Hintergrund: Obwohl die offene Reposition und interne Fixation (ORIF) eine anerkannte Behandlung für einen Teil der akuten Rippenfrakturen ist, gibt es nur wenig Literatur über ihr Potenzial bei der Behandlung chronischer Nonunionfrakturen. In dieser Studie werden die Ergebnisse und die Lebensqualität von Patienten bewertet, die sich bei chronischen, symptomatischen Nonunion-Rippenfrakturen einer ORIF unterzogen haben.
Methoden: Zweiunddreißig Patienten wurden für eine mögliche ORIF von Nonunion-Rippenfrakturen (≥6 Monate nach der Verletzung) untersucht. Nach Ausschluss nicht englischsprachiger Patienten (n = 1), solcher, bei denen bei der Operation keine Instabilität festgestellt wurde (n = 3), und solcher, die zum Zeitpunkt der Studie verstorben waren (n = 4), kamen 24 Patienten in Frage. Die telefonische Befragung erfolgte anhand eines bereits veröffentlichten Fragebogens zum Schmerz bei Rippenfrakturen.
Ergebnisse: Siebzig Prozent der in Frage kommenden Patienten (19/24) willigten ein und füllten den Fragebogen im Median 55 Monate (Interquartilsbereich, 24-62) nach der Operation aus. Die Verletzungen wurden als Multisystemtrauma (n = 4) oder isolierte Rippenfrakturen (n = 15) klassifiziert. Die mediane Schmerzintensität (auf einer Skala von 1 bis 10) nahm von präoperativ (9; Interquartilsbereich, 7-10) bis postoperativ (1; Interquartilsbereich, 0-2; P < .001) deutlich ab. Die meisten Patienten kehrten zu ihren alltäglichen Aktivitäten zurück, waren in der Lage, auf dem Niveau vor der Verletzung zu arbeiten, waren mit ihrer Operation zufrieden und würden sich erneut einer operativen Behandlung unterziehen.
Schlussfolgerungen: Die Patienten, die sich einer ORIF unterzogen, berichteten über einen signifikanten Rückgang der frakturbedingten Symptome und der Schmerzintensität nach der Operation. Die meisten kehrten zu ihren täglichen Aktivitäten zurück, konnten auf dem Niveau vor der Verletzung arbeiten und waren mit der Operation zufrieden. Die ORIF sollte als Option zur Behandlung von Patienten mit symptomatischen Nonunion-Rippenfrakturen in Betracht gezogen werden.