Als Wide Receiver Rashad Greene im September zum ersten Mal in seiner vierjährigen NFL-Karriere von den Jaguars entlassen wurde, machte er sich nicht einmal die Mühe, seinen Spind im TIAA Bank Field auszuräumen.
Er ließ Schuhe, Stollenschuhe, Kölnisch Wasser, Hemden und andere persönliche Gegenstände zurück. Sogar sein Namensschild blieb über seinem Spind, nachdem Greene entlassen wurde, obwohl es wahrscheinlicher ist, dass das Ausrüstungspersonal noch nicht dazu gekommen war, es zu entfernen, da er am Tag vor dem Spiel der Jaguars gegen New England in Woche 2 entlassen wurde.
Gleichwohl hatte Greene vielleicht eine Vorahnung. Zwei Tage nach seinem plötzlichen Abgang saß er wieder vor seinem Spind.
Die Jaguars haben ihn neu verpflichtet, um einen freien Platz im Kader zu besetzen, der frei wurde, nachdem Left Tackle Cam Robinson mit einem ACL-Riss gegen die Patriots für die Saison ausfiel.
„Als ich das erste Mal entlassen wurde, habe ich mir den Sonntag so ziemlich frei genommen und war am Montag wieder da“, sagte Greene. „Ich konnte nach Hause gehen und den Sonntag mit meiner Familie verbringen.“
Was Greene zu diesem Zeitpunkt jedoch nicht wusste, war, dass er zum zweiten Mal innerhalb eines Monats entlassen werden würde.
Die Jaguars entließen ihn am 6. Oktober, um Platz für Rookie-Cornerback Quenton Meeks zu schaffen, der von der Practice Squad in die aktive 53-Mann-Liste aufgenommen wurde. Die erste Entlassung von Greene erfolgte am 15. September, als die Jaguars den ehemaligen Running Back Brandon Wilds aus dem Practice Squad in den aktiven Kader beförderten.
Obwohl Greene ein Star-Receiver an der Florida State (2011-14) war und nach wie vor der Karriere-Führende der Schule in Bezug auf Receptions (270) und Receiving Yardage (3.830) ist, bleibt er bei den Jaguars auf der sprichwörtlichen Kippe. Greene, der auch Punts zurückbringt, hat nur 26 Karriere-Fänge für 142 Yards und zwei Touchdowns mit den Jaguars gemacht.
Greene hat Verletzungen in dieser Saison vermieden, aber er verpasste die gesamte Saison 2017 wegen einer Rückenverletzung.
Im Jahr 2016 war Greene wegen einer Achillesverletzung auf acht Spiele beschränkt. Ein Fünftrunden-Draft-Pick im Jahr 2015, spielte er nur neun Spiele als Rookie, nachdem er sich einer Operation an seinem Daumen unterzogen hatte, um einen Bänderschaden zu reparieren.
Nun ist er unsicher, ob sein Roster-Spot nächste Woche oder im nächsten Spiel noch gesichert ist, wenn die Jaguars am Montag von ihrer Bye-Woche kommen.
„Ich liebe das Spiel, deshalb respektiere ich es“, sagte Greene. „Ich habe das Gefühl, dass ich jeden Tag rausgehen und mein Bestes geben werde, und damit kann ich leben. Ich betrachte nichts als selbstverständlich. Ich diskutiere nicht über Spieler, ob sie gut oder schlecht sind. Ich gehe einfach da raus und spiele. Ich glaube, ich bin ein bescheidener, bodenständiger Mensch. So bin ich einfach.“
Greene gibt zu, dass es ein Kampf war, aber er sagte, dass er seine Stärke beibehalten hat, indem er an seine Fähigkeiten geglaubt hat.
„Ich habe nicht viele Leute, auf die ich mich in der NFL stützen kann“, sagte Greene, der in dieser Saison in zwei Spielen gespielt hat und zwei Fänge für 17 Yards hatte. „Ich habe es auf mich genommen. Ich habe das Gefühl, dass ich stark genug bin, um mit vielen Dingen umzugehen. Meine Mutter hat mir immer gesagt, dass meine Stärke von Gott kommt.“
Anstatt wie im September innerhalb von zwei Tagen wieder unter Vertrag genommen zu werden, musste Greene neun Tage warten, bis er von den Jaguars einen weiteren Vertrag erhielt, nachdem er zum zweiten Mal entlassen worden war.
Aber bevor die Jaguars ihm ein Angebot zur Rückkehr unterbreiteten, erkundeten Greene und sein Agent andere Möglichkeiten, zu denen nach seinen Angaben auch ein Besuch bei den New Orleans Saints gehörte.
„Nach der zweiten Entlassung musste ich meine Sorgfaltspflicht erfüllen, denn man weiß ja nie“, sagte Greene. „Ich wusste, dass sie mich zurückhaben wollten, aber Dinge passieren. Verletzungen kommen vor, also mussten sie tun, was für ihr Geschäft am besten ist. Aber das ist es, was dieses Spiel ausmacht. Es lehrt dich nicht nur etwas über Fußball, sondern auch über das Leben. Man wird durch einige Höhen und Tiefen gehen, aber man muss sich davon erholen und weitermachen. Man weiß also nie, wann der Durchbruch kommt.
Die Jaguars haben Green am 15. Oktober neu verpflichtet, als Returner/Wide Receiver Jaydon Mickens auf die Verletztenreserve gesetzt wurde, nachdem er sich in Woche 6 gegen die Dallas Cowboys den Knöchel gebrochen hatte.
„Aus welchen Gründen auch immer, er ist hin und her gegangen“, sagte Offensive Coordinator Nathaniel Hackett. „Ich liebe es, ihn einzusetzen und alles zu tun, was wir tun können, um ihm den Ball zu geben. Ich liebe es, ihn zurück zu haben. Der Kerl ist einfach kein großartiger Mensch, aber wenn es um sein Wissen über das Spiel geht, seine Fähigkeit, Routen zu laufen, ist er so geschmeidig. Er kann eine Menge großartiger Dinge tun.“