Prosimier

Der Ringschwanzlemur (Lemur catta) ist ein Prosimier aus der Familie der Lemuridae.

Prosimier ist eine informelle Gruppierung von Primaten, die aus den Primaten der Unterordnung Strepsirrhini und den Tarsiern der Unterordnung Haplorrhini besteht. Früher bildeten alle Prosimianer das Taxon Prosimii, aber diese Gruppierung wurde als polyphyletisch eingestuft.

Zu den Prosimianern gehören die Lemuren, Loris, Galagos und die Aye-aye der Strepsirrhini und die Tarsiers der Haplorrhini. Die meisten Prosimier sind klein, nachtaktiv, haben eine Klaue zur Körperpflege und einen gut entwickelten Geruchssinn. Die Mitglieder der Strepsirrhini zeichnen sich jedoch durch eine feuchte Nase und Augen mit einem Tapetum lucidum (glänzende, reflektierende Schicht, die für die Nachtsicht nützlich ist) aus, während die Tarsier zu den „Trockennasen“-Primaten gehören und kein Tapetum lucidum haben (obwohl sie nachtaktiv sind). Alle Strepsirrhinen mit Ausnahme der Aye-Ayes haben auch einen Zahnkamm – einen kammartigen Fortsatz ihrer Schneide- und Eckzähne, der zur Körperpflege dient -, während die Tarsier keinen Zahnkamm haben.

Prosimianer gelten als die primitivsten lebenden Primaten, mit ähnlichen Merkmalen wie die Vorfahren von Affen, Menschenaffen und Menschen. Sie sind die einzigen Primaten, die auf Madagaskar beheimatet sind, und kommen auch in Südostasien vor.

Da sie nachtaktiv sind, sind die Prosimier weniger bekannt als andere Primaten, aber dennoch wichtig. Sie sind ein wesentlicher Bestandteil der Nahrungsketten, wobei verschiedene Arten Insektenfresser (Insekten, Grillen, Heuschrecken, Käfer), Fleischfresser (Tarsier sind reine Fleischfresser, die Gliederfüßer und kleine Säugetiere verzehren) sind oder Früchte verzehren, während sie von großen Katzen, Raubvögeln usw. erbeutet werden. Einige der Fruchtfresser sind wichtig für die Verbreitung von Samen. Für den Menschen tragen ihre einzigartigen Formen und bei einigen Arten ihr explosives Sprung-, Hüpf- und Laufverhalten zu den Wundern der Natur bei, sei es im Zoo oder in freier Wildbahn.

Übersicht und Beschreibung

Die Säugetierordnung der Primaten wird informell in drei Hauptgruppen unterteilt: Halbaffen, Affen der Neuen Welt und Affen und Menschenaffen der Alten Welt. Die Prosimier sind Arten, deren Körperbau dem der frühen Urprimaten am ähnlichsten ist.

Frühe Klassifizierungsschemata unterteilten die Primatenordnung in die Unterordnungen Prosimii (Prosimier) und Anthropoidea (Affen und Menschenaffen). Es hat sich jedoch gezeigt, dass die Prosimii-Tarsier enger mit den Affen verwandt sind, und so wurden die Tarsier in die Anthropoidea verschoben, die nun in Haplorrhini und Prosimii in Strepsirrhini umbenannt wurden. In der heutigen Taxonomie werden die Primaten in die Unterordnung Strepsirrhini mit allen Prosimiern außer den Tarsiern und in die Unterordnung Haplorrhini mit den Tarsiern, den Affen und den Affen eingeteilt.

Zu den bekannten Prosimiern gehören Lemuren, die Aye-aye, Buschbabies (Galagos) und Tarsier. Die Adapiden sind eine ausgestorbene Gruppierung, die mit Sicherheit Prosimier waren und eng mit den Strepsirhinen verwandt sind. Die Omomyiden sind eine weitere ausgestorbene Gruppe von Prosimiern, aber es wird angenommen, dass sie Haplorrhinen sind, die eng mit den Tarsiern verwandt sind, aber eine Untergruppe der übrigen Haplorrhinen darstellen.

Strepsirrhini

Verreaux’s sifaka (Propithecus verreauxi), ein Strepsirrhine

Die meisten Arten der Prosimier werden in das Taxon Strepsirrhini gestellt, das eine der beiden Unterordnungen der Primaten ist.

Eines der markantesten Merkmale dieser Primaten sind ihre „feuchten Nasen“. Der Name Strepsirrhini leitet sich aus dem Griechischen ab und bedeutet „gekrümmte oder gebogene Nase“ (eine Terpsimbrotos-Verbindung aus strepho oder „Krümmung“ und rhis oder „Nase“). Die feuchte Nase bezieht sich auf das Rhinarium, die nasse, nackte Oberfläche um die Nasenlöcher, wie sie bei den meisten Säugetieren zu finden ist. Die Primaten werden phylogenetisch in Strepsirrhini, d. h. „krausnasige“ Primaten mit Rhinarium, und Haplorrhini, d. h. „einnasige“ Primaten mit einer beweglichen, durchgehenden, trockenen Oberlippe anstelle des Rhinariums unterteilt. Säugetiere mit Rhinarium neigen dazu, einen stärkeren Geruchssinn zu haben, und der Verlust des Rhinariums bei den haplorrhininen Primaten hängt mit ihrer geringeren Abhängigkeit vom Geruchssinn zusammen, der mit anderen abgeleiteten Merkmalen wie einer geringeren Anzahl von Nasenmuscheln verbunden ist.

Die einzigen Primaten auf Madagaskar (abgesehen vom Menschen) sind Strepsirrhinen, obwohl andere in Südostasien und Afrika gefunden werden können.

Die Unterordnung Strepsirrhini besteht aus sieben Familien und umfasst vier Familien von Lebewesen, die typischerweise Lemuren genannt werden, und drei Familien mit den Loris, Pottos, Galagos und Aye-aye.

Strepsirrhinen gelten als primitivere Merkmale und Anpassungen als ihre haplorrhinen Vettern. Ihre feuchte Nase ist mit der Oberlippe verbunden, die wiederum mit dem Kaugummi verbunden ist, so dass sie nur eine begrenzte Anzahl von Gesichtsausdrücken machen können. Das Verhältnis von Gehirn zu Körper ist tendenziell kleiner, was auf eine geringere Intelligenz hindeutet. Die Riechlappen ihres Gehirns sind größer, was darauf hindeutet, dass sie stärker auf den Geruchssinn angewiesen sind. Ihre Schnauze ist im Allgemeinen länglich, was ihnen ein hundeähnliches Aussehen verleiht, obwohl dies auch auf einige Affen zutrifft. Strepsirrhinen haben auch einen post-orbitalen Balken, was sie im Vergleich zur Unterordnung Haplorrhini noch primitiver erscheinen lässt. Die Strepsirrhinen haben auch die Fähigkeit zur enzymatischen Herstellung von Vitamin C bewahrt, die allen Haplorrhinen, einschließlich der Tarsidae, abhanden gekommen ist (Pollock und Mullin 1987).

Mit Ausnahme des Aye-aye haben alle Strepsirrhinen einen Zahnkamm – dicht zusammenstehende Schneide- und Eckzähne -, der zur Körperpflege dient. Eine weitere Anpassung für die Körperpflege ist eine Kralle an der zweiten Zehe aller Strepsirrhinen, während die große Zehe weit von den anderen getrennt ist, was einen schraubstockähnlichen Griff für die Fortbewegung ermöglicht.

Ungefähr 75 Prozent der Arten sind nachtaktiv, und alle von ihnen haben ein Tapetum, eine glänzende, reflektierende Schicht auf der Rückseite ihrer Augen, obwohl einige tagaktive Arten wie der Ringschwanzlemur es ebenfalls haben. Viele der nachtaktiven Arten haben auch ein sehr empfindliches Gehör und Ohren, die sie unabhängig voneinander bewegen können, um Geräusche noch besser zu erfassen.

Die Fortpflanzung der Strepsirrhinen unterscheidet sich stark von der der Haplorrhinen. Anstelle eines individuellen Zyklus haben Strepsirrhinen eine Brutsaison. Die Weibchen haben eine Y-förmige Gebärmutter und mehrere Brustwarzen.

Tarsier

Die verbleibende Gruppe der Prosimier, die Tarsier, gehören zur Unterordnung Haplorrhini, den „Trockennasen“-Primaten, zusammen mit den echten Affen und den Menschenaffen. Der Name dieser Unterordnung stammt aus dem Griechischen und bedeutet „einnasig“

Die Haplorrhinen gelten als weniger primitiv als die strepsirrhinen „nassnasigen“ Primaten. Die Haplorrhinen, einschließlich der Tarsier, haben alle die Funktion des terminalen Enzyms verloren, das Vitamin C herstellt (Pollock und Mullin 1987). Die Oberlippe der Haplorrhinen, die das angestammte Rhinarium der Strepsirrhinen ersetzt hat, ist nicht direkt mit der Nase oder dem Zahnfleisch verbunden, was eine große Bandbreite an Gesichtsausdrücken ermöglicht. Das Verhältnis von Gehirn zu Körper ist deutlich größer als bei den Strepsirrhinen, und ihr primärer Sinn ist das Sehen. Im Gegensatz zu den Strepsirhinen haben die Haplorrhinen eine postorbitale Platte. Die meisten Arten sind tagaktiv, mit Ausnahme der Tarsier und der Nachtaffen, und sie haben ein trichromatisches Farbensehen. Ihre Hände und Füße sind eher allgemein angepasst und nur für die Fortbewegung spezialisiert.

Tarsier klettern auf Bäumen

Tarsier sind die Prosimier, die die haplorrhine Unterordnung Tarsiiformes bilden, die eine existierende Familie (Tarsiidae) und eine existierende Gattung (Tarsius) hat. Obwohl die Gruppe früher weiter verbreitet war, sind alle heute lebenden Arten auf den Inseln Südostasiens zu finden.

Tarsier sind kleine Tiere mit riesigen Augen und sehr langen Hintergliedmaßen. Ihre Füße haben extrem verlängerte Fußwurzelknochen, wovon die Tiere ihren Namen haben. Kopf und Körper sind 10 bis 15 Zentimeter lang, die Hinterbeine sind etwa doppelt so lang (einschließlich der Füße), und sie haben einen schlanken Schwanz von 20 bis 25 Zentimetern Länge. Ihre Finger sind ebenfalls länglich, wobei der dritte Finger etwa so lang ist wie der Oberarm. Die meisten Zehen haben Nägel, aber die zweite und dritte Zehe der Hinterfüße tragen Krallen, die der Fellpflege dienen. Tarsier haben ein sehr weiches, samtiges Fell, das im Allgemeinen buff, beige oder ockerfarben ist (Niemitz 1984).

Alle Tarsier-Arten sind nachtaktiv, aber wie viele nachtaktive Organismen können einige Individuen mehr oder weniger Aktivität während des Tages zeigen. Im Gegensatz zu vielen nachtaktiven Tieren fehlt den Tarsiers jedoch ein lichtreflektierender Bereich (Tapetum lucidum) im Auge. Sie haben auch eine Fovea, untypisch für nachtaktive Tiere.

Im Gegensatz zu anderen Prosimiern haben Tarsier keinen Zahnkamm, und auch ihre Zahnformel ist einzigartig:

Klassifizierung

Die Prosimier wurden früher als eine Unterordnung der Primaten betrachtet, die als Prosimii (von griechisch pro, „vor“, und simia, „Affe“) bekannt sind. Es hat sich jedoch gezeigt, dass sie paraphyletisch sind, d. h. die kleinste Gruppe verwandter Arten, die alle Prosimier umfasst, schließt auch andere Arten ein – in diesem Fall alle Primaten. Diese Verwandtschaft wird durch die Rangfolge (fett gedruckte Prosimianer) in der nachstehenden Liste der aktuellen Primatenklassifikation zwischen der Ordnungs- und der Familienebene verdeutlicht. Die als Prosimianer bekannte Klassifizierung wird heutzutage als informellerer oder verhaltensbezogener Begriff verwendet, da es keinen eindeutigen letzten gemeinsamen Vorfahren gibt.

• Ordnung PRIMATES
  • Unterordnung Strepsirrhini: Nicht-Tarsen-Prosimier
    • Unterordnung Lemuriformes
      • Überfamilie Cheirogaleoidea
        • Familie Cheirogaleidae: Zwerglemuren und Mauslemuren
      • Überfamilie Lemuroidea
        • Familie Lemuridae: Lemuren
        • Familie Lepilemuridae: Sportliche Lemuren
        • Familie Indriidae: Wolllemuren und Verbündete
    • Unterordnung Chiromyiformes
      • Familie Daubentoniidae: Aye-aye
    • Unterordnung Lorisiformes
      • Familie Lorisidae: Loris, Pottos und Verbündete
      • Familie Galagidae: Galagos
  • Unterordnung Haplorrhini: Tarsier, Affen und Affen
    • Unterordnung Tarsiiformes
      • Familie Tarsiidae: Tarsier
    • Unterordnung Simiiformes
      • Parvorder Platyrrhini: Neuweltaffen (4 Familien)
      • Parvorder Catarrhini: Menschen und andere Altweltprimaten (3 Familien)

• Smithsonian National Zoological Park (SNZP). 2008. Great Apes and other Primates: Unterschiede zwischen Prosimiern, Affen und Menschenaffen. Smithsonian National Zoological Park. Retrieved August 29, 2008.

• Niemitz, C. 1984. Tarsiers. Seiten 338-339 in D. Macdonald, The Encyclopedia of Mammals. New York: Facts on File. ISBN 0871968711.

• Pollock, J. I., und R. J. Mullin. 1987. Vitamin-C-Biosynthese bei Prosimiern: ein Beweis für die Anthropoidenverwandtschaft von Tarsius. Am J Phys Anthropol 73(1): 65-70. PMID 3113259. Abgerufen am 29. August 2008.