton, bedeutet ‚von Birken‘. Ich verstehe all dies so, dass es sich um polypore Pilze handelt, die nur schwach mit ihren Wirtsbäumen verbunden sind (und nicht so, dass sich die Porenschicht leicht vom Rest der Klammer lösen lässt, was meiner Erfahrung nach definitiv nicht der Fall ist).

Bestimmungshilfe

	Kappe Dieser sehr häufige Polypus ist zunächst graubraun und fast kugelförmig, flacht ab und wird mit zunehmender Reife oben brauner und unten weiß. Die Fruchtkörper haben einen Durchmesser von 10 bis 25 cm und sind bei voller Reife 2 bis 6 cm dick. Sie entstehen einzeln, aber oft befinden sich mehrere auf demselben Wirtsbaum, so dass sie aus der Ferne wie eine Reihe von Stufen aussehen.
	Röhren und Poren Die kleinen weißen Röhren sind in einer Dichte von 3 oder 4 pro mm zusammengepackt; sie sind zwischen 1.5 bis 5 mm tief und enden in weißen Poren, die mit zunehmendem Alter bräunlich werden.
	Poren Zylindrisch bis ellipsoidisch, glatt; 4-6 x 1,3-2μm. Sporenabdruck Weiß.
Geruch/Geschmack	Bitter schmeckend, beim Anschneiden haben diese Polyporen einen schwachen, aber nicht unangenehmen „pilzartigen“ Geruch.
Lebensraum &Ökologische Rolle	Piptoporus betulinus ist fast ausschließlich auf tote oder absterbende Birken beschränkt. Die Klammern sind einjährig, können aber einen Winter überdauern. Der Birkenpilz ist parasitisch an lebenden Bäumen, kann aber auch nach dem Absterben des Baumes als Saprobe leben und so in den Folgejahren bis zum Absterben des Stammes Früchte tragen.
Jahreszeit	Obwohl man diese Klammerpilze das ganze Jahr über sehen kann, sind sie einjährig, und in Großbritannien geben sie ihre Sporen im Spätsommer und Herbst ab.
Ähnliche Arten	Reife Exemplare sind dem Dryaden-Sattelpilz, Polyporus squamosus, sehr ähnlich, aber es ist schwierig, diesen Polypus mit einer anderen Art zu verwechseln, weil er so auffällig gefärbt ist und sich nur auf Birkenstämme beschränkt.

Kulinarische Hinweise

Dies ist ein zäher, bitterer Pilz. Obwohl junge Exemplare angeblich essbar sind, sind sie von schlechter Qualität und meiner Meinung nach nicht wert, gesammelt zu werden.

Referenzquellen

Mattheck, C., und Weber, K. Manual of Wood Decays in Trees. Arboricultural Association 2003.

Pat O’Reilly, Fascinated by Fungi, 2016.

Capasso L (Dec. 1998), „5300 years ago, the Ice Man used natural laxatives and antibiotics“, Lancet 352 (9143): 1864

Schlegel B, Luhmann U, Härtl A, Gräfe U. (Sep 2000), ‚Piptamine, a new antibiotic produced by Piptoporus betulinus Lu 9-1.‘, J Antibiot (Tokyo) 53 (9): 973-4

BMS List of English Names for Fungi

Dictionary of the Fungi; Paul M. Kirk, Paul F. Cannon, David W. Minter and J. A. Stalpers; CABI, 2008

Die Informationen zur Taxonomie und zu Synonymen auf diesen Seiten stammen aus vielen Quellen, insbesondere aber aus der GB Checklist of Fungi der British Mycological Society und (für Basidiomyceten) aus der Checklist of the British & Irish Basidiomycota von Kew.

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