Wer war Roger Sherman?
Der amerikanische Gründervater Roger Sherman studierte Jura, wurde Richter und begann dann eine lange Karriere in der Regierung. Neben vielen politischen Ämtern war er Mitglied der Generalversammlung von Connecticut und des Kontinentalkongresses. Er schlug den Großen Kompromiss (Great Compromise) vor, der eine zweigeteilte Legislative vorsah, wobei ein Teil entsprechend seiner Bevölkerungszahl vertreten sein sollte. Sherman unterzeichnete die Kontinentalassoziation, die Unabhängigkeitserklärung, die Artikel der Konföderation und die Verfassung der USA. Später wurde er in das Repräsentantenhaus und den Senat der USA gewählt. Sherman diente auch als Bürgermeister von New Haven.
Frühes Leben
Roger Sherman wurde am 19. April 1721 in Newton, Massachusetts, als zweites von sieben Kindern von William und Mehatabel Sherman geboren. Als er zwei Jahre alt war, zog seine Familie nach Dorchester (heute Stoughton), wo er die meiste Zeit seiner Jugend in der Landwirtschaft verbrachte und das Schuhmacherhandwerk erlernte. Obwohl er die Schule besuchte, bildete er sich weitgehend selbst.
Im Jahr 1743 zog er nach New Milford, Connecticut, wo er Landvermesser und Kaufmann wurde. Er heiratete 1749 Elizabeth Hartwell, mit der er sieben Kinder hatte. 1754 bestand Sherman die Anwaltsprüfung, ohne eine formale juristische Ausbildung genossen zu haben.
Politische Karriere
Von 1755 bis 1761 bekleidete Sherman zahlreiche politische Ämter, unter anderem war er Mitglied der Generalversammlung von Connecticut und bekleidete das Amt eines Friedensrichters und Bezirksrichters. Im Jahr 1761 zog er von New Milford nach New Haven, Connecticut. Dort betrieb er zwei Geschäfte und engagierte sich für das Yale College, wo er von 1765 bis 1776 das Amt des Schatzmeisters bekleidete. Im Jahr 1765 verlieh ihm Yale den Ehrentitel Master of Arts. In diesen Jahren schrieb und veröffentlichte er auch Almanache, die unter anderem Informationen über Astronomie, Religion und Wetter enthielten.
Drei Jahre nach dem Tod seiner Frau Elizabeth heiratete er 1763 Rebecca Prescott. Das Paar hatte acht Kinder. Zwei ihrer Kinder starben im Säuglingsalter.
Roger Sherman war im Kampf der Kolonien für die Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft aktiv. Er diente von 1774-1781 und 1783-1784 im Kontinentalkongress. In dieser Zeit war er an der Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung und der Konföderationsartikel beteiligt, die er auch beide unterzeichnete. Darüber hinaus unterzeichnete Sherman die Kontinentalassoziation des Ersten Kontinentalkongresses, die den Handelsboykott mit Großbritannien begründete. Von 1784 bis 1793 war Sherman Bürgermeister von New Haven.
Im Jahr 1787 vertrat Sherman Connecticut auf dem Verfassungskonvent in Philadelphia. Dort spielte er eine Schlüsselrolle. Als sich die Delegierten nicht einigen konnten, wie die gesetzgebende Vertretung zwischen großen und kleinen Staaten aufgeteilt werden sollte, brachten Sherman und sein Kollege Oliver Ellsworth den Connecticut-Kompromiss ein. Dieser auch als Großer Kompromiss bezeichnete Kompromiss führte eine Zweikammer-Legislative ein. Jeder Staat, unabhängig von seiner Größe, sollte zwei Mitglieder in den Senat wählen. Die Anzahl der Mitglieder des Repräsentantenhauses sollte jedoch von der Bevölkerungszahl des Staates abhängen.
Sherman unterzeichnete die Verfassung der Vereinigten Staaten und trug dazu bei, dass Connecticut sie ratifizierte, indem er unter dem Pseudonym „A Countryman“ Zeitungsartikel schrieb, die die Annahme der Verfassung unterstützten.
Sherman war Föderalist und unterstützte Alexander Hamiltons Forderung nach einer Nationalbank und Schutzzöllen. Seine Kollegen schätzten ihn sehr. Thomas Jefferson beschrieb Sherman als „einen Mann, der nie in seinem Leben etwas Dummes gesagt hat“, während John Adams ihn als „einen der vernünftigsten Männer der Welt“ bezeichnete.
Späteres Leben und Tod
Sherman wurde in das US-Repräsentantenhaus gewählt, dem er von 1789 bis 1791 angehörte. Als ein Kollege aus Connecticut im Senat starb, wurde er Senator der Vereinigten Staaten, ein Amt, das er bis zu seinem Tod im Jahr 1793 innehatte.
Sherman starb am 23. Juli 1793 in New Haven, Connecticut, im Alter von 72 Jahren an Typhus.