Wenn man den Namen dieses Lokals beiläufig überfliegt, findet man vielleicht nichts Beunruhigendes. Allem Anschein nach scheint der Name MoonCricket Grille unschuldig genug zu sein. Aber wenn man ein wenig nachforscht, stößt man auf einen Begriff, der seine Wurzeln in der Rassenunterdrückung hat.
Der Begriff ist eine rassistische Verunglimpfung und bedeutet „Sklaven, die nachts singen“. Der Begriff entstand, weil Grillen in der Nacht schwarz erscheinen und zirpen oder singen. Green’s Dictionary of Slang zeigt die früheste Referenz für diesen Begriff aus dem Buch Prison Slang von W.K. Bentley und J.M. Corbett aus dem Jahr 1992.
Shehu Sani’s Buch „Hatred for Black People“ aus dem Jahr 2013 hat auch einen Eintrag für den Slur im Anhang.
Die Besitzer des MoonCricket-Grills begannen 2002 mit dem Bau des Restaurants und stellten es 2003 fertig. Auf ihrer Website heißt es: „Nach monatelangem Brainstorming kam der Name „The MoonCricket Grille“ auf. Das war’s, ein lustiges, hippes Lokal. In diesem fröhlichen, skurrilen Geist entwarfen wir ein lustiges Firmenlogo mit einem großen, lächelnden Mondsichelmond und einem CRICKET, das vom Kopf des lächelnden Mondes springt. Die Inneneinrichtung wird als „1920er-Jahre-Umgebung“ beschrieben, die mit „Relikten und Kuriositäten aus der Sammlung des Eigentümers“ gefüllt ist.
Eine Petition auf change.org wurde gestartet, um einfach „den Namen zu ändern“, der eindeutig rassistische Wurzeln hat. Bis heute hat die Petition fast 2000 Unterschriften und wächst rapide an. Der Initiator der Petition erklärte: „Zunächst einmal möchte ich sagen, dass der Moon Cricket Grille ein großartiges Lokal in Winter Garden ist. Tolles Essen, tolles und freundliches Personal und eine großartige Bierauswahl. Es gibt nur ein Problem: den Namen. Ich habe ein wenig recherchiert, woher sie den Namen haben, und auf ihrer Website steht, dass sie einfach etwas Lustiges und Eingängiges wollten. Ich dachte, cool, aber was ist eine Mondgrille, also habe ich gegoogelt. Ich war mir nicht ganz sicher, was ich davon halten sollte.“
Die Eigentümer haben ihre Meinung von ihrer Website als Reaktion auf die Petition in einem Posting auf ihrer Facebook-Seite bekräftigt. In dem Posting stellen sie mehrere Behauptungen auf. Die erste ist, dass das Restaurant seit seiner Gründung keine rassistischen Probleme erlebt hat. Zweitens wird behauptet, dass die Empörung alle paar Jahre von „privilegierten weißen Menschen“ ausgelöst wird. Drittens: „Niemand kannte den Begriff vor den sozialen Medien“. Schließlich fügt der Eigentümer einen Link zu The Racial Slur Database hinzu, wo zwei verschiedene Einträge für Mondgrille existieren. Der erste Begriff bezieht sich auf eine rassistische Beleidigung, die von amerikanischen Ureinwohnern gegen „Weiße“ verwendet wurde und sich auf eine blasse Haut wie der Mond und schlaksige Beine wie eine Grille bezieht. Dieser Eintrag wurde am 2. Februar 2002 erstellt, etwa zur gleichen Zeit, als MoonCricket seine Arbeit aufnahm. Der zweite Beitrag bezieht sich auf die ursprüngliche Definition, auf die sich die Kontroverse bezieht. Bei der Racial Slur Database handelt es sich offenbar um eine von Nutzern eingerichtete Seite mit einem Anmeldeformular.
Der Besitzer von MoonCricket Grill stellte dann diese Frage. „Ich habe das Wort Celestial „Chinesen“, Apple „amerikanische Ureinwohner“, Coconut „eine Person hispanischer Abstammung“ und Tea Pot, Eggplant und Oreo als Bezeichnungen für farbige Menschen gehört. Ich hatte diese Begriffe noch nie gehört, und wie Mooncricket hatten auch Sie sie wahrscheinlich noch nie gehört, bis Sie jemand darauf aufmerksam machte. Sollte also ein Unternehmen, das eines dieser Wörter in seinem Namen trägt, aufgefordert werden, sich umzubenennen? Natürlich nicht, niemand, der bei klarem Verstand ist, würde das auch nur in Erwägung ziehen, aber wenn jemand behauptet, er fühle sich beleidigt, beginnt das Krebsgeschwür der sozialen Gerechtigkeit und breitet sich ohne Frage aus.“
„Es klingt so einfach für ein Unternehmen, einfach einen anderen Namen zu wählen“, heißt es in dem Beitrag von MoonCricket Grille, „aber es ist nicht nur schwierig und teuer, es nimmt auch all die gewonnenen Preise, positiven Artikel, großartigen Kundenerfahrungen und den guten Willen der Gemeinschaft weg. Ich frage jeden, der sich an unserem Namen stört: Sind Sie wirklich an einem obskuren, skurrilen, erfundenen Namen gestört oder lassen Sie sich von ein paar böswilligen Unruhestiftern leiten, die sich einen Spaß daraus machen, soziale Unruhe zu stiften, anstatt höflich zu sein?“
Ein Kommentator aus Winter Garden, Fl bot an, die Kosten für die Namensänderung zu übernehmen.
Das scheint der Behauptung des Eigentümers zu widersprechen, dass es ihm an Höflichkeit mangelt.
MoonCricket ist nicht das erste Restaurant, das wegen der Benennung nach einem Begriff mit rassistischen Untertönen in die Kritik geraten ist. Das „Sambo’s“ in Santa Barbara, Kalifornien, änderte seinen Namen vorübergehend in „Peace & Love“. Das Restaurant wurde nach dem Buch „The Story of Little Black Sambo“ benannt. Das 1899 geschriebene Buch ist für seine rassistischen Stereotypen bekannt geworden. Nach dem Erhalt von 3800 Unterschriften stimmte das Restaurant zu, seinen Namen zu ändern. Am 5. Juni posteten die Besitzer des Sambo’s auf ihrem Instragram-Profil: „Unsere Familie hat in unsere Herzen geschaut und erkannt, dass wir sensibel sein müssen, wenn andere, die wir respektieren, einen starken Appell aussprechen. Deshalb stehen wir heute in Solidarität mit denen, die nach Veränderung streben, und tun unseren Teil, so gut wir können.“
Die Petition für MoonCricket Grille wurde vor Sambos Petition erstellt.
Sambos Antwort steht in krassem Gegensatz zu MoonCricket’s Antwort. MoonCricket machte die Behauptung über den Ersteller der Petition auf change.org. „Sie sind nicht Winter Garden, sie haben ihre eigene Agenda. Gott segne alle, die die längst überfällige Rassengleichheit in unserer Nation anstreben, aber gegen den Namen MoonCricket Grille zu protestieren, hat nichts mit Hass und Ungleichheit zu tun und verschiebt den Fokus von den wirklich wichtigen Themen. Ich danke Ihnen, dass Sie sich die Zeit genommen haben, über meine Worte nachzudenken. Folgen Sie unvoreingenommen Ihrem Bauchgefühl, so oder so. Offensichtlich wird dieser gegen mich und meine Einrichtung gerichtete Hass auf verschiedenen lokalen Websites geschürt. Fühlen Sie sich frei, meine Worte an diese Websites weiterzuleiten, und hoffen Sie, dass sie mutig genug sind, Sie selbst denken zu lassen und sie mit denen zu teilen, die Sie kennen und die die Mob-Mentalität über die Vernunft gestellt haben. Danke.“
Der Eigentümer behauptet, die Verantwortlichen kämen nicht aus der Gegend, aber change.org listet die Orte auf, aus denen die Beiträge stammen, und es scheint, dass alle aus der Gegend kommen. Dies wirkt wie eine Verunglimpfung der Gemeinschaft und eine Schuldzuweisung an „schlechte“ Akteure, was eine unbegründete Behauptung ist.
„Das Traurige an dieser Kontroverse ist, dass praktisch niemand (mich eingeschlossen) jemals von diesem Ausdruck gehört hat, bis die sozialen Medien aufkamen, aber jetzt wütend handeln.“ erklärte der MoonCricket-Besitzer.
Daraufhin erklärte ein Kommentator. „Ich weiß schon seit Jahren von dem Namensproblem. Ich liebe Ihr Essen und würde für Ihre Bam Bam Shrimps hingehen, aber es war mir unangenehm, wenn die Leute die mögliche Bedeutung hinter dem Namen erwähnten. Die meisten der Leute, die die Petition unterschrieben haben, unterstützen das Restaurant, aber sie wissen, dass man sich bessern muss, wenn man es besser weiß. Es ist wirklich traurig, diese Reaktion von Ihrem Unternehmen zu sehen. Ich habe es immer darauf geschoben, dass Sie sich der Bedeutung nicht bewusst sind, aber jetzt, wo ich das sehe, werde ich nicht wiederkommen. Diese Stadt hat etwas Besseres verdient.“
Ein anderer schrieb: „Ich werde Ihr Lokal weiterhin besuchen, egal, was Sie tun werden. MoonCricket Grille ist für mich ein Wahrzeichen der Innenstadt von Winter Garden.“
In einer Zeit, in der soziale Gerechtigkeit wieder in den Vordergrund der Gesellschaft gerückt ist, haben Gespräche über rassistische Ungleichheit eine breite Palette von Themen zur Diskussion gestellt. Es ist wichtig zu betonen, dass es sich hierbei nicht um einen skurrilen Begriff handelt. Das früheste nachweisbare Datum, an dem der Begriff zum ersten Mal auftauchte, war 1992, obwohl er nicht aus der Sklavenzeit stammt, sondern aus der Zeit vor dem Restaurant selbst. Die Besitzer behaupten, dass sie davon nichts wussten und dass dies bei der Namensgebung des Restaurants keine Rolle gespielt hat. Unabhängig von der Absicht ist offensichtlich, dass sie sich der Konnotationen seit einiger Zeit bewusst sind und die Empörung in den sozialen Medien für das eigentliche Problem verantwortlich machen. MoonCricket Grille will trotz der täglich wachsenden Petition nicht von der Namensänderung abrücken.
Sollten Unternehmen ihren Namen ändern, wenn es zu Kontroversen kommt? Was ist ihre moralische Verpflichtung gegenüber der Gemeinschaft?
Der Initiator der Petition ist der Meinung, dass es sich hier um beiläufigen Rassismus handelt, etwas, für dessen Beendigung die Menschen gekämpft haben, und dass die Änderung des Namens dieses Lokals ein Schritt in die richtige Richtung sein wird“